澳大利亞是世界上唯一一個獨佔一個大陸的國家，主要的領土包括澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞島，國土面積約為769萬平方千米，是世界第六大國。澳大利亞是一個移民國家，在歷史上曾經是英國的殖民地，發展歷史並不長，目前全國人口總數約為2500萬人，僅僅相當於我國上海市的人口數量，是一個地廣人稀的國家。
澳大利亞地形圖
由於澳大利亞國土面積巨大，人口數量很少，所以各種自然資源的人均擁有量都很大，由於國內市場狹小，大量礦產品和農牧產品可以大量出口，因此澳大利亞又被稱為「坐在礦車裡的國家」和「騎在羊背上的國家」。一個國家的農業生產主要依賴該國的自然稟賦，與地形、氣候、水源、土壤和生物等自然地理要素都密切相關。如果，從地形角度來看，對澳大利亞農牧業影響最大的地形因素有兩個，分別是東部的大分水嶺和中部的大自流盆地。
大分水嶺位於澳大利亞的東部，是澳大利亞最重要的山脈，總體呈南北走向，與東部海岸線基本平行，綿延約3000千米，寬度約為160至320千米，規模十分巨大。雖然大分水嶺是一列相對古老的山脈，不過平均海拔依舊有1000米左右，最高峰科修斯科山海拔2230米。大分水嶺對於來自太平洋的東南信風進行了有效的阻擋，使得大分水嶺東側迎風坡地區降水豐富，適宜開展種植業，可以種植需水量較多的農作物，而大分水嶺西側背風坡地區降水較少，只能種植需水量較少的農作物，比如小麥種植。
澳大利亞羊群
總體而言，大分水嶺西側地區的降水相對較少，地表自然帶分布以草原自然帶為主，適宜發展畜牧業。例如，澳大利亞的墨累達令盆地地區，是世界上著名的混合農業分布區，這裡主要以飼養羊和種植小麥為主，而當地的大氣降水難以滿足農業生產的需求，好在當地地處「大自流盆地」。大自流盆地的地下擁有豐富的地下水，而且此地的地下水是承壓水，當地牧民打穿巖層後，地下的承壓水就會上升到地表，並噴出地表，形成自流井，可以給當地的農牧業生產提供水源。
澳大利亞大分水嶺