明朝是由朱元璋建立的一個大一統的封建王朝，也是最後一個由漢族建立的封建王朝，傳承了12世，總共有16個皇帝，國祚共計276年。朱元璋原先是個乞丐，憑藉著自己的本領，在亂世之中硬是殺出了一條血路，登上了皇位，成為了一個布衣皇帝。朱元璋原名朱重八，他這個名字也是非常的有意思，重八重八，就是兩個八，兩個八就是十六，剛好明朝也正好只有十六個皇帝，有時候世事就是這麼的巧合。
明朝十六個皇帝可以說是個個奇葩，朱元璋先前因為貧窮，為了有口飯吃，敲過木魚當過和尚拿過破碗當過乞丐。在朱元璋當上了皇帝之後，把皇宮裡的空地，全部種上了菜。不愧是布衣皇帝，行事是如此的樸素。可能受朱元璋的影響，他的繼承人或多或少都有些奇葩。《明史》中記載道：明有天下，傳世十六，太祖、成祖而外，可稱者仁宗、宣宗、孝宗而已」。
明朝皇帝大多奇葩，像第二代君主朱允炆非要折騰搞革命削藩，結果被叔叔朱棣削了，不僅皇位沒了，小命也丟了。第四代君主朱高熾，因為父親朱棣太能幹，導致朱高熾上位之後，沒有什麼政務處理，便沉迷美食，最後胖死了，在位僅僅十個月。除此之外，朱祁鎮搞御駕親徵結果被打敗成了階下囚。嘉靖帝朱厚熜不喜歡上朝，愛好修仙煉丹，而且天天吃富含各種重金屬的丹藥竟然還活到了60歲。萬曆帝更是奇葩，整整三十年沒上過朝，國家竟然還沒有滅亡。明朝奇葩這麼多，為何國祚還能延續276年？
這就要說到內閣制了，全靠這個制度，明朝才能在出了這麼多奇葩皇帝的情況下，安穩運行了276年。朱元璋做了皇帝之後，爆發了胡惟庸案，讓朱元璋認為丞相制度會導致天下動亂，於是廢除了丞相制。
等到明成祖朱棣登基之後，覺得處理政務工作壓力實在是太大了，於是設立了內閣，作為皇帝的私人秘書，給皇帝打打下手，處理一下政務。此時的內閣權力還不是多大，只能算是皇帝的私人秘書團，遠遠無法跟之後的內閣相比。
等到了明宣宗朱瞻基登基時，朱瞻基比朱棣懶多了，於是內閣的權力就在逐漸上升，開始監管六部。一些國家大事，皇帝也交給了內閣來處理，然後光明正大的偷懶。等到了明武宗朱厚照登基，這位主更是懶出了一個新境界，一生都在玩樂，竟是把所有國家事務都扔給了內閣處理。內閣的地位因此不斷上升，權力不斷地增大，因此到了後面，即使皇帝不務正業，不理政事，明朝也可以正常的運行下去。
同時朱瞻基又在內閣之外，設置了內書堂，教太監們讀書識字，以此讓司禮監來跟內閣分庭對抗，讓內閣沒有辦法一家獨大。讓司禮監跟內閣進行爭權，皇帝就可以省心很多，只要保持兩邊力量的平衡，當雙方力量差距過於懸殊時再打壓力量更強的那一方就可以了。
因此，即使明朝皇帝可以說是個個奇葩，很多耽於享樂，不願過問朝政，但是只要掌控好內閣跟司禮監的平衡，就可以保證明朝的運行，在腥風血雨之中屹立276年之久。可以說，明朝之所以能延續276年，全靠優越的政治制度保證。
參考文獻：
《明史》
《明實錄》
《正說明朝十六帝》
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