在歷史上，有很多次農民運動，但有很多都以失敗告終，其中最為大眾熟知的一次，就是太平天國的農民運動，太平天國的勢力一度變得很大，但最後有自毀於內部，給了我們很多反思。
老子說，道法自然。
萬事萬物都有道，凡事都有一個運行規律，太平天國從的星星之火，到後來的意氣風發，再到走向衰敗，這個過程是讓人感嘆的，也是讓人遺憾的，這麼大的農民運動，參人數非常眾多，影響和規模都空前絕後，如果太平天國能夠及早的發現自身問題，很有可能締造一個強勢的時代。
可是，歷史沒有如果，只有一聲嘆息。
太平天國走向衰改，雖然有些始料未及，但從後人來看，其實也是必然。在這個組織發展的過程中，已經走向了失控，忘記了當初的理念，如果簡單的用一句話來說的話，太平天國的滅亡，一個重要的原因，就是封王太多。
在太平天國的內部，封出了超過2700個王，而這些王又沒有什麼實權，卻以王的名義到處為非作歹，毀了太平天國的名譽，失了太平天國的民心，一個王讓百姓怨志載道是偶然，一群王讓百姓怨聲道，那就意味著民心已失。
內部矛盾不斷
太平天國失民心的原因，其實不光我們後人看得清楚，當時的李秀成也承認了這個事實，李秀成是太平天國的元老，被封為忠王，他自己也認為封王過多是太平天國不得人心的一個重要原因。
在歷代王朝中，皇帝是天子，天子腳下，所有人都是臣子。雖然皇帝也會封王，但能封王的人很少，一般都是開國元勳或者皇親國戚，才有資格封王。而皇帝為了把持大權，會控制封王的數量，甚至會想辦法削藩、除王，就是為了讓王位更加牢固，減少這些王對自己的威脅，加強中央集權。
對於剛剛建立的王朝來說，有宗室的支持是必須的，但是如果權利鞏固了，宗室太多，各種王太多，那對皇權是有百害而無一利的，對百姓也是如此，歷代都有不少地方被封的王為霸一方，百姓怨聲載道。而太平天國居然封出兩千多個王，可見這有多誇張。
在太平天國的早期，宗指是反封建、消除剝削，但到後期時，已經脫離了這一宗指，隨著王位的迅速增加，每個王都在為自己謀利益，天王也從洪秀全一倍速，發展到六位，而在最多的時候，居然有2700個王。這麼多王，大家聽誰的？誰代表了太平天國的價值觀，誰又將引領太平天國前進？必然會引發混亂。
而幾千個王的產生，僅用了十幾年的時間。如果太平天國能真正推翻當時的王朝，並延續統治，有人說，那可能以後太平天國的王位比平民還多，或者滿大街都是王。
1850年末至1851年初，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開組成的領導集團在廣西金田村發動反抗滿清朝廷的武裝起義，後建立"太平天國"，並於1853年3月攻下江寧(今南京)，定都於此，改稱天京。
太平天國的發跡，主要人物是洪透全，他本是一農夫，無意中撿到一本外國的思想書，結果他成了上帝教的教徒，那個時候他的思想，在國內還是很獨特的，自然吸引了不少人的追隨，當時他還不是王，只是自稱「上帝派來的人」。
之後，太平天國開始發展起來，洪秀全開始自稱天王，跟隨他的部將也嘗到了當王的甜頭，這樣，太平天國有了首批「王」，並據此建立起最初的太平天國領導集體。
當太平天國打到永安後，領導班子想起了封王的事，大家覺得有王有有權利，才便於開展工作，於是從洪秀全一個王，變成了六個王，分別是東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮雲山、北王韋昌輝，翼王石達開。
現在來看，這種封王，具有很強的隨意性，就好比劉備帶著關羽、張飛創業，然後也給他們封王，但是劉備沒有這樣做，而太平天國就這樣做了，這也顯示了太平天國農民的屬性，缺乏群主思想和權利分配思維。
一開始，他們是以關係來評判王的位權利，也就是說，誰和洪秀全關係最好，他的權利最大，而誰和這個王的關係又最後，他的權利又次大。
到了後期，封王直接連關係都不看了，就是一種隨機臨時起意的賞賜，今天心情好，就給部下封一個王，明天心情也好，就又隨便找兩個人封王。這樣一來，這些王就沒有任何意義，不能無法提升領導的威信，反而只會讓大家覺得，誰都可以做王，王有何用？
這為後來的太平天國走向分裂已經埋下了「地雷」。
太平天國早期，不上拜上帝教的教眾都是馮雲山發展起來的，封王制度也是他籌備和創建的，他的存在，成為太平天國的靈魂人物，也正是他，才能讓封王不陷於混亂，但遺憾的是，南王馮雲山在太平天國發展的過程中犧牲了。
太平天國打到武漢武昌後，清軍被打得潰不成軍。接著。太平天國又打下了南軍，勢頭正猛，洪秀全將秦日綱封為燕王，胡以晃封為豫王。這時的王封得還算合情合理，他們在戰爭中驍勇善戰，按功行賞，是沒有什麼問題的。
不過這時，洪秀全開始擔心楊秀清想奪取自己的權利。暴虐成性，此時洪秀全擔心這樣的楊秀清會奪走自己的江山，於是洪秀全將楊秀清和其兩萬部下都全殺了，當時的北王韋昌輝是洪秀全堅定的擁護者，他堅決的執行了這項任務。
楊秀清在取得一定的戰功之後，對將士們非常的不好，
楊秀清在小有成就之後對將士們更是暴虐成性。位高權重的洪秀全不能看著自己打下的江山被人吞噬，於是他開始楊秀清和他的兩萬名部下全部殺光，北王韋昌輝作為洪秀全最忠誠的擁護者，無比堅決執行這項任務。
之後，洪秀全殺興起來了，似乎已經失去理智了，連石達開都想殺，不過石達開及時的開溜了，躲過一死。然後，洪秀全又開始討伐韋昌輝，而韋昌輝正是幫他除掉楊秀清的忠臣。
此時，為了鞏固自己的權利，提振自己的威嚴，看著四分五裂的局面，洪秀全連韋昌輝都殺了，此事被稱為「天京事變」，這也成為太平天國內部分裂的重要標誌，幾位重要的王，除了洪秀全外，殺的殺，逃的逃，分裂已經不可避免。
洪秀全不知道自己身邊的王該信誰，還有誰能信，他只有把自己的親哥洪秀達、洪秀髮都推上前臺，以此來加強自己的領導權，然後僅僅是任人唯親，難以真正提升威信，再加上石達開不忍見到這樣的太平天國，帶走了十幾萬的隊伍，太平天國的戰力已大不如前。
封王過多，加速分裂
太平天國的兵力大減後，清兵趁虛而入。
清軍從各個方向進軍太平天國的根據地，洪秀全此時為了安定軍心，為了抵抗清軍，想出了一招，就是用王位來吸引他們去對抗清軍。
他用官職作為獎賞，只要誰敢去應戰，誰能去應戰，誰就能封王，這樣一來，隊伍裡就算是小嘍囉，想博一博，自己即便沒有什麼本事，也能很快上位當王。
就這樣，李秀成、陳玉成、李世賢等一大群人搖身一變，都成了王。
但是，清軍來勢洶洶，太平天國根本不是對手，節節敗退。
此時，洪秀全能做的，不是反攻，而只是對過封王來安穩人心，畢竟封一個王，那個王就會自我感覺良好，就會自信心爆棚，可以從心理層面上獲得一絲安慰，就這樣，不到一個月，在南京，太平天國突然就多了一百個王。
後來，封王的速度越來越快，最高時居然達到2700個王，但是封王越快，太平天國敗得也越快，只不過是最後加速封王來進行自我安慰。
有人說，當時在南京城內，撿一塊石頭砸人群中，其中可能就有三個是太平天國的王。
隨著封的王越來越多，原來的王該擁有的權利都被稀釋掉了，沒有實權，這樣的王，他無法指揮作戰，無法去治理城邦，只能加速矛盾，加速衰敗。由於封王太多，能喊得出口的番號居然全被封光了，以至於有些人一直為該封叫什麼名字的王而發愁，這不得不說是太平天國的一個悲哀。
王太多，不知該聽誰的，洪秀全就只能將剩下的王統稱為列王。
已經犧牲的馮雲山，在天有靈，一定後悔當初所制定的官職制度。這種繁沉的封王制度，最終成為壓垮太平天國的稻草。
在正統王室中，丞相是除了皇帝外的最高重臣，但在太平天國，也有丞相，但和其他王沒有任何區別，沒有半點實權，而且還有很多個丞相，丞相已經變成了一個名號而已。
到後來，丞相太多，洪秀全都分不清誰該做什麼，以至於後來自己口封的一個新封，權利都比丞相要大。
此時，太平天國的王位順序為王、列王、天將、朝將、神將、義、福、燕、豫、侯。就連在太平天國建立之初，位高權重的「侯」都被排在末尾，更何況丞相。
太平天國走向衰敗是早已註定的事情，雖然說這是一次大規模的農民起義，喚醒了農民反封建的熱情，洪秀全用西方思想發起起義，在天下大同的理念進行起義，但之後期政權管理並不比清朝要更優秀，甚至更加混亂，沒有完整的治國綱領，轉向追求內部爭奪和個人利益，通過生搬宗教理念，是難以真正平天下的。
幾千個王侯將相一起管理太平天國，受罪的還是百姓，很多王都在為非作歹，壓榨百性，必然不能獲得人心，這也使得這場轟轟烈烈的農民起義，僅僅存在了14年，就草草的結束了。