長期定居美國的華人大致可以分為四種：第一種是結婚來美國的；第二種是來美國留學並留美工作的；第三種是和配偶(孩子)一起來美國工作的；第四種是生於美國的ABC(在美國出生的華人)。
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我屬於第一種：結婚來美國的。我於2009年持K1籤證(美國公民未婚妻/夫赴美結婚籤證)，隻身一人拖著三個行李箱(還有兩個大紙箱在太平洋上漂著來)，來美國投靠我老公。但在抵達美國後，光持有K1籤證，不意味著你可以永久合法地留在美國。因為K1籤證的有效期就三個月，在這短短的三個月內，你必須和你的K1籤證申請人結婚(不能和別人結)。如果你不和你的籤證申請人結婚，就意味著三個月後，你的K1籤證就到期了，你必須得按時離開美國，否則就是逾期滯留。
在抵達美國三個月內和K1籤證申請人結婚後，你還得及時和你的美國公民老公共同遞交你的臨時綠卡申請(所謂臨時綠卡，就是綠卡有效期僅兩年)。兩年後，在你的臨時綠卡到期前的90天，你和你的美國公民老公還得再次共同遞交你的永久綠卡申請。
準備和美國公民結婚的外國人，在向美國移民局遞交準備在美國結婚的K1籤證申請表後，被申請人可以在短期(大約一年內)拿到美國公民未婚妻/夫K1籤證。被申請人登陸美國三個月內，必須和籤證申請人、即你的美國公民準丈夫/妻子結婚，然後馬上遞交臨時綠卡申請。只要資料齊全、無假結婚傾向，你就能拿到一張兩年有效的臨時綠卡(移民局當心馬上給你永久綠卡，你就會馬上離婚。因此要給你兩年的考驗時間，他們這樣做的目的，是為了防止「假結婚、真移民」）。
在你的臨時綠卡兩年有效期到期的前90天，你得馬上遞交永久綠卡申請，在獲得批准後(大約一年左右的審核時間)，你就擁有永久綠卡了(當然每十年還得去更新一次)，然後就可以永遠合法地在美國生活了，你可以隨時離開美國去度假，但規定你一次離開美國不得超過半年時間，否則到時候入關時綠卡可能被沒收。
如果你將來想加入美國籍，也只需要在拿滿綠卡(包括臨時綠卡)三年後的前90天，遞交入籍歸化申請(只有和美國公民結婚，才可得到這種特殊權利)，其他形式的綠卡必須在拿滿綠卡(包括 臨時綠卡)五年後的前90天，方可以遞交入籍歸化申請。
等你的入籍歸化申請被批准後(大約一年左右的審核時間），你就變成傳說中的「美籍華人」了，從此去世界大多數說得上名字的國家，都不用申請籤證了。但綠卡持有人，去世界任何國家(除了從美國去加拿大、墨西哥外)，仍需要辦理該國籤證。你回中國探親時，想呆多長時間就呆多長時間(但得看中國大使館準許你在中國逗留多長時間)；你還可以給你親爹媽、親兄弟姐妹辦理移民美國手續(綠卡持有人不可以為父母和兄弟姐妹辦理移民美國)。
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既然和美國人結婚就可以馬上來美國，並馬上獲得綠卡，而且不需任何排期，那麼假結婚就孕育而生了。什麼叫假結婚？假結婚即「拿綠卡是真，結婚是假」。一般是外國人付錢給美國人(傳說大約3-5萬美金)，而實際並不生活在一起，即只有夫妻之名，無夫妻之實。
美國的假結婚（倆人的結合純屬是金錢和綠卡的骯髒交易，而沒有任何夫妻之實），在美國是犯法的。美國國會專門制定移民婚姻欺詐法案，杜絕婚姻綠卡中的欺詐行為。
在美國移民官的有色眼鏡裡，所有同美國公民結婚的外國人，都是為了綠卡而結婚，而不是為了愛情。你說你是為了愛情，那麼請你遞交一堆證據，來證明你是為了愛情而和這個美國人結婚。就像在美國籤證官眼裡，所有申請美國非移民籤證的中國人，都有移民傾向，他們也需要你遞交一堆證據，來證明你來美國只是短期的學習、觀光、探親、訪友，不會逾期滯留不歸。
美國婚姻移民面試官都身經百戰、火眼金睛。
所有負責婚姻綠卡移民申請面試官的首要任務，就是以面談的方式來辨別面前坐著的這對男女，是否是真正的夫妻。婚姻綠卡申請分兩次：臨時綠卡申請和永久綠卡申請。在臨時綠卡申請時，基本所有的申請人都必須要參加面試。但在兩年後臨時綠卡到期後的永久綠卡申請，就不一定要被要求去面試。我和老公在共同申請我的永久綠卡時，就不要求被面試，永久綠卡就在遞交申請後的第十個月，直接寄到家。
兩人親熱的合影照片，對打消面試官對你倆是否是假結婚的疑慮非常重要(錄像就不用了，移民官沒工夫看)。
如果你們的婚姻中有共同生育的孩子，那麼你將有更大的把握通過面試，因為假結婚的夫妻不會生小孩。
娶中國老婆的美國男人，一般曾去過中國或其他亞洲國家旅遊，對中國文化有一定程度的喜愛，有的甚至前妻或前女友也是亞洲人。
如果你的案子需要被面試，面試官將如何辨別真假婚姻呢？根據我第一次申請臨時綠卡被面試的經驗(時間不長，十分鐘；問題也不多，四五個問題)，和廣大博友總結如下：
在面試官辦公室外等待面試的夫妻。
一、察顏觀色。
真正的夫妻，有經驗的面試官一見便知三分。可問題是凡是去見面試官的申請人，大多有些緊張。面談時被要求拿出材料時，有的人還會手抖，但這並不代表他們是假夫妻。面試官也不以剛開始的印象，來拒絕或批准他/她的綠卡申請。面試官察顏觀色的過程，貫穿整個面談過程。因而夫妻雙方都要表現鎮靜自若，沒有必要為了顯示婚姻的真實，而不停地撫摸乃至親吻對方，當著面試官官作過分親暱的動作。如果男女雙方的年齡相差過大比如15+，或種族不同比如黃白或黃黑通婚，會不會被懷疑是假婚姻呢？不會，美國法律並沒有明文規定婚姻雙方必須年齡相當，或只有同種族的人才能通婚，因此年齡差異大或種族膚色不一樣，不大會成為被拒絕的理由。
二、考「知識」。
面試官在問話時，有可能會將夫婦二人分開詢問(我和我老公沒有被分開問話)，了解對方對自己配偶熟悉的程度。如果在某些問題上，夫妻雙方回答有異而又不能自圓其說時，申請就可能被拒絕。例如，移民官員要男方回答他太太的出生年月日和出生地；反過來要女方回答先生的出生年月日和出生地，還要外籍配偶說出雙方目前共同居住的門牌號和街名。面試官也會問丈夫丈母娘叫什麼名字，現在在什麼地方；反過來問妻子婆婆叫什麼名字，有沒有見過面，什麼時候見的面。相互矛盾而且不能互相自圓其說的答案，可能成為移民官員不批准綠卡的理由。
三、查文件。
這是面談過程中非常關鍵的環節。面試官要看申請人有沒有共同財產、共同生活證明，比如：
1、聯名房子租賃合同或聯名房子貸款或房產證。
2、聯名銀行帳戶。
3、聯名最近幾年的聯邦/州報稅。
4、聯名醫療保險。
5、聯名汽車保險、汽車產權證。
6、聯名水電費、電視費等單據。
7、以配偶為受益人的人壽保險、養老金等。
8、戀愛或婚姻期間相互發的情信、賀卡等。
9、戀愛期間的電話清單。
10、共同孩子出生證明。
11、親朋好友證明雙方是真實夫妻的信。
12、最後也是最重要的，就是兩人的親密合影，這是最直接入目的證據。
五、從婚史背景看婚姻的合理性。
如果夫妻中任何一方剛剛離婚又馬上結婚，面試官會多考察雙方相互認識時間、過程以及細節。如果配偶多次結婚，然後又多次離婚，而且每次婚姻，都是和外國公民結婚，且每次婚姻都持續不長，那就很可能會引起移民官的懷疑，一般不會立即批准婚姻綠卡申請，而要求夫妻雙方補充更多材料，去證明兩人是真結婚。
真假婚姻的辨認並不是絕對的，假婚姻也可能當成真婚姻而拿到綠卡，真婚姻有時候並不一定能使綠卡申請得到批准。因此日常生活中，一定記住保留並在申請時提供夫妻共同生活的各種證據。婚姻移民詐欺後果嚴重，夫妻雙方一旦被當局查獲，雙方都要重罰(不僅僅是外籍配偶)。
如果你們是真夫妻，卻不幸被誤認為假夫妻，你也有30天的時間請專業移民律師陪同出席移民法庭為自己辯護。