科學家表示，當銀河系與其鄰居仙女座在幾十億年內合併時，我們的太陽系可能會從郊區啟動到我們銀河系的內部。
哈佛 - 史密森天體物理中心的TJ Cox和Avi Loeb的新計算表明，太陽及其行星將被排放到合併星系的外圍的可能性很小。
「你可以說我們被送往該國的退休之家，」考克斯說。Cox和Loeb的計算機模擬顯示，銀河系和仙女座星系將在大約20億年內首次通過。這兩個星系目前相隔約220萬光年，以約310,000英裡/小時（500,000公裡每小時）的速度相互衝向。一個光年相當於大約6萬億英裡（10萬億公裡）。
在第一次近距離接觸中，兩個星系將相互繞圈幾次，它們的星星將開始混合。其他研究預測，當時的太陽仍將是一個燃燒氫的主序星，但它會變得明亮和加熱到足以使地球的海洋沸騰。
新的計算機模型發現，在仙女座星系和銀河系之間的第一次刷牙過程中，太陽將被從現在的位置拉到「潮汐尾巴」中，有一個12％的可能性，一群流光狀的孤兒星星被剝離了父母星系。
在星系第二次相互纏繞之後，我們的太陽將有3％的可能性與仙女座星系相比更加緊密。「在某種程度上，仙女座會偷走我們的太陽系，」考克斯告訴SPACE.com。
在50億年中，仙女座星系和銀河系將完全合併形成一個單一的足球形橢圓星系。勒布開玩笑地稱這個未來的銀河系「Milkomeda」，但其他人也將其稱為「Milkymeda」或「Andromeda Way」。考克斯說：「如果有一個羅馬或希臘神，那是最後一個站在後面命名銀河系的人，那會很酷。」
當這兩個星系最終合併時，太陽將成為一顆正在膨脹成紅色巨人的老化恆星。根據新的計算機模擬，太陽及其行星將從新星系中心推出10萬光年 - 比目前的25,000光年距離遠4倍。
即將與仙女座和銀河系的合併已成為天文學傳說的一部分。大約十年前，多倫多大學天文學家約翰·杜賓斯基（John Dubinski）提出了第一個詳細的計算機模型。
考克斯說，新模擬結合了近期銀河系形成的發現以及圍繞兩個星系的暗物質局部景觀的影響。暗物質「實際上增加了對兩個星系的拖累，加快了合併速度。」
然而，考克斯警告說，新發現應該採用大量的鹽。「有足夠的不確定性，它應該被視為一種令人興奮的可能性，而不是量化的東西，」他說。