醞釀多年的中俄先進重型直升機（AHL）項目好事將近。據俄媒披露，AHL的製造合同或很快籤署，未來將造近200架，填補中國國產重型直升機的空白，AHL並非著名的俄制米-26「光環」重型直升機的翻版，它在各方面都和美國最先進的西科斯基CH-53K「種馬王」直升機類似。
據「今日俄羅斯」2月21日報導稱，俄羅斯國家技術集團公司國際合作和地區政策部主任維克託克拉多夫20日在印度航展上表示，俄羅斯在1到2個月後將與中國籤署AHL重型直升機製造合同，根據分工，中國準備負責直升機的技術設計，俄羅斯則負責開發最重要的部件和組件等。
這將是中俄最大的航空合作項目。報導指出，俄中計劃2040年前聯合生產200架此款直升機。俄羅斯國家技術集團公司資料指出，此型直升機起飛重量38噸，艙內最大商業荷載10噸，使用外部吊索可以運輸15噸貨物，最大航程630公裡，最大時速300公裡，飛行高度5700米。
從2018年珠海航展上公開的AHL最新版模型來看，它堪稱是1992年米裡設計局提出的米-46方案的現代化強化版。
2010年1月，據俄羅斯《紐帶》網曾報導，莫斯科「米裡」直升機製造廠目前已開始著手研製新一代米-46重型運輸直升機。「米裡」直升機製造廠公布的初步消息，米-46的起飛重量將達到30噸（米-26的為56噸），載重能力將在10－12噸之間。此外，新機的飛行速度將超過270公裡/小時，實用升限2300米，航程可達750公裡。
雖然早在2015年，中俄之間就已經籤訂了AHL的框架協議，但分工等工作仍在持續中。
比較麻煩的是AHL所需的2臺大功率渦軸發動機還沒有最後敲定，因為米-26就採用了2臺功率高達7460千瓦的D-136渦軸發動機，而這種發動機是由烏克蘭馬達西奇生產的，俄國內缺乏這一級別的大功率渦軸發動機，米-17用的克裡莫夫TV7-117，或米-28、卡-52用的VK2500系列，功率都只有2000千瓦級。
俄烏交惡後，烏克蘭不願與俄羅斯直接洽談此事，但願意直接向中國提供D-136的現代化改進型AI-136T發動機，和中國合作良好的馬達西奇公司已明確表示，它將直接與中國中航直升機有限責任公司合作，已籤署AI-136T新型渦輪發動機的供應合同。
如果AHL順利完成研製工作並投入量產，中俄將擁有一種世界上最先進的重型運輸直升機，與之能夠相比的只有美國的CH-53K「種馬王」。
西科斯基研製、生產的「種馬王」已經在2018年5月進入美海軍陸戰隊服役，它比起上一代的CH-53E「超種馬」幾乎是全新設計的，採用電傳操縱和通用電氣GE38新型渦軸發動機，它最大起飛重量同樣是38噸、載重15噸，加寬的貨艙可容納悍馬級別的高機動車，美海軍陸戰隊計劃購買200架「種馬王」。
各方面看，AHL都和「種馬王」比較類似，未來將填補中國重型運輸直升機在軍民領域的巨大空白。
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