在19世紀，英國的阿姆斯特爾，法國的施耐德和德國的克虜伯是清朝的主要武器供應商。起初，清朝每個國家都購買幾門火炮，這給後勤維修和保養帶來了極大的不便。
隨著洋務運動的逐步深入和火炮的更廣泛使用，李鴻章也認識到了每種火炮的優缺點。李鴻章最終選擇了當時最先進的克虜伯大炮，併購買了大量克虜伯武器。大炮用於裝備軍隊和加強海防要塞。那麼，李鴻章為什麼要引進克虜伯大炮呢？這門火炮有多強大？
為什麼要引進克虜伯大炮呢？
1866年，清政府派遣了一個代表團前往歐洲國家談判購買武器的事宜。這個代表團首先去了大英帝國，但代表團受到冷落和嘲笑，然後在法國遇到了同樣的問題。灰心喪氣的清朝代表團訪問德國，如果不成功，只能灰溜溜回家了。
當代表團來到德國時，代表團受到熱烈歡迎。其中，德國克虜伯的創始人親自接待了代表團。公司的周到款待使代表團感到賓至如歸。
代表團返回中國後，他們向李鴻章寫了一份報告，告訴他，德國的克虜伯公司熱情好客，沒有像英國和法國那樣小看人。李鴻章看完報告後對克虜伯印象深刻。普法戰爭爆發後不久，普魯士軍隊依靠強大的克虜伯大炮給法國人造成重大損失。
火炮有多強大？
在1894年至1895年的中日甲午戰爭期間，清軍實際上對日軍造成了重大傷亡。
清軍有31,000多人傷亡。日軍也死傷萬餘人。其中，除了戰士們堅強的決心外，最主要原因是許多先進設備是從德國購買的，尤其是從德國克虜伯購買的大炮發揮了巨大作用。
1893年，李鴻章從德國購買了兩門280毫米長的2口徑大炮。他們非常強大。
有效射擊範圍也高達16,000米。兩門巨型大炮被放置在胡裡山炮臺上。
1937年9月，克虜伯大炮成功擊中了日本輕巡洋艦並將其擊沉
戰爭勝敗不取決於一兩件武器
事實證明，克虜伯大炮再牛也沒擋住日軍的步伐，遠東第一要塞威海衛只堅持了6個小時就淪陷，亞洲第一大艦隊北洋水師全軍覆滅，洋務派並沒有挽救中國的命運，只有制度上的先進才能讓國家利於不敗。北洋水師號稱亞洲第一，也會全軍覆沒，看來戰法很重要。一個垂死掙扎的人就是拿著刀也打不過一個赤手空拳的壯漢，清王朝從根基爛了，什麼武器也白搭。
武器雖然是現代化了，可是軍隊沒有現代化，它的後勤保障、維修這些都沒有達到現代化。大炮扭轉不了清帝國衰落頹勢，就像當年明軍的先進火力抵擋不了後金的騎兵！
李鴻章在百年前從德國購買克虜伯火炮是先見之明，而克虜伯本人也是很有長遠的眼光，不考慮歷史和政治因素，這件事對我們的處事還有重要的啟示作用。
100多年過去了，清朝的大將軍鐵炮鏽得百孔千瘡，克虜伯大炮還油光發亮。二戰，克虜伯給納粹提供武器，戰後，克虜伯公司被拆分，
歷史啟示
光有先進武器，平常訓練不好，沒有保家衛國的決心是打不贏的。被動防守害了當時的清軍。李鴻章花了過億的銀子購買克虜伯大炮，可是全部成為擺設，一敗塗地。最後依然大喊是因為銀子給得少了，是因為清朝腐敗了。唉，讓人說你什麼好？
李鴻章推行的洋務運動，是中國邁向工業革命的重要一步，起到了不可估量的積極意義。
目前廈門的這門炮還能轉動，雖然表面已經生鏽，但是還是目前中國最老的巨炮。上海吳淞口炮臺灣溼地公園裡面有以前遺留下來的大炮，可以近距離接觸觀察。