已經淡出香港娛樂圈很多年的曹查理,近期又活躍了起來。活躍是因為在7月的時候受到好友苑瓊丹的邀約上了節目做嘉賓,從而令在香港隱匿許久的他罕有露臉。而在近期,苑瓊丹主持的《開工大吉77》這個節目進行了最後一期的拍攝,她又再度將曹查理請到節目現場做嘉賓,而這一次因為開設了媒體採訪,曹查理則是罕有面對香港媒體,罕有談及近況,公開隱退了這些年,全靠在內地登臺賺錢過日子,更自曝從前在香港拍戲的時候,片酬最高的時候一天的薪資能在當時的深圳買一套房。
曹查理在2003年之後淡出了影視圈,這16年來基本上就沒有再在影視劇中看到他的演出,不過他的日子過得不賴。7月他受苑瓊丹時曾經表示過,自己在走紅之後,受到很多地方的邀約演出,而當時成奎安也建議他到內地登臺,他都不屑一顧,然而實際上情況又並非如此。事實上這些年曹查理一直低調且極為密集地在內地四處登臺,這與他在節目中所說的拒絕到內地登臺有出入,原來他在節目中所說的拒絕到內地登臺,是在90年代他在香港電影圈大放異彩之時,那時候是香港電影的黃金時代,即便他不是主角,但是因為一日能拍多組戲,且每一組戲的開價不低,都能賺得很多。
曹查理的確從來不是主角,但是名氣不小,曾經在香港電影中不只是以小人物所具有的賤人、小人、猥瑣佬、流氓的形象示人,更是因為拍攝了超過80部的風月電影而聞名,也正是因為如此,形象深入人心。曹查理在香港電影,尤其是風月電影發展最蓬勃的時期演出,所以不是主角的他也大受歡迎,片酬自然不低。當年他巔峰的時候,以6萬元的價格接拍一組戲,而一日他至少能拍三組,穩穩地18萬到手,這筆錢在當時還相當值錢,或在香港買不起房,但是在深圳買房綽綽有餘。
多年後,當曹查理在回顧自己巔峰時期的片酬時,他也不禁感慨甚至後悔當時沒有想到要在深圳置業。如果當時就有這樣的想法,他自稱以當時的收入他一天可以在深圳買一套房,如今錯過了就只能後悔,而回頭來說,也正是因為當年賺很多,所以他根本就不屑到其他地方,包括內地登臺。
曹查理90年代靠拍電影賺了很多錢,這是事實,不過錢來得快,去得也快,沒有投資房產,卻投資了股票。1997年遭遇了金融風暴,炒股票炒得傾家蕩產,房子沒有了,存款沒有了,當時又恰逢香港電影走進寒冬期,不要說風月電影,就連一般電影也沒什麼機會拍攝,曹查理的生活還是相當窘迫,慢慢地在2003年後他就淡出了影視圈,之後基本上就再也沒有露臉,所以很多人都好奇,這些年曹查理到底是怎麼過的。
如果按照他之前在節目中所透露的拒絕在內地登臺,他的生活應該不好過,畢竟一場金融風暴就令他傾家蕩產,之後又明顯減產,那又如何維持生計?事實上,自2003年之後淡出影視圈後,曹查理就往內地登臺了,他近日受訪時表示,當年炒股輸掉全副身家,一開始考慮過登臺,但是他當時對拍電影仍然存有希望,覺得能夠拍電影為什麼要去登臺,所以一直抗拒。之後又考慮過轉行,但想到要重新適應新的環境,還是選擇了放棄,思前想後還是決定去登臺,在適應了之後,他開始嘗到了甜頭,開始長達在內地至少16年登臺賺錢的生涯。
曹查理表示自己在內地的知名度很高,因為80、90年代拍攝了很多的港產片令很多內地觀眾認識他,而當年看他電影的人在今天都已經40多歲了,有穩定的經濟收入,所以只要聽到曹查理來唱歌,都願意掏錢來看,故此他不只是在廣東有人氣,實際上在整個內地的各個省市都頗有市場,哪怕是在疫情之下,工作都不斷。曹查理在訪談中透露即將會在11月開啟全新的內地登臺活動,此次活動會從11月做到來年1月,一個月只做六到七場,非常輕鬆,但是收入不少。不過曹查理又不願意透露具體收入,當媒體詢問他這些年在內地吸金有否達8位數的時候,他笑而不語,想來收入也不會低。
現年71歲的曹查理明顯老態了,髮際線都移到了頭頂,不過還沒有考慮退休。想想也是,他一輩子未生育,又已經離婚了,雖然錢夠花,但一個人生活未免孤單,倒不如找事情做,而在內地登臺16年,享受的是明星的待遇,吃得好住得好,還有錢收,又能打發時間,真的就是何樂而不為,也難怪一做就是16年,停都停不下來。
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