伴手禮在臺灣，從早期農業社會聯繫感情、傳遞溫暖的禮物，逐漸成為今日各地營銷特產的專有名詞。每個時代的人們，都有記憶中最溫暖的伴手禮，在伴手禮的變化過程，也見到了臺灣時代潮流的蛻變。
受人歡迎的伴手禮，不在價格高低，而是當中所傳達的祝福心意。在臺灣，有許多珍貴別致的伴手禮，不論是老店或在地伴手禮，處處充滿著文化情感，從各類甜點、零食、農漁礦牧產品，甚至是具有歷史意涵的紀念類產品，都很受青睞。臺灣各縣市政府舉辦的十大伴手禮票選活動，也都不脫上述範疇。
時至今日，「伴手禮」產業已被賦予營銷意涵，伴手禮不再只是著重於聯繫情感的隨手小禮物，它也成為商業營銷各地名品及特產的專有名詞，提供多樣性的選擇。
伴手、丹祿、等路
伴手禮是「伴手」，意謂著伴人送手禮，也是古人「伴禮」的意思。現在常用的伴手禮說法，「伴手」「等路」「丹祿」皆有禮物的意義。
伴手禮由來有二種，一說是「丹祿」（臺語音為ㄉㄢ ㄌㄡ）。舊時代人們生活困苦，逢年過節探望親友時，總會帶些禮物過去，這份禮物並非在路上隨手買的，而是平時省吃儉用攢存下來的錢用心準備的，凝聚了如同煉丹般辛苦提煉出來的情意，因此伴手禮稱為「丹祿」，用來比喻禮輕情意重。
其二則是大年初二已出嫁女兒回娘家省親拜年，由於嫁出的女兒等於「外人」，回娘家就稱為「作客」（客家人稱為「轉妹家」），在「作客」時攜帶的賀節禮物、見面禮物，臺語就稱為「伴手」、「帶手」或「等路」。「伴手」取意「陪伴」女兒提在「手」上帶回娘家；「等路」則是孩子們「等」待親友自遠「路」帶回來的禮物，或是家人遠行返家，帶給等候家人的禮物，訴說的也是一種情意。
臺灣習俗中，無論婚後新娘歸寧、年初二回娘家或拜訪朋友，來時「伴手」，回則「等路」，如此禮尚往來，不失情分，保持良好關係。
伴手禮的寶島
順著歷史脈絡來看，臺灣可以說是伴手禮的寶島。舉凡吃的、穿的、用的、甚至是娛樂性質的伴手禮，樣樣都找得到，並且充滿著濃厚的在地特色與文化。
從清代開墾通商以來，三峽居民挾著地利天時之便，運用當地植物「大青」提煉染料，加上清澈溪水，臺北三峽藍染成為染布第一把交椅；有好水、好氣候、便利水運的雲林西螺也發展為醬油重鎮。
進入日本時代，日人文化帶入臺灣，加上臺灣地理的先天優勢，又發展出臺中特產「蓬萊塗」漆器。本館搜藏了數件臺中特產「蓬萊塗」漆器，以日月潭邵族紋飾及臺灣本島亞熱帶植物作為背景素材，很受當時來臺出差的日人及遊客歡迎。特別的是這些產品結合了臺灣特有的風俗習慣，上面還裝飾了臺灣著名的動、植物的浮雕、刻描等，除了可向友人介紹臺灣之外，還可做為來臺灣旅行的紀念品。
日人當時也引進各式種苗開始在臺灣各地試種，於是有了今天的雲林古坑咖啡、南投魚池阿薩姆紅茶。當然，臺灣豐富的林業資源如三義木雕、宜蘭木具、蘇澳木屐等，也在日本時代登上了歷史舞臺，僅次米、糖外銷成績的苑裡大甲帽蓆更是當時著名的手工藝特產之一。
營銷臺灣在地特色
近年來各縣市政府為擴展文化觀光產業、吸引更多觀光客，紛紛與業者合作，希望透過尋找在地特色而創造經濟效益；其中，「伴手禮」則被視為最能夠十足展現地方特色，又能帶動產值的一項重要產業，已成為振興地方經濟的活水。
一些具有地方特色的產品，都成了伴手禮的代名詞。透過各類型態的伴手禮，如食品、農產品、工藝品等等，呈現地方的多元文化，讓造訪的遊客能藉由這些商品與親友分享當地文化。
好產品往往要有好包裝，才能夠擴大營銷的效果，因此，伴手禮也從古早味包裝，演變至今與文化創意產業合作下，有了更多獨特的個人化包裝，處處見巧思。臺灣目前就有許多專門替「臺灣味」伴手禮打點門面的設計師，在他們的巧思裝扮下，「村姑」都能變成「氣質美女」。
哪樣是每個人心目中的最佳伴手禮呢？如果能收到一份代表臺灣生命力的好禮、一種臺灣式的生活美學的好禮，將臺灣的「好山、好水、好味道、好人情味」留給未來孩子們的好禮，留下真正屬於臺灣本土道地的產業，也能成為感動新時代地球村民的好禮。這將會是一種幸福的在地好味道，也是最懷念的臺灣味道。
撰文╱國立臺灣歷史博物館助理研究員李淑惠