9月11日下午3點30分，著名評書大師單田芳因病在中日友好醫院去世，享年84歲。
單田芳1934年12月17日出生於營口市的一個曲藝世家，是中國評書表演藝術家、作家。2012年，在第七屆中國曲藝牡丹獎頒獎典禮上獲得終身成就獎。 1954年走上評書舞臺。1979年5月1日，單田芳重返書壇。
在廣播年代，單田芳是收音機中聽眾最喜歡的人，到了電視作為主要媒體流行的那些年，單田芳是熒幕上的寵兒，可以說上點年紀的中國人都在電視上看過單田芳先生的評書，也是從90年代開始，單田芳的事業開始如日中天，1995年，單田芳成立了北京單田芳文化傳播有限公司。2007年1月26日，單田芳宣布收山，《老店風雲》是他的收山之作。2011年，出版了自傳《言歸正傳：單田芳說單田芳》。 代表作品有《三俠五義》、《白眉大俠》、《三俠劍》、《童林傳》、《隋唐演義》、《亂世梟雄》 、《水滸外傳》等評書。
從藝50多年，單田芳將畢生都奉獻給了評書事業，已表演錄製完成了111部，共1.5萬餘集廣播、電視評書作品，開評書走向市場之先河。
在上世紀八九十年代，說評書的人其實很多，但真正堅持下來，並能讓作品經久流傳的，大概也就只有單田芳和田連元兩位大師了。
要歸納單田芳的風格並不困難，首先是生動。在「說書」這個藝術表達上，單田芳不只是說，他有節奏、有強調，有動作、有表情，他能用自己的情緒給聽眾帶節奏，張弛有度，聽單田芳老師說書，確實是極大的享受。
其次是嗓音，單田芳的嗓音特別有辨識度，沙啞中又有獨特的韻味，總能收到很熱烈的反饋，這一點確實無人能及。
還有一點，單田芳不論面對什麼類型的作品，總能深入淺出，讓聽眾容易理解，在他的作品中，《封神演義》、《小五義》、《三俠五義》等神話、武俠作品，總能被他講的很接地氣，而在《三國演義》、《楚漢爭雄》等作品中，他又能將自己理解的歷史和人物關係，用很淺顯的道理講出來，在上世紀國民文化水平不高的情況下，老百姓總能聽懂他的評書，可以說，單田芳在推動評書普及方面功勞卓著。
但是，在評書大師的背後，是充滿挫折的成長經歷，和並不幸福的家庭生活。
早年單田芳的父親單永魁和妻子離婚，丟下了單田芳和幾個妹妹一去不返，不久之後母親改嫁他人。加上父親入獄，單田芳站在了無所適從的人生路口，艱難程度可想而知。
幸運的是，在最脆弱的時候，單田芳遇到了年長他8歲的姑娘王全桂，後來成了他的結髮妻子。這個在他最困難的時候幫助過她的人，他能回饋的更多是感激。單田芳曾在公開場合表示過「我跟全桂不算情投意合，結婚也是湊合，我接受她是為了報恩。」
婚後兩個人日子過的很清苦，直到單田芳正式下海，將評書事業市場化，日子才逐漸好起來，遺憾的是，1992年，正當單田芳事業走上正軌，妻子卻因病去世了，這成了想要報恩的單田芳畢生的遺憾。
但是妻子的恩情沒忘，之後單田芳沒有再婚，就這樣一路孤獨的走了25年。對於被病痛折磨的單田芳來說，去世或許也是一種解脫，讓我們深切的緬懷他吧！單田芳代表了整個評書時代。