作為「金陵十二釵」之一，作為賈府的靠山，賈元春在《紅樓夢》中只正式出場了一次。但是，她對賈府的重要作用，她對《紅樓夢》這部書的故事走向，都不容忽視。
冷子興在揚州的城郊和賈雨村第一次談到賈元春的時候，曾經說過，這位賈府中的大小姐，初進宮的時候，只是女史。女史，說白了就是高級宮女，或者說有一定職位的宮女。她的主要職責，就是為後宮中妃嬪起草文字內容，和嬪妃根本是兩個層次。
當然了，即便是最普通的宮女，也有可能一朝得到皇帝的寵愛，一步步走向嬪妃的道路，女史賈元春自然也有這樣的機會。但是，後宮中有多少女人啊，有的宮女一輩子都見不到皇上，能得到皇帝寵幸的機會，更是微乎其微。
然而，賈元春竟然做到了。她究竟是怎麼做到的呢？她為何能從數不清的後宮女人們中間脫穎而出的呢？其實，有一點很重要，賈元春找對了靠山。正是因為有了一個強有力的靠山，賈元春才能由女史，華麗變身為貴妃。
那麼，賈元春的靠山究竟是誰呢？其實，我們還是要從賈元春封妃之後，賈政做的一件事說起。
賈元春封妃這天，正是賈政的生日。當時的榮國府中，正在為賈政慶賀生日。突如其來的聖旨，讓賈府人都嚇了一跳，不知道究竟是福是禍，眼巴巴地看著賈政跟著太監進了宮，一家人開始了惴惴不安的等待。
兩個時辰之後，賴大帶著幾個管家，氣喘籲籲地跑回來報喜：「……咱們家大小姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，後來老爺出來，如此吩咐小的，如今老爺又往東宮去了，速請老太太領著太太們去謝恩。」聽了賴大的這一番話，賈府眾人才放下心來，不免又都喜氣洋洋。
賈元春封妃，自然是一件天大的喜事，尤其是對於如今這個「內囊也盡上來了」的賈府來說，更是一個很難得的機會，宮中有了一位貴妃娘娘，他們的日子也就好過多了。
別的都罷了，可為什麼賈政要往東宮中去呢？在很多讀者的印象中，東宮應該是太子住的地方。可是，父親封妃，管兒子什麼事呢？賈政在這種時刻，去找太子能有什麼事？所以，東宮中住的，其實不應該是太子。
那麼，這位東宮的主人究竟是誰呢？其實，在漢代的時候，東宮中住的並不是太子，而是太后。因為太后的宮殿，在未央宮之東，所以被稱為東宮。而《紅樓夢》是一部架空歷史的小說，並沒有準確的朝代，沿用漢代的稱呼，也無可厚非。
而太后作為皇帝的母親，替兒子安排幾個妃子，或者要求兒子晉升幾個妃子，則是完全合情合理的。就像賈寶玉的母親王夫人，根本不需要經過賈寶玉的允許，就把襲人晉升為賈寶玉的「準姨娘」，只等著將來賈寶玉到了一定年齡，再給他放在屋裡。
所以，《紅樓夢》中的東宮，賈政去拜謝的這位幫助賈元春封妃的人，正是太后。作為後宮中專門為太后、皇后、妃嬪撰寫文書的女史，賈元春也完全有和太后接近的機會，加上賈元春容貌出眾，才德兼備，要得到太后的賞識，也並非難事。
所以，賈元春入宮多年之後，忽然成了賢德妃，其實和這位太后有著莫大的關係，她才是賈元春背後的靠山。有了太后的支持，賈元春才實現了自己的華麗轉身，由一個普通的女史，迅速變身為高高在上的賢德妃，進而也為賈家帶來了中興的機會。