我家曬場的一隅栽了兩株金桂，花開時節，枝丫間一片金黃，空氣中瀰漫了甜甜的桂花香，一直飄嫋到村口。母親在桂樹下鋪上了被單，微風起處，花落無聲，被單上便是金黃色的一片。幾天下來，就能收穫一大堆的桂花。洗淨蒸透，放在太陽下曬成金燦燦的幹桂花。
西風起時，新糯谷上場，母親便忙著做甜酒釀了。新脫谷的糯米，粒粒飽滿，洗淨浸泡一夜後，在蒸屜裡墊上紗布，放入鐵鍋上隔火蒸，不多久，霧氣騰騰的柴灶間溢滿了糯米的清香。此時，母親守候在灶間，一刻也不敢離開，火候到了，立即揭開鍋蓋，將蒸熟的糯米飯倒入竹匾篩中冷卻。差不多半溫半涼時，撒上一把曬乾的金桂花，拌入搗成粉末的酒麴，再一捧一捧地裝入瓷陶缸中，四周輕輕用手擼平，中間挖上一個凹槽，略略澆上一點溫水，蓋上蒲草蓋，用棉被嚴實地包裹起來，小心翼翼地藏在陰涼處密存。
要不了幾天，一股誘人的甜香絲絲縷縷地鑽了出來，鑽進我鼻腔。我尋香而去，偷偷地掀開蒲草蓋，濃鬱的酒香撲面而來，原本蒸熟的糯米顆粒此時變得潤滑剔透，乳白色的酒釀凹槽中間，映著淺淺的一汪幽光。
甜酒釀！我等不及甜酒釀完全發酵，便偷偷用一個小匙沿著酒釀中間舀一匙入口，糯糯的、酸甜中帶有一股清新的甜酒香，讓人口齒流津。
「過幾天，媽媽做桂花甜酒釀團圓。」不知何時，母親站到我身後，輕聲地說。在母親的吳儂軟語中，「桂花——甜——酒釀——團圓——」，那悠長的拖腔，就像戲曲中抑揚頓挫的唱腔，很有韻味。
儘管母親沒有責備，但我知道做錯事了，頓時漲紅了臉。在民間釀酒，憑的是家傳的技藝，靠的是多年的經驗，故而講究也多，忌諱也多，任何一個釀造環節都很關鍵，如果中間不小心出了一點點問題，往往前功盡棄，因此，在未開缸前，母親不允許我私自掀開蓋在上面的蒲草蓋。
又過了幾天，酒香越來越濃，酒液越滲越多，一團團纏結成餅狀的甜酒釀飄浮在酒液之中。大功終於告成。母親輕輕掀開蒲草蓋，小心翼翼地舀起十幾勺甜酒釀，連同甜酒糟一起盛入小湯鍋，一股沁人肺腑的甜酒釀特有的香味瀰漫了整個屋子。
母親將糯米粉加溫水和成麵團，搓成細長條，然後切成一粒粒糯米小團圓。待柴灶上湯鍋內的水燒沸，放入糯米糰圓和甜酒釀同煮，片刻湯水即沸，再撒上一把幹桂花，一鍋酒香四溢的桂花甜酒釀團圓就做好了。
看著桌上滿滿的一碗桂花甜酒釀團圓，晶瑩潤澤的酒釀，珠圓玉潤的團圓，其間點綴著星星點點的桂花，金黃色的桂花在釀汁中或起或落，如同一個個可愛的小精靈在翩翩起舞，真是色香形俱全。
我迫不及待地啜了一口。濃濃的桂花香伴著清清的甜酒味，直鑽味蕾，隨之一股暖意流遍全身。酒釀香、團圓香、桂花香，融合在一起，包蘊在酒釀湯水中，每啜一口都盈滿了芬芳，如同聞到了新綻放的縷縷桂花香。那誘人的醇香，久違的味道，令人回味無窮。
一碗桂花甜酒釀團圓，拴住了多少人的鄉愁。時至今日，我依舊懷念那些桂花酒釀飄香的歲月，夢中仍會響起母親唱腔般韻味悠長的話語。如今母親年事已高，桂花季中風起風落，無力再去收拾那些飄落的桂花，一如我無法揀拾遠去的童年。
編輯：趙紅薇
編審：肖 燕
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