龍的形象深入人心。中國人無須思考，只要閉上眼睛就能想像出它活靈活現的模樣，在此就不浪費筆墨了。只是依據龍的特徵，史學家和生物學家曾斷定，龍不可能在地球上存在過，龍有鼻子說明它是用肺呼吸，不可能長期潛在水中，這與傳說中的「龍王」不相符。還有龍有一個腦袋及一對銳角，這也與細長的脖子不成比例，這樣的生理構造怎麼可能做到翻江倒海呢。
那麼龍是虛構的嗎？
最近在查閱書籍時，無意間翻到一些資料，整理了一下，發現古人對龍的記載，其中在不同時期發生了三次很大的變動，如果仔細對照，你會發現這些龍的形象並不陌生，這有可能說明龍真的在陸地上存在過。下面我們根據古人的記載一起去分析一下。
一、夔（kuí）龍期。此時史書中記錄的龍，龍身較小，蛇軀，足上有四爪。史書記載如下：
1、建安二十四年（公元219年），一條黃龍出現在武陽赤水，整整逗留了9天。黃龍走後，當地人在此修廟立碑。又如《三國志·魏書·明帝紀》載，太和七年（公元233年）正月，摩陂（今河南郟縣）的一口大井中發現一條青龍。魏明帝曹叡親率群臣前去膜拜。為此，曹叡下令改年號為青龍，改摩陂為龍陂。
2、《晉書·卷一百九》載：永和元年（公元345年）四月，有一黑一白兩條龍出現在龍山，二龍約五、六丈長，相互交融嬉戲。燕王慕容皝也親率朝臣前去膜拜，在距離龍200多步的地方，還舉行了祭祀活動，並在此山上建起龍翔佛寺。
二、應龍期。這個時期的龍有雙翅，頭大而長，尤其眼睛極大，眉弓高聳，有角。
1、紹興三十一年（公元1161年），太湖岸邊發現一條龍，腹白背青，背上有鰭，頭上聳起高高的雙角。幾裡外都能聞到它身上的腥味，當地村民用蓆子蓋住它的身體，官府還派人看護。一夜暴雨過後，龍消失了，它臥過的地方留下一道深溝。
2、明代藏書家郎瑛撰《七修類稿》記載：成化末年（公元1487年），廣東新會縣海灘上墜落長龍，被不明真相的漁民用扁擔活活打死，此龍有一人多高，身長數十丈。郎瑛在書中說，這是他一個名叫金茂的朋友路過廣東時親眼所見，朋友告訴他，此龍酷似畫上的龍，只是腹部呈紅色。
三、黃龍期。這個時候的龍身體變得更長，嘴上有鬍鬚，鱗甲細密整齊。
1、在明清時期，有關龍的記載還不時地出現在地方志中。明·崇禎四年（公元1631年），《臨安府志》記載，雲南石屏縣東南的異龍湖中發現巨龍，須爪鱗甲畢露，數千人圍觀，龍身有幾十丈之長。
2、清·《永樂府志》：道光十九年（公元1839年）夏，有龍降落在灤河下遊的樂亭縣境內，蠅蚋遍體。它的喉嚨部位有傷，當地民眾為它搭起葦棚遮蔽陽光，不斷往它身體上灑水。這條龍有十幾丈長，鱗片大小如魚鱗，尾巴呈側扁狀，頭上有雙角，口須長達2丈。
從上述的記載中可以看出，古人對龍的認知也是在不斷的變化之中。在起初的描述中，一般龍身普遍較小，且無角無須，到後來龍的身體逐漸變長，越往後龍身越大，而且出現了角和須，甚至翅膀，也越來越像我們在年畫裡看到的龍了。
中國人對龍圖騰的崇拜由來已久，有人推測，如果真龍真的存在過，那也是由圖騰演化為的一種奇異的動物，一定有某生物物種作基礎。以往學術界最具代表性的推測認為，龍是大型的四腳蛇或是巨蜥的一種。這麼說龍應該是爬行動物，可是這是不可能的，如果這樣的話，龍為什麼離不開水呢？所以這個結論不成立。
後來，又有學者提出，龍既然能生活在陸地和水中，它應該是一種大型的兩棲動物，認為它的祖型是我國特有的大型鱷類——揚子鱷。可是這也不正確，鱷魚身上的鱗甲又大又厚，這與史書記載的「鱗片大小如魚鱗」大相逕庭，相差太遠。
那麼，龍到底是古人幻想出來的產物，還是真實存在過的動物呢？
我們可不可以這樣去理解，龍即真實可信，但又是一種充滿傳奇色彩的動物。它只有在古代特殊的環境中才能生存下來，或者說它是遠古某種大型兩棲類動物的變種，所以非常稀缺，也很難繁衍下來。現代人根本無法認知它，因此這個問題成為了千古之謎。