提起曹查理這個名字，可能很多人會感到陌生。但是一旦看到了這張照片，很多八零後男性朋友就會心地一笑：呵呵，原來是他啊！
香港的明星，大都學歷不高，出身草根。曹查理也一樣，在進入電影圈之前，做過七八個行當。1969年，才19歲剛剛讀完高中的他就進入社會做了一名冷氣工人，後來又做股票經濟人，但虧了之後去幫凍肉公司收帳，可是沒有威風多久，公司生意下滑，無意之間又進了亞洲電視。此後因在特醇軒尼詩廣告中扮演了大豪客形象而被人們所關注並順利進入了演藝圈。
1982年，曹查理第一次登上大熒幕，參演了由李沛權執導的喜劇電影《82家房客》，在片中飾演收購大屋的地產商曾公子。
1985年，與張國榮、張艾嘉、陳百祥聯袂主演了劇情片《求愛反鬥星》，扮演監獄警官高大瑞。同年，受成龍邀請參加動作電影《警察故事》的拍攝。
1988年，第二次受成龍邀請主演動作電影《警察故事2》，飾演大毒梟朱滔的手下約翰一角。
1991年初，客串出演喜劇電影《整蠱專家》，飾演一個給周星馳那種藥的便利店老闆。 同年，當時手頭拮据並想改變戲路的曹查理，受著名情色導演何藩的邀請出演樂粉風月電影《我為卿狂》，片中與日本女星村上麗奈合作，並在影片將近結尾的那一段奉獻出長達十分鐘的床戲。沒想到從此一炮走紅，此後成為大量風月片中的男主角的不二人選，坐實了「風月皇帝」的稱呼。但是，同時很少有導演活著製片人再找他演其他角色，堵死了其他戲路的發展。
1996年，曹查理開始有了不想再拍風月片的念頭，便開始刻意減少影片產量。
1997年，東南亞金融危機爆發，香港電影開始走上下坡路，風月片更是從此一蹶不振。曹查理面臨無戲可拍的窘境。不過好在曹查理腦子還算靈光，進軍內陸娛樂市場。曹查理是個能屈能伸的人，身段放得很低，什麼酒吧KTV夜總會甚至是洗浴中心，來者不拒。出場費也報的很低，萬八千的都可以。雖然出場費低加不上頻率高啊，這樣一年下來，進帳也在數百萬之巨。不久，曹查理就被大陸稅務機關盯上了，這他才不得已回到到了香港，不得已，為了生活，只能重操舊業。
從1987年到21世紀初，曹查理與梅豔芳、成龍、周星馳、張學友、張曼玉、劉德華等一線明星合作主演了超百部的搞笑警匪片，絕對是個高產演員。而在他飾演的眾多角色裡，他清一色都是演反面人物，也算得上是是香港電影的一面反派旗幟。
平心而論，曹查理的戲路非常單一，以扮演惹人憎惡的衣冠禽獸和常被人捉弄的勢利小人最令觀眾印象深刻。在我看來，曹查理的演技很差，在風月片中扮演的角色皆是猴急色相之輩，平常一臉淫笑，做X時便咬牙呲鼻瞪眼，面目神情千篇一律。
不過好在曹查理的「藝德」還算不錯，在拍攝的時候，總是小心翼翼的，從來不趁機揩合作女星的油，這一點，在圈子裡得到了一致好評，那位大名鼎鼎的絕代豔星陳寶蓮，曾經多次點名要和咱們的查理哥合作。
曹查理的由於長期拍攝風月影片，使得他的婚姻成為了一種奢望。不過據曹查理個人透漏，自己曾曾在香港回歸前與一位加拿大籍女子結婚，但兩人已從1997年開始分居至今。值得一提的是，香港歌星張智霖，對，就是昔日港姐袁詠儀的老公，是曹查理的外甥。長期以來，曹查理為了維護張智霖的個人形象，很少提及這段親戚關係。
曹查理現在已經年近七旬，仍然孑然一人，仍然奮戰在娛樂圈。這不能不說是一場人生悲劇