新華網上海11月14日電（記者 周琳）剛創業一年，就拒絕了上百個合作夥伴，精挑細選留下來不足十個；產品還沒成型，已經拿到了數千萬元的訂單。
與其說這是人工智慧風口的紅利，倒不如說是餘凱個人的號召力。在文章開始前，筆者倒騰了大半天，把他十幾年的個人履歷、演講實錄、採訪文章進行了詞頻分析，最後出現最多的是兩個詞：我，人工智慧。
看起來多少有些《我，機器人》的歷史縱深感。AI領域20年間浮沉起伏，泡沫吹大又破滅了三四輪，有多少投機者頻繁進出，只有極少數人極為聚焦地留了下來。
餘凱當然算一個。作為百度深度學習研究院的創始人，他專注在人工智慧這個風口「扇扇子」已有近20年。如今離開百度創辦地平線，他終於放下了扇子，要自己到風口上飛一把了。
他把吳恩達拉入群，然後自己退了,「我在百度的使命結束了」
如果真的有一天，矽基的AI戰勝了碳基的人類，而人類也不可以讀檔重來時，能回憶起的標誌事件，阿爾法狗戰勝李世石的那個下午算一個，特斯拉的自動駕駛撞上了卡車算一個。但如果不熟讀未來可能會出版的《AI發展史》中的誕生篇，估計很難想出為啥美國加州帕羅奧圖市喜來登酒店的露天泳池，也要露個臉。
故事要從2012年說起。那一年，還沒有進化出阿爾法狗的谷歌X實驗室開發了一套具備自主學習能力的神經網絡系統。不藉助任何外界信息幫助，動用了16000臺計算機構建了一個超過十億個節點的神經網絡，從一千萬張圖片中識別出了「貓」。
做這件事情的Geek，名為吳恩達（Andrew Ng），江湖人稱「谷歌大腦項目之父」。2014年5月，他加入了百度擔任首席科學家。他的加入成為轟動全球科技行業的事件，至今仍然被譽為中國網際網路公司請來了「最強外援」。
說服Ng加入百度的主要促成人之一就是餘凱。
2013年3月，吳恩達到訪北京，餘凱代表百度拋出了橄欖枝。隨後在上述的遊泳池，歷史的洪流不嚴肅地讓這兩個Geek赤誠相見，就AI的實現路徑進行了充分的交流。「這幾乎是我吃過的最長的一次早餐。」餘凱和記者說，「為了怕沒有達到遊說的效果，當天我們又一起共進了晚餐。」
「難道你要一輩子在網上教課嗎？我相信你的true love一定還是在人工智慧。」餘凱當時和吳恩達說。
這是2012年4月加入百度的餘凱，在主導組建了百度深度學習研究院（IDL）之後，為自己老東家帶去的又一貢獻。IDL主要進行的是深度學習、機器人、自動駕駛、人機互動、3D視覺、圖像識別、自然語言理解等方面的研究，說的直白點，就是讓機器全方位地感知環境，理解人類，並自主決策。
這個人12年來變化了好幾次，而每次變化的主線就是AI技術的進化史：2004年1月加入西門子總部的研發中心的Neural Computation（神經計算）部門做研究員；2006年加入人工智慧機器學習領域當時世界上最優秀的研究機構之一NEC Labs America，並迅速成為該機構歷史上最年輕的部門主任，2010年他帶領團隊在被稱為AI奧林匹克的圖像識別競賽ImageNet評測中獲得首屆冠軍；2011年，應邀在史丹福大學計算機系主講研究生課程「CS121: 人工智慧概論」，中國高校本科畢業的學者中，餘凱是極少數幾位登上斯坦福計算機系講臺的；然後回到中國加入百度。
到2015年5月，餘凱從百度退群了，做線下的東西去了。根據當時的工作安排，他的所有事務交給了老朋友Ng。離開前，餘凱和李彥宏有過一次深入的討論，這讓他意識到，百度不太想去碰硬體，也不希望在涉及到和硬體有關的AI方向投入過多。
百度還是一個核心專注在搜索的公司，其人工智慧側重在雲端，類似大數據、精準投放等，而且確實在中國做到了技術頂尖。相對而言，本地計算卻不是網際網路公司特別關注的側重點，而這是未來巨大的成長空間。
「過去3年，我在百度做的事情是推進在雲端的人工智慧，比如說搜索排序、廣告投放、語音識別、圖像識別、語言理解、這類基於大數據的算法來建構神經網絡。但我認為，今後幾年有一個更大的趨勢，讓我不得不做：從雲端的人工智慧到每個人身邊的人工智慧。」從物聯網、機器人、自動駕駛、硬體設備等，智能化發展的趨勢讓餘凱意識到，人工智慧不是高高在上的，不再只是網際網路線上服務，而是涉及到人們在線下的衣食住行、吃喝玩樂的方方面面。
餘凱認為，百度從自己的核心業務出發，他有他的道理，而這個線下的市場也很有意義。到此時，百度AI團隊、人才儲備和應用場景，都已在國內是最領先的了，自己可以開闢下一個徵程。「我在百度的使命結束了，應該到『體制外』開闢一個新的戰場了」。
知乎上有一條「如何評價餘凱從百度IDL離職？」的回答中，一位獲贊頗多的答主說了一句話，「他已經不是愁找不找得到工作，而是到了選什麼自己最喜歡工作的level了。」這或許從另一個角度解釋了餘凱的離開，IDL的路已經走穩了，他想騰出手來做些更大、更不一樣的東西了。
不止是推薦廣告和搜你喜愛，造物主終於要給AI一個普適的「大腦」
「地平線」去年9月完成首輪融資，投資人包括晨興資本、高瓴資本、紅杉資本、金沙江創投、線性資本、創新工場及真格基金等機構。而地平線背後，還有一位名為Yuri Milner的俄羅斯大佬不得不提——他是Facebook 、Twitter、阿里巴巴和京東等企業背後的男人，最著名的案例是在Facebook隔壁的星巴克裡，用「2億美元」收購了Facebook「2%」的股份，而且既不要優先股，也不要董事會席位。
餘凱回憶起說服Yuri Milner的全過程，他們先是花了一個半小時討論究竟如何讓尋找外星人。
然後Yuri問，「十年後，我們的生活將因地平線的存在而發生什麼改變？」餘凱的回答很樸實：到那時，你的身邊將圍繞著各種智能設備，自動駕駛汽車可以來到別墅門口接你，空調知道你睡覺時最舒適的溫度是多少，冰箱知道你喜歡的食物即將吃完而自動為你下單購買，你身邊的設備如同有五官，可以感知環境；有反饋，可以人機互動；有大腦，可以做決策判斷。——這可不是簡單的「猜你喜歡」。
成立一年的地平線已經先後推出了「安徒生」智能家居和「雨果」自動駕駛平臺，美的等公司的產品已經搭載「安徒生」系統並完成量產。這些產品實現了自動識別用戶、感知用戶距離、學習用戶習慣，並自主做出決策及調整的功能。而命名為「雨果」的自動駕駛平臺則能夠實現對車輛、車道線、行人及路標多種目標檢測感知，一家知名的汽車零部件供應商已採用地平線開發的單目攝像頭算法。
餘凱這個「自動駕駛」的項目，使用的DenseBox算法在國際權威的KITTI數據集上持續保持全球第一，使該平臺可以更高效地進行道路目標識別與分類。提起這個，餘凱有些「小激動」，「這是會改變人類生活方式的大事。」
「萬物互聯」只是基礎，它好比修建了一條信息高速公路，但現在還沒有什麼車在上面跑。餘凱認為，從「互聯」到「智聯」的差距在於三點：智能的感知環境、最自然的人機互動、實時的自主決策控制，智能機器能從人、環境中不斷獲得信息。
餘凱說，從蒸汽機時代到電氣時代，再到資訊時代，人類已經站到了第四次產業革命的門口。和前三次不同的是，過去都是以人為中心去延展體力和腦力，讓人能跑得更快、飛得更高、看得更遠；而這一次，是以機器為中心，它不再需要聽命於你，它獨立決策的優越性甚至超過你。
如果能夠把這種智能的新物種帶入到普通人生活中去，Define the brain of the thing（賦物以智），就是造物主。
現在的問題在於，一個單純做人工智慧算法的公司，只需要把算法SDK授權給別人就好。但餘凱不甘於只做這些。單個的智能硬體最終形成的還是信息孤島，迎合數以億計的小白式用戶，需要的是「傻瓜」式解決方案。我製作一個產品的手、腳、五官，你幫我裝上「大腦」就行了。它需要軟體、硬體，專用的晶片優化及定製化設計。任何一個環節出現問題，最終產品可能都無法滿足用戶的需求。
地平線要做的終極目標，就是這個「大腦」，他的野心不是讓這一產品搭載在某一個智能設備上，讓你的手錶會測心率，你的音響會自動選歌那麼簡單。他的野心是一個普適的「大腦」，任何一個普通設備，只要搭載地平線的人工智慧系統和晶片，就能夠成為一個新的AI物種。
——這和阿西莫夫《我，機器人》中的美國機器人和機械人公司何其相似，硬體和設備可能報廢，但正電子腦永遠可以回收、適配其他產品再利用。
可怕的是，從一開始，地平線就想好了要做這件事。從學習AI、到當老師、當領導、當創業狗，看似換了多個身份的餘凱，這十幾年來好像從來沒有在別的事情上浪費一點時間。「Intel定義了PC，但它不做PC；高通定義了通訊，但它自己不做通訊」。餘凱對標的是，「地平線定義大腦，但我們不做機器人」。
他預料到阿爾法狗會贏，卻不知道AI有一天會不會故意輸
谷歌總裁桑達爾·皮查伊(SundarPichai)預判，計算機將不再是物理設備，而是智能助手，「世界將從移動優先(mobile first)變為人工智慧優先(AI first)」。
今年6月，場景實驗室創始人發布了「新物種實驗計劃」，一千多家企業報名參加，60多家入圍，地平線是其中之一。在主旨演講時，餘凱說，新物種會是擁有人工智慧的，而這種新物種數量是今天手機的數量10倍以上，它催生整個產業革命的規模，它是今天移動計算的10倍以上。「在阿爾法狗比賽之前，如果你了解這個行業的趨勢和技術的積累，就能預判它會贏。這是我們地平線和同行面臨的一個未來。」
這樣一個時代的趨勢，就是人工智慧的革命。
革命需要的是一群堅定的激進分子。在論壇上，他說，「BAT未來會成為非常無聊的公司，現在年輕人找工作應該找未來的機會，而不是過去的機會」。在演講中，他說，「我是要在AI領域做最核心的大腦的，所有產品的名字都是人類歷史上最有偉大思想的人。安徒生是你們的管家，雨果是司機。」在採訪中，他表示，「人工智慧領域會成為下一個突破BAT圍牆的獨角獸公司誕生地，機會並不只屬於巨頭。」在Q&A中，他說，「AI威脅論是哲學而非科學思維。」
可以看出，從成立之初，地平線就沒有想過要做To C的產品，他的合作夥伴都是頂尖的企業。「我們拒絕了超過百家的合作需求，譬如說曾有一家金融機構找我們做智能反欺詐的方案，我們就拒絕了。那還是雲端計算的東西，有其他的企業會去實現。」餘凱說，地平線的合作項目和產品，必須是能幫助自己企業增強平臺的能力，能把項目中的成果儘可能地沉澱到平臺上，形成正反饋。
——餘凱講話和做事一樣直白，原因是他對自己的技術非常自信。
當說起欣賞的人選時，除了老東家李彥宏、馬化騰、馬雲這些熟悉的名稱之外，餘凱還有一個答案多少有點讓筆者驚訝。他講了他一個名為叫Lee Redden學生的故事。
彼時，餘凱在史丹福大學任教，Lee做了一個項目，拿了兩個自行車，上面放一臺機器，當時的想法是因為他家來自加州農村，要僱傭很多墨西哥的非法移民，來除雜草。這不僅費時費力，也因為僱傭非法人員容易導致社會問題。他說我用計算機視覺的方法，是不是能夠知道這個是胡蘿蔔苗，這個是雜草。他針對性的用高溫水槍去除雜草，高溫水槍帶來的好處是無毒無公害。幾個月前，餘凱回到拉斯維加斯開會，再次碰到了Lee。Lee已經成立了公司、做了一個生菜機器人，這個機器人上有36個攝像頭、圖像加速處理器，上面運行神經網絡，去識別雜草。今天美國市場上10%的生菜地都是用他的這個機器人來除雜草。
改變世界、造福人類。一個典型而強烈的理想主義者。
餘凱認為自己最大的優點是專注，「堅定理想－定下目標－尋找路徑」，當目標確定時，任何雜因在自己的眼裡都不會再有任何誘惑力。
而人生的美妙之處不就在於，你迷上了一件東西嗎？
如果去翻公司名稱「horizon」的英文解釋，其實原意並非是地平線，而是「物理可測量最遠的邊界」。宇宙大爆炸發生距今有140億年，宇宙是以光速膨脹的，到宇宙的邊界也就是是140億光年的距離。餘凱想的，就是走到足夠遠。這並非虛無縹緲的目標，「而是一起去穿越這140億光年」。
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