據中國鐵路廣州局集團有限公司官方微博通報，3月30日11時40分，受連日降雨影響，京廣線馬田墟至棲鳳渡站下行區間發生線路塌方，T179次（濟南至廣州）列車運行至該區段時，火車司機發現後立即採取緊急制動措施，列車撞上塌方體，導致機後第一節發電車起火，第二至六節車廂脫線傾覆。
事故發生後，鐵路部門第一時間啟動應急預案，搶險救援工作已經展開。經現場檢查確認，事故未造成人員死亡，受傷的鐵路員工和旅客已送醫得到治療，具體原因正在調查中。
T179次列車是中國鐵路運行於山東省會濟南至廣東省會廣州之間的一對特快旅客列車。列車沿京滬鐵路、新兗鐵路、京九鐵路、橫麻鐵路和京廣鐵路運行，途經山東、河南、安徽、湖北、湖南、廣東六省，共15站，依次為：濟南、泰山、兗州、濟寧、菏澤、商丘南、阜陽、武昌、嶽陽、長沙、株洲、衡陽、郴州、韶關東、廣州，全程1998公裡。
至當日13時30分，事故已致31趟列車晚點。對受影響的列車，鐵路部門正採取調整線路迂迴運行等方式組織開行。
根據「中國消防」官方微博發布的消息，3月30日11時43分，郴州消防救援支隊接警稱，T179次旅客列車行駛至湖南郴州永興縣境內時脫軌，車廂發生側翻，有人被困，郴州消防立即出動130餘名消防員到場緊急救援！
第一財經記者從郴州市委宣傳部獲悉，目前受傷數字還沒統計出來，主要由120送往郴州市第一人民醫院。鐵路部門有常規路線的定期巡查，可能是因為突然塌方，所以沒有來得及監控到。此前幾天，郴州當地都持續下大雨。
郴州是湖南南大門，是南北大動脈京廣幹線的必經之路，當地地貌以山地丘陵為主。郴州市委宣傳部人士告訴記者，郴州當地森林覆蓋率約達70%，泥石流滑坡等自然災害日常預防到位，請大家不必過度擔憂。
據中國鐵路廣州局集團有限公司官方微博14點41分發布的消息，經鐵路部門和地方消防官兵撲救，發生事故的T179次列車發電車火災已撲滅，鐵路部門已安排車上其他旅客轉乘高鐵。