作者/吳一千
大家好，我是一千，今天給大家介紹有關馬蹄的趣事兒。馬是人類最忠實的"戰友"，無論是用作戰爭的坐騎，還是平日的交通運輸，馬在人類歷史文化中，都扮演著非常重要的角色。
馬的祖先是始祖馬，這是一種跟狗差不多大小的生物，大約在400萬年前，始祖馬的分支進化出了現代馬，大約在公元前5000年後的一個時期，人類開始馴化馬。
人類之所以馴化馬，是因為大概之前已經馴化了牛、羊，所以對於馴化動物很有經驗，而且野馬的蹄子很厲害，在冬季可以踏破冰雪，吃到下面的冬草，所以更適合作為人類冬季的食物。
人一開始不知道騎馬，但是大約在公元前3500年，科學家發現了馬的牙齒上開始出現馬嚼子的痕跡，這說明人類開始騎馬了，從此以後，馬不僅可以用來吃，用來拉貨，還能當作個人坐騎，極大地提高了人類的速度。
馬兒是怎樣穿鞋的？
馬蹄鐵大概出現在公元前1世紀，似乎是羅馬人發明的。是專門用於保護馬蹄的，一般的馬蹄鐵都是用鐵打制的，首先打制出一個雛形，然後對照馬蹄，將雛形漸漸地捶打成合適的形狀，所以每匹馬的"鞋子"都是專門打造的，十分合腳。
給馬穿"鞋"的過程看上去十分殘忍，因為馬蹄鐵上預留了一些釘子孔，馴馬師就會端起馬蹄，然後對準釘孔，一錘子將釘子敲打進去，如此重複，直到釘滿馬蹄鐵上的所有釘子孔，完畢之後，再拿一個大銼刀，慢慢地將釘子突出的地方打磨平整，這樣一個馬蹄鐵就鑲嵌好了。
有時候並不直接釘馬蹄鐵，而是先給馬兒剪指甲，這時會用一個專業的鉗子，把馬的指甲一鉗一鉗的剝落。
整個過程中，很多人看了都表示，就屬釘馬蹄鐵的部分最讓人痛苦了，因為釘子看上去很長，直接釘，不都扎到肉裡了嗎？
馬兒為何要穿"鞋"
我們給馬釘鞋子的地方，是馬蹄，而馬蹄又稱為馬腳，一般古代客人來訪，都是先馬腳進門，如今我們也稱一件事情提前敗露了為：漏了馬腳。
馬腳其實只是馬的指甲，跟人的腳趾甲類似，所以往馬腳中釘釘子的時候，馬是不會感到疼痛的。這時我想大家肯定會好奇，因為和人類腳趾甲相比，馬的指甲也太厚了吧！
但是你知道它有多厚嗎？我可以告訴你，想有多厚，就有多厚，我這可不是在開玩笑，因為我們之所以看馬蹄的長度不是很長，是因為有人專門在修剪馬蹄，也就是馬的指甲。
假如不去修剪馬的指甲，放任馬"指甲"瘋長，長到幾米也是有可能的。
但是自然情況下，馬因為要不斷走路，所以馬蹄會很快的磨損，一般保持在厚度5到8釐米左右，所以釘馬蹄鐵是絕對不會傷害到馬兒的。
所以真實情況是這樣的，因為馬兒不斷走路，所以馬蹄反而磨損的很快，磨著磨著就磨到肉了，萬一踩到了釘子，不就發炎了嗎？所以人類為了讓馬不再痛苦，給馬兒特製了"鞋子"，也就是馬蹄鐵。
野馬怎麼不穿"鞋"，它們不怕磨破腳嗎？
野馬當然也怕把腳磨破，很多野馬就發生過馬蹄損壞和馬蹄發炎的現象，這對於野馬來說，幾乎是致命的，因為馬兒需要不停走動，這樣它才能獲得源源不斷的新鮮草源，才能健康成長。但是當馬蹄出問題的時候，每走一步路就如同在刀尖上行走，十分痛苦，長此以往，馬兒就會在痛苦飢餓中死去。
大自然遠比你想像中的殘酷，很難接受的是，這就說自然淘汰生物的一個方法，所以每年都會有一定數量的野馬包括小馬駒，因為各種原因死亡，相比之下，經過人類加裝馬蹄鐵的馬兒，蹄子保養的好，壽命自然也變長了。
但是如今野馬在自然界數量很少了，人們開始主動保護起它們。根據IUCN的統計，野馬在全世界的數量僅剩下1500匹左右，其中我國就有大約600匹，就這麼點數量，就佔了大概全世界的近三分之一。所以每年，放養的野馬都會被捉起來，進行"剪指甲運動"。
總結：給馬兒"穿鞋"是為了減少馬蹄的磨損，讓馬兒更加健康，並非人類為了一己私利，要讓馬兒做勞力才如此的，因為目前很多馬都是專門用來比賽的，而有些退役的馬兒，依然會定期剪指甲，"穿鞋子"，這就證明了這一點。另外，野馬不穿鞋子，是因為沒有條件，並且也是自然淘汰的一個機制，如果它們穿上"鞋子"，反而會生存的更好。
我是一千，我喜歡一些科學的趣事，希望大家支持，咱們下一篇再見。