已經成功上市的Peloton並不是唯一在新冠狀病毒大流行時期蓬勃發展的家庭健身設備品牌。布林·帕特南(Brynn Putnam)用她開創的互動健身設備重新定義了「血汗錢」，她的設備可以把任何房間變成社會精英們的健身房。
3月13日，當紐約市準備號召居家隔離以減緩新型冠狀病毒的傳播時，Mirror（鏡子）的創始人布林·帕特南關閉了她的智能健身初創公司的辦公室，讓近100名員工回家。這位前芭蕾舞演員現在和丈夫洛厄爾(Lowell)一起住在格林威治村(Greenwich Village)的公寓裡。洛厄爾也是一名企業家。這對夫婦一起居家辦公，並輪流在客廳照看三歲的兒子喬治(George)。健身反倒成了對夫婦二人來說，唯一容易的事情。帕特南帶了兩臺她的健身公司的互動健身器材回家。一個放在主臥室，另一個在客房。「如果我丈夫想練拳擊，而我想練瑜伽，我們可以同時鍛鍊，」36歲的帕特南說。
Peloton的市值超過130億美元，它旗下的健身器材和營銷活動已成為一種流行趨勢，Peloton成為了新型冠狀病毒時代最時髦的健身公司。但是還沒有上市的Mirror緊隨其後，它有一個Peloton無法比擬的優勢:更小巧簡潔。帕特南的產品寬22英寸，高52英寸，厚度為1.4英寸，外觀和功能都像一面普通的鏡子。不過，打開它，用戶就會看到一個教練在授課(以及用戶們自己的映像，用戶們可以輕易地跟著一起鍛鍊);軟體在屏幕的角落提供個性化的選項，並幫助跟蹤記錄客戶的健身目標。客戶們需要支付1495美元購買Mirror，每月再支付39美元，即可觀看時長分別為15分鐘、30分鐘和60分鐘的直播和點播健身課程，包括有氧運動、芭蕾把杆、力量訓練和瑜伽。
「沒人想過在鏡子上放一個屏幕，讓它變成一個健身內容平臺，」Spark Capital（星火資本）的普通合伙人凱文•索(Kevin Thau)表示。Spark Capital是帕特南的早期投資者之一。「拿到產品後，它的邏輯看上去顯而易見，但此前就是沒人這麼想過。」
根據國際健康、運動與健身俱樂部協會(International Health Racquet and Sports club Association)的數據，實體健身房和健身工作室是一個近1,000億美元的市場。當帕特南在2018年9月推出Mirror這款產品時，也就是Peloton首次發布自己的聯網式動感單車5年後，她押注於一種逐步、持續的家庭健身大潮流。而疫情期間有數百萬人困在自己的房子裡，迫切地想鍛鍊身體，她的事業蒸蒸日上，產品的銷售額超過了她已經很有野心的計劃，並在福布斯的下一個獨角獸公司名單上佔有一席之地，福布斯打賭25家私營公司將成為獨角獸公司之一。帕特南說:「我們公司在4月份迎來了『聖誕節』。」他指出，Mirror的數萬名會員現在平均每月鍛鍊15次，而以前只有10次。
雖然帕特南和公司對自己的數據守口如瓶，但《福布斯》估計，2019年該公司的收入達到4500萬美元，今年將超過1億美元，帕特南也承認了這一點。儘管Mirror現在明顯的業務重點是銷售額與客戶數量的增長，但帕特南現在表示，她預計Mirror將在明年初扭虧為盈。風險投資公司Lerer Hippeau的管理合伙人本•勒勒(Ben Lerer)表示:「這絕對是投資組合中最令人興奮的野心之一。」該公司此前曾投資過Warby Parker、Allbirds和Glossier。「在很短的時間內，這可以成為一個非常大的業務，像Peloton一樣大。到目前為止，帕特南已經從Lerer Hippeau、Spark Capital和Point72 Ventures籌集了7200萬美元。Point72 Ventures是億萬富翁史蒂夫·科恩(Steve Cohen)旗下的對衝基金的風投公司。Mirror公司最近一次融資是在去年10月，籌資3,400萬美元，對公司的估值接近3億美元。作為唯一的創始人，帕特南的身價至少有8000萬美元，在新冠疫情爆發後，可能還會更高。她面臨的挑戰是:確保Mirror成為能長久的存在，而不是曇花一現的流行趨勢。
布林·吉尼特·帕特南(Brynn Jinnett Putnam)在紐約市曼哈頓上東區長大，父親是一名律師，母親則是一名全職媽媽。3歲時，她開始上舞蹈課。她說:「他們最早關於我的一個故事是，他們帶我去一家餐館，那裡有人在舞臺上演唱和演奏音樂。而我自己的方式走上舞臺，和歌手一起跳舞。」7歲時，她加入了喬治·巴蘭欽(George Balanchine)創辦的美國芭蕾舞學校。她在紐約市芭蕾舞團的首次演出被《紐約時報》以她和兩個朋友的照片報導。那年，她在《胡桃夾子》中扮演兔子。
有些舞者只愛跳舞;其他人有舞蹈以外的興趣愛好。帕特南屬於後者。「我爸爸對我說，『如果你能學會一些實際的技能，那就太好了，』」她回憶道。此後，她在哈佛大學學習俄羅斯文學和文化。「跳舞是一項不尋常的運動，因為你不會贏也不會輸，但每天醒來後，你都試圖比前一天稍微好一點，」 Mirror的布林·帕特南(Brynn Putnam)說。大學畢業後，她參加了賓夕法尼亞芭蕾舞團(Pennsylvania Ballet)和蒙特婁加拿大芭蕾舞團(Les Grands Ballets Canadiens de Montreal)。
在紐約休息的幾個月裡，她教授芭蕾舞相關的課程。彼時，精品健身工作室在美國蓬勃發展，這是一種簡單的賺錢方式。十年前，當她從芭蕾舞界退休時，她試圖開創自己的精品健身房。
當時，她的個人儲蓄只有1.5萬美元，所以她在曼哈頓的街道上遊蕩，尋找任何她能找到的所有的奇怪的空間。當她走過上東區的一座東正教教堂時，她聽到人們說俄語，於是她就用俄語與牧師和一些教區居民交談起來。聊天很快換成了英語，她知道他們還有空閒的店面。2010年，名為Refine Method精品健身房誕生了。她說:「這個店面的問題是每個星期天，我們都得把場地還原成教堂的模樣。」
另一個問題是:這裡沒有足夠的空間放置標準的健身設備。於是，她在丈夫的幫助下設計了一個簡易的解決方案。她的丈夫除了共同創立了金融科技初創公司Quovo(被格萊德收購)之外，還是波士頓貴族家族的一員，從小就航海長大(他的曾祖父創立了普特南投資公司(Putnam Investments))。他們製造的設備是一系列的帆船滑輪和阻力帶，可以作為一個懸掛在牆上的力量器械，使每個人都能在僅僅兩英尺的空間內進行力量訓練。她回憶說:「這個器械讓健身房看起來有點像一個S&M訓練營。」即便如此，客戶們還是很喜歡她開創的這個健身房，她也為自己開發出了更多分店。
然而，到了2016年，她懷孕了，並患有嚴重的晨吐，在健身俱樂部內鍛鍊對她已經不再有吸引力。那時Peloton在市場上就很受歡迎，但帕特南不想在公寓裡放一輛室內自行車。她也不喜歡她嘗試的流媒體app的內容和交互性。此後，她為了提升自己的健身房在店面裡增加了更多的鏡子，並得到了客戶的好評。她那時獲得了靈感:「我意識到，我一直在考慮的很多技術問題都可以放在一面鏡子裡。」
於是，帕特南在自己的廚房裡用一臺亞馬遜(Amazon)的廉價平板電腦、一塊玻璃和一臺樹莓派微型電腦——做出了一臺粗糙的Mirror原型機。等到她製作出一臺可以用來融資的產品原型機時,她已經懷孕7個月了,她從企業家和投資者尋求指導,但是許多人建議她推遲自己的創業計劃。」我會見了很多其他品牌的創始人，「他們說你做的很好,但我認為你會遇到阻力。他們不喜歡支持單個創始人開發的項目，不喜歡支持單獨的女性創始人，當然也不喜歡支持已經懷孕七個月的單獨女性創始人。」
但她不想等。她目睹了SoulCycle和Barry 's Bootcamp等精品健身連鎖店發展壯大，而她仍在運營的Refine Method精品健身卻在發展到三家門店時停滯不前。她最終在2016年11月15日，也就是她兒子出生的那天，籤訂了來自Lerer Hippeau的種子輪投資。「不要惹帕特南，」 Lerer Hippeau說。在看到她的原型機後，Lerer Hippeau同意對投資。「帕特南非常善於讓人們相信她的願景並追隨她。」
帕特南帶領這一小隊人在自己家的廚房裡策劃了這款器材的健身內容。然後，她又在找來了工程師團隊並將他們安置在了共享辦公空間裡。「到處都是東西，附件，鏡子，不同的原型機和想法，」Abby Bales描述了公司初創時的情景，她是一個私人教練，現在是Mirror的科學健身顧問。
這款產品是如何測試的？一開始，帕特南拖著一個臺原型到自己開的健身工作室，看看健身房的忠實顧客們會給什麼反饋。凱麗·庫姆斯(Kailee Combs)說:「它非常大，很大，用了很多金屬，而且不容易搬運。」庫姆斯當時是健身工作室的教練和課程設計總監，現在是Mirror的健身內容副總裁。「我的未婚夫開著拖車，我和帕特南坐在麵包車的後座，我們手裡拿著一面用舊毯子包裹著的原型機。」
帕特南說，她缺乏技術專業知識其實是一種優勢，因為這使她能夠專注於客戶所關心的少數事情，而不是試圖打造一個完美的產品。對她來說，重要的是Mirror這款產品的厚度不超過一英寸，沒有鏡框，並在透射和反射光線之間取得恰當的平衡。「會員不在乎產品後面是什麼樣子，因為它是掛在牆上的，會員也不在乎它的重量是50磅還是60磅，」她說。「我當時是極為嚴苛的，我們能夠在時間、成本和質量方面做出正確的決定。」
經過兩年的設計工作，帕特南於2018年9月推出了這款產品，現在此產品在墨西哥製造。儘管這比她希望的晚了6個月，但它沒有出現任何重大缺陷，這對於一個複雜的電子設備來說是一個巨大的勝利。
3個月後，她去公婆家過聖誕節，希望銷售額會很好。帕特南回憶道:「我聽到我的表姐從另一個房間裡尖叫——艾麗西亞·凱斯（著名歌星）在Instagram上發布了她的家人送給她一面Mirror產品的消息。」在視頻中，凱斯的孩子們把她領到一扇緊閉的門前，告訴她不要大喊大叫，但當她看到牆上掛著的Mirror時，她開始興奮地尖叫並跳舞。
很快，Mirror就吸引了其他名人明星客戶，而帕特南也開始公布他們的名字以表示認可:瑞茜•威瑟斯彭（演員）、艾倫•德根雷斯（主持人）、格溫妮絲•帕特洛（演員）和凱特•哈德森（演員）等等。「正是這種有趣的網絡效應開始出現，」她說。「剛開始的時候，會有訂單來，你會驚訝得下巴都掉下來，因為有這麼多名人。」
對帕特南來說，健身、時尚和科技的結合是一個完美的組合。她的產品首先獲得了有巨大影響力的客戶群體，能免費做廣告，而不是像大多數直接面向消費者的初創公司那樣，需要先在Facebook和Instagram上投放有針對性的廣告來吸引粉絲。她表示:「從一開始我們就知道，我們推出的不只是一款新產品，而是一個全新的物種。」「我知道，我們必須在發布會上讓自己品牌顯得更大。」
帕特南對自己手下的員工進行了股權激勵，讓8名創始期教練成為全職員工，並獲得了股票期權。公司鼓勵教練們專注於課堂教學和提供娛樂體驗，因為軟體可以根據客戶輸入的信息處理音樂和任何必要的修改。
自從簡·方達(Jane Fonda)在1982年發布了她的第一份健身錄像帶以來，人們就認為健身運動能夠在家裡進行，從那時起，在家裡鍛鍊和在健身房的鍛鍊的循環就開始起起伏伏了。現在興起的家用健身風潮有什麼不同嗎?科學技術的進步提供了一種更加個性化的體驗和讓人們可以追蹤自己鍛鍊效果的體驗。「
Javelin Venture Partners董事總經理傑德•卡茨(Jed Katz)表示：這將股潮流會持續下去，而不是轉瞬即逝的。他個人投資了Peloton，但沒有投資Mirror。「它能讓人上癮，它也很方便，健身內容也變得如此優秀。」
對32歲的紐約IT技術經理喬•波普森(Joe Popson)來說，情況就是這樣。雖然他以前很難去健身房鍛鍊，但自從去年5月買了臺Mirror後，他每周鍛鍊五次，通常每天都以15分鐘的有氧舞蹈開始，現在他已經減掉了20磅體重。他說，有了Mirror，他很高興能在健身時看到教練和自己，之後還能在Instagram上和教練互動。他說:「教練們會給你發一個火焰的表情包或者『100』表情包，或者把你放進他們的故事裡。」「這種回饋讓你感到自己和其他人是在一起的，尤其在鍛鍊之後。」
目前，美國處於新型冠狀病毒大流行中，很多健身房被要求閉店。Alex Alimanestianu是Town Sports 國際公司的前執行長(美國著名健身房品牌)以及Mirror公司的顧問,他表示：「此次疫情讓美國很多健身房走到了生死存亡的關頭」。今年5月，Gold 's Gym申請破產保護，該公司在全球擁有700家門店，數位化程度很低。有報導稱，Town Sports或24小時健身很可能是下一個申請破產保護的健身房。上市公司Town Sports目前的市值僅為1,200萬美元，今年11月到期的債務接近2億美元。該公司今年春天在一份監管申報文件中發出了「持續經營」警告，但沒有回應進一步置評的請求。24小時健身在一份聲明中說，他們「正在考慮更廣泛的選項」。
帕特南計劃將公司的業務擴展到健身以外的領域。Mirror已經和Lululemon合作增加了冥想課程。接下來是物理治療、康復甚至遠程醫療。對帕特南來說，不幸的是，其他人也做類似的打算。除了Peloton，現在還有一款名為「色調」(Tonal)的產品，它提供了一款由3D建模和人工智慧驅動的智能家庭健身房;銷售智能划船機的Hydrow;以及銷售互動家庭拳擊和跆拳道課程的FightCamp。與此同時，大型健身房正轉向數字家庭健身，以幫助挽救他們的業務。今年春天，Equinox健身連鎖店在全美擁有近100家俱樂部它的姊妹公司提供流媒體平臺Variis，其中包括免費數字課程，還為SoulCycle的健身項目配上一輛家庭自行車(售價2,500美元)。甚至還有一個來自初創公司Echelon的競爭交互鏡像，叫做reflection。
帕特南計劃保持自己在目前的領先地位:將Mirror定位為家庭的第三塊屏幕。「我認為鏡子就是下一代iPhone，」她說，語氣中並無諷刺意味。她已經與瑜伽服裝品牌露露檸檬(Lululemon)合作增加了冥想課程，並推出了私教課程，每次收費40美元，目前私人教練正在自己家中向客戶傳授課程。接下來是物理治療和康復療程。從長遠來看，她認為Mirror最終可以用於遠程醫療、治療和其他一系列互動應用，像《白雪公主》中邪惡的皇后那樣輕鬆地召喚出答案。