許多人被查出來「脊髓空洞症」時，大部分患者都是滿腦子的問號，這到底是個什麼病？好好的脊髓怎麼有「洞」？治療需要手術嗎？
什麼是「脊髓空洞症」？
「脊髓」是神經外科醫生經常說到的一個詞，但是對於沒有醫學背景的人來說可能會很陌生。它在哪裡呢？其實支撐人體的脊柱內部並不是實心的，由骨質結構圍成的空心「管道」內有脊髓和神經走行。脊髓是腦組織向四肢和軀幹傳遞的神經通路，布滿神經細胞和神經組織。
一棵樹空心，就會出現樹葉變黃，時間長了樹幹發乾，進而這棵樹可能會枯萎，而人的脊髓出現空洞，也是如此。神經傳導通路受到相應的壓迫或者破壞，出現神經傳導異常。具體表現如下：
脊髓空洞患者的主要症狀有：
1、感覺症狀：以節段性分離性感覺障礙為特點，表現為痛、溫覺減退或消失，深感覺存在等，比如手麻、患者洗澡時感覺不到水的溫度等；
2、運動症狀：手指無力，軀幹和四肢疼痛，難以正常行走，走路姿勢異常，如果空洞進一步發展，可能出現下肢行走障礙甚至截癱等；
3、自主神經損害症狀：出現肢體與軀幹皮膚可有分泌異常，多汗或少汗症是分泌異常的唯一體徵。
治療脊髓空洞症要先找「幕後黑手」！
治療脊髓空洞症首先就是找尋原因。因為脊髓空洞症只是症狀，在這個症狀之下，會隱藏一些病因。
不同的病因會引起不同類型的脊髓空洞症，比如說上頸椎的寰樞關節脫位，小腦扁桃體下疝或者局部的牽拉、局部的畸形、脊髓拴系、脊髓的縱裂等等，這些都會引起脊髓空洞。
脊髓空洞症的治療不是直接針對空洞，而是要從導致空洞出現的這些原因著手。比如脊髓內腫瘤導致的空洞，治療就要切除腫瘤；小腦扁桃體下疝畸形導致脊髓空洞，需要做枕下減壓術；為外傷或者炎症造成的空洞，如果空洞沒有繼續發展，可不做處理。
但不管怎麼說，脊髓空洞症一旦被確診越早治療越好，找到病因後儘快進行治療。因為到一定時間後，由於空洞向周圍壓迫，若導致脊髓已經完全萎縮了，那麼這時候即使解決了脊髓空洞問題，患者的症狀也緩解不了了。臨床上也會遇到一些沒有及時治療的脊髓空洞症患者，已經造成了不可挽回的肢體功能障礙，十分可惜。