在「綜N代」的進階之路上存在著天然的難度，需要不斷的突破自身，在顛覆與超越中進行自我重建，唯有如此才能常做常新，不負觀眾的期待。經歷了疫情的傳媒文娛產業受到了不小的影響，戶外真人秀的拍攝更是遭遇了難度升級。在這種種挑戰中，《極限挑戰》開啟了它的第六季創作，卻依然是個爆款。
六年來，東方衛視把一個「老牌」節目做成了「常青樹」，節目從內容設計、內涵立意到價值觀傳遞，都在真人秀的發展歷史中寫下了濃墨重彩的一筆。在後疫情時代播出的《極限挑戰》第六季節目帶著對時代和社會的領悟，精耕頂層設計和操盤思路，帶領觀眾開啟了這一次「一起拼、一定贏」的極挑之旅。
一、開拓「綜藝使命」，促進真人秀節目的迭代升級
全國人民眾志成城通過了這次疫情大考，每一個個體都再一次深深體會到自己與國家、與社會同呼吸、共命運的緊密關係。綜藝節目作為貼近人民群眾的文藝樣式，更深一步體察大眾當下的心理訴求、審美訴求和價值觀訴求，進而使節目創作與時代同頻共振，這變得迫切又頗具挑戰性。
《極限挑戰》第六季秉承「一起拼，一定贏」的「極挑精神」，在後疫情時代敏銳地把握住了社會心態和受眾訴求。節目呼應全民奮鬥、全民拼搏的時代精神，探索新的立意角度和內容表達方式，使得綜藝節目更深入的關聯現實生活，開啟了具有時代感、社會性、人生感的現實主義表達方法。第一期節目便走到大街上、走進商鋪裡，展現曾一度冷卻的生活慢慢復甦的狀態，讓極挑成員們的任務點與助力復工復產、幫助人們完成心願、致敬醫務工作者緊密聯繫起來。第三季節目讓極挑成員們在薇婭直播大樓裡完成助力脫貧的直播帶貨任務，讓節目的任務對接現實生活中的潮流和真實需求。《極限挑戰》第六季讓真人秀這種節目形式和內容構建不再是簡單的完成遊戲挑戰、克服設置的障礙，而是讓現實需求作為內容推動力，讓節目合理的、有意義的推進。節目讓真人秀體現了「真」的當下意義，那便是真誠關注社會、真切融入現實、真實呈現笑點。在貼近現實的表達中，《極限挑戰》已成功完成了對真人秀節目的又一次迭代升級。
《極限挑戰》第六季用現實主義的表達方法，兼顧節目的可看性和社會性，讓綜藝節目不僅僅填充人們的消閒時光，更是將觸角伸向切實的社會生活，讓受眾在歡笑之中獲得對現實的觀照與思考。
二、開創「公益敘事」，助力後疫情時代的復工復產
《極限挑戰》第六季延續既「有意思」又「有意義」的操盤思路，成功開創了「公益敘事」的內容搭建手法，改變了綜藝和公益「疊加式」的組合傳統，深化了綜藝+公益交融合一的內容設計。
極挑成員們的任務圍繞著公益目的展開，他們面臨的任務和挑戰也都是朝向助力現實公益行動而進行的，儘管在嘉賓們完成任務期間產生了諸多笑點，但在這愉快的過程中，公益目的不斷推動內容發展，最終整期節目又在詮釋和傳播著公益精神。綜藝與公益的結合不再是相互獨立的兩條線、兩張皮，而是在不知不覺間已成為相互滲透、不可分割的重要元素。
前兩期節目密切關注後疫情時期的國民情緒和訴求，圍繞著「心願」和「歡樂」展開，幫助素人實現疫情發生以來未能實現的心願，比如吃火鍋、蒸桑拿，再如希望減肥成功，渴望去遊樂場狂歡……這些代表著大多數人的心願都在節目中得以實現，第二期節目更是充分發揮上海的本地優勢，讓嘉賓們前往上海迪士尼樂園進行錄製。極挑成員們還通過一場特別的公益直播，為六款農副產品銷售帶貨，265000件售罄，斬獲6613000元的創收。2020年是脫貧攻堅戰收官之年，「三區三州」則是脫貧攻堅的決戰決勝之地。為助力「三區三州」決勝脫貧攻堅戰，《極限挑戰》還特別推出衍生節目《極限挑戰寶藏行—三區三州公益季》。東方衛視履行主流媒體的職責擔當，利用全媒體傳播渠道，對三區三州旅遊扶貧相關信息進行及時且廣泛的宣傳推廣，一直堅守著媒體的公益性，傳播主旋律、領航正能量。
節目從助力復工復產、致敬醫護人員，到扶貧助農、全民健身、城市精神塑造等多種公益角度入手，以公益作為頂層設計的核心思路、以上海的地緣優勢為環境依託，恰當的找到了公益與綜藝、笑點與意義的平衡交匯點，讓公益訴求有效延展、節目氛圍歡樂自然，成就了一檔具有深刻內容和高級質感的真人秀節目。
三、開啟「社會之窗」，緊扣新時代發展的精神內涵
東方衛視將創作的靈感和眼光放在了時代命運、社會公益和人文關懷的層面，用它敏銳的觸角感知社會情緒、探查大眾需求，成就了如今這檔紮根現實、貼近社會的綜藝節目，為綜藝節目的創新開啟了一個重要方向，也為觀眾打開了一扇「社會之窗」。《極限挑戰》緊扣新時代發展的精神內涵，不斷折射時代熱點、傳播正能量的社會主義核心價值觀。
《極限挑戰》從不言極限、更不懼挑戰，不斷強化「一起拼、一定贏」的極挑精神，任務設計不糾結於刻板的遊戲規則，讓嘉賓和素人們進行自然真實的互動，產生歡笑與溫暖，實現了真人秀表達方法的本土化創新。更可貴的是，節目切近社會時事，讓主流價值觀的傳播與引領在綜藝的輕鬆、歡笑之中得到了鮮活、創新又潤物無聲的輸出。節目站在2020年脫貧攻堅、全面建成小康社會的重要節點上，始終兼顧個體與社會、兼顧個人故事和宏觀敘事，傳遞不畏艱難、克服一切的拼搏精神，體現出綜藝節目與時俱進的迭代升級與主流媒體應盡的責任擔當。《極限挑戰》走過六年依然延續著強勁的生命力，節目選擇將自己投入時代的洪流，扎進滾燙的生活，讓充滿暖意的公益內涵深入節目內核，升級了綜藝節目的品相和質感。（冷凇系中國社會科學院新聞與傳播研究所世界傳媒研究中心秘書長，張麗平系中心創研基地特聘研究員）