《麻辣芳鄰》是張國強和牛莉聯合主演的一部都市愛情劇。該劇對中國普通市民家庭中傳統倫理關係進行了藝術化地表現，將幾個家庭的生活狀態相互交織在一起，自然而然地呈現在觀眾眼前，通過生活中一件件平常的小事以及種種不起眼的瞬間，傳遞出的輕鬆幽默，讓觀眾感同身受。
在城裡做小本生意的老楊陰(張國強飾演)差陽錯住進龍江路十號院，與脾氣火爆的單親媽媽楊琴(牛莉飾演)成為了一對鄰居。
楊琴，服裝店老闆，單身辣媽，武藝高強，與老楊成為了一對鄰居。二人因一系列生活瑣事產生衝突，潑辣的楊琴仗著利落的身手不斷地「修理」著老楊。老楊(張國強)，老實本分，中年喪偶。在城裡經營了一家電器維修店，生活過的還算平順。
就這麼不相干的兩個人，卻住在了樓上樓下的鄰居。一個時尚漂亮，一個邋裡邋遢，兩個相差這麼多的人。卻要進同一個門，低頭不見抬頭見。楊琴看不起老楊，對他成見很深，每天想著法的折騰老楊。老楊每天就和楊琴鬥智鬥勇，在老楊心裡楊琴是個女人，不跟他一般見識。
俗話說路遙知馬力，日久見人心，楊琴在和老楊的相處中，覺得老楊這個人厚道熱心腸，為人也仗義，也對老楊的另眼相看。而在老楊心目中，住在樓上這個美麗的女人，他早就喜歡了。楊琴雖然離婚有孩子，但是她獨立自強，長得美麗卻不依靠美麗吃飯，而是利用自己的能力生活的很好。兩個人就這樣互相對對方有好感，慢慢的也就有了感情。
老楊和楊琴的和諧相處，又充斥著沉重的現實壓力。楊琴、一個是單親媽媽，獨立撫養兒子，還要照應年邁的父母。老楊一個是中年喪偶，供女兒在國外讀書的父親。沉重的生活壓力如同一座大山壓在他們的肩頭，於是，如何抉擇便成了一場充斥著責任與擔當的艱難選擇。
該劇以中年人的愛情為著眼點，以一場無釐頭的監視開始了兩人不打不相識的緣分，劇中同時也展現了很多中年人對待愛情獨特的處理方式，通過這部戲告訴觀眾，任何年齡層的人都有追求愛情的權利。