「虛負凌雲萬丈才,一生襟抱未曾開」,初識這句詩,是從《大宅門》中白二爺白穎軒的口中。
在大宅門在家道中落,二奶奶力挽狂瀾後,大宅門再次重振成為京城響噹噹的老號。也因為二奶奶過於強勢能幹,二爺白穎軒經常會被認為是窩囊不管事。甚至有一次連二奶奶都這麼說,而且還是當著小景琦的面說。誰知景琦還沒等二奶奶說完便馬上反駁
景琦一說完,二爺幾乎是震住。他既驚訝於兒子小小年紀竟然能出口成章,更重要的是欣慰於世上終於有人能懂二爺內心的抱負。
在景琦更小的時候,爺倆有一次在院子裡對詩。二爺喜歡文房四寶,他認為文房四寶就應該在被窩裡借人氣。可沒想到墨水把炕上的杯子全部弄髒,二奶奶在操勞了一天宅門瑣事回來後看到髒兮兮的床單整個人是崩潰的。於是她一怒之下把二爺和景琦父子倆趕到院子裡。
當時正值寒冬,二爺害怕景琦凍著,他苦中作樂在先是在院裡唱京劇給景琦聽。隨後,二爺坐在火盆前取暖。二爺觸景生情隨口說了一句「火烤胸前暖」,誰知景琦馬上接龍「風吹背後寒」。
二爺驚訝與自豪過後趁機又考了景琦好幾首古詩,小景琦對答如流。
父子倆一前一後一共吟了四首詩,分別是王維《使至塞上》、王昌齡《從軍行》、王之渙《涼州詞》和王維《送元二使安西》二爺脫口而出的這些句子,無一例外都是描寫邊塞出徵的詩詞。豪邁的邊塞詩所描繪的雄兵百萬,二爺雖不能及,卻心嚮往之。二爺也借著詩詞接龍,對著景琦說出自己內心深處的無奈和壓抑的抱負,這句詩也是二爺一生的寫照。
儘管年幼的景琦對爸爸突然的感慨萬千是似懂非懂,但是天賦奇高的他還是記住了這句詩。這也能理解幾年後二爺在聽到景琦竟然可以用這首詩來反駁二奶奶時的面露喜色。二爺自己的抱負已經沒有機會施展,所以當景琦被二奶奶趕出家門時,整個大宅門都在勸說挽留,唯獨二爺沒有上前當說客,只是躲在角落偷偷望著。他也希望景琦走出大宅門出去闖蕩一番,替自己實現心中抱負。