【編者按】
小店是城市的生機，也是最美妙的風景。有別於大型商場和連鎖商鋪，個性小店折射出時代鏡像，為城市日常營造別樣生態，更是我們愛上海的理由。就像維吉尼亞·伍爾夫說的，「倘若一個女人決意要寫小說，她必須要有錢，而且還要有一間屬於她自己的房間」，上海85後張曄覺得，小眾藝術「插畫」也值得擁有一間屬於「它們自己的房間」。
2019年8月，城中核心商圈新天地的旁邊，自忠路414號，出現了「鯨字號」，50平方米，足足一個插畫世界。
鯨字號 自忠路414號 外景 鯨字號 圖
到人群中去事實上眼前的「鯨字號」已經是3.0版本，它的初代還只存在於網際網路世界。
2014年，微信公眾號剛剛興起，張曄還是建築公司的職員。她白天運營公司的帳號，下班後就開始琢磨個人公號，學藝術出身的她介紹著自己喜歡的事物。一次，她寫了一位自己很欣賞的插畫師，那篇文章閱讀量激增。她開始覺得這項小眾的藝術是有知音的。於是，她研究起了插畫市場，公眾號就成了聚攏國內原創插畫師和觀眾，大家一起相互交流的平臺。這個過程讓她收穫了久違的成就感，2016年，她辭掉了幹了7年的工作，專心經營「鯨字號」。
張曄 鯨字號 圖
「就像鯨魚有獨特的聲波，插畫也有自己的『聲波』」，張曄解釋了平臺名字的由來。
線上交流的同時，插畫師紛紛把作品集寄給張曄。在2017年一次獨立書展上，她帶著100本畫冊參展，各個年齡的讀者來到攤位前翻閱、買書，她看到了新的方向。
擺攤時讀者絡繹不絕 鯨字號 圖
2017年年末，她和合伙人找了老重慶南路弄堂裡的一間20平方米的房間，將公眾號升級到了看得見摸得到的2.0版。
老店外景 鯨字號 圖
朋友們都佩服她膽大，說開店就開店，還選在淮海路附近，但張曄其實是務實的人。
她表示，「插畫是很小眾的藝術門類，只有讓它出現在大眾視線裡，它才有發展的機會，所以我不能把一樣陌生的東西放在偏遠的地方，而要到人群裡去。」
老店內景 鯨字號 圖
店鋪裡有很多與張曄合作插畫師的原創畫冊、周邊文創，還有一些她旅途中搜羅的世界各地的畫師作品。但和一般書店、雜貨店最不同的一點是，她在房間裡定做了一個玻璃展示櫃，取名為「插畫櫥窗」，展示不同風格的插畫師的作品，每1、2個月上新一次。
「這種插畫展現形式在海外發展得相當成熟，時常出現在各種商業品牌的櫥窗陳列中，但國內更多習慣用假模特、海報和貨品來做設計」，張曄解釋，「這也是開實體店的重要原因，我想做互動式的插畫展覽」。
大型美術館鮮少舉行專門插畫的展覽，更別說頻次，所以這個櫥窗就成了小藝術家們的展示平臺，也是觀眾了解插畫呈現方式的新窗口。
老店時期的櫥窗展覽 鯨字號 圖
一場場風格迥異、繽紛多彩的展覽，吸引了大眾的目光，各地的插畫師也爭相跑來「露臉」。作品和文創品越來越多，店鋪人氣越來越旺，到了2019年夏天，張曄把弄堂小店搬到了新天地旁邊，打造了一個更豐富的插畫新天地。
「先讓自己活5年「得益於先前的工作，張曄對空間布局，內部裝飾頗有經驗，她和團隊夥伴自己完成了新店的設計。50平方米被合理分配，分別是畫作和文創產品展示、展覽和閱讀等功能區。
新店內景 澎湃新聞記者 朱喆 圖
新店內景 鯨字號 圖
新店樓梯牆面由21位插畫師以「書店是通往各個世界的入口」為題的創作 鯨字號 圖
「鯨字號」表示自己的線上社群和電商平臺用戶超過30萬人，其中，以藝術為專業和從業者的粉絲超過60%。實體店則可以看到包括小徽章、卡片、貼紙、杯子、帆布包、面具等400餘種插畫衍生品。同時契合每次展覽，還有限定的周邊產品。
店內插畫文創產品組圖 澎湃新聞記者 朱喆 圖
小店吸引了很多小觀眾 澎湃新聞記者 朱喆 圖
比如今年暑期檔，店內展示了鮮明童趣風格的插畫師、手帳達人卓大王的「來我的房間，玩吧」的主題插畫、便籤、筆記本、膠帶紙、原子筆和限定圖籤卡等產品，頗受學生一族和文具收集者的好評。
卓大王 「來我的房間，玩吧」插畫櫥窗
卓大王展覽周邊產品 澎湃新聞記者 朱喆 圖
這期展覽接檔了插畫師螞蟻的「紅黑•黃黑插畫展」。她的作品曾在米蘭作為中國年主題大櫥窗展示，這也第一次在國內展出，反響火爆。
螞蟻的「紅黑•黃黑插畫展」 櫥窗 鯨字號 圖
店裡創意品琳琅滿目，其中很多粉絲和好友們送給「鯨字號」的禮物散落各處，有時會被客人誤以為是出售商品。
牆面和壁柜上的禮物 澎湃新聞記者 朱喆 圖
「我們是開店的，但我們也一直收到禮物，真讓我們感動！」張曄指著窗口處一張海報，說，「有位粉絲在一個海報抽獎活動中抽到了荷蘭enter enter & ideal book書店的海報，特地把獎品送給了我們」。
粉絲贈送的 荷蘭enter enter & ideal book書店海報 鯨字號 圖
海報上的藍白字寫著「讀書、買書、支持本土原創」，完美地詮釋「鯨字號」的理念。
曾經夢想成為作家的張曄，一直有著出版夢。她幫助過很多插畫師出版原創作品集，團隊還與上海譯文出版社合作出版Mook《defined》，以不同的專題邀約不同的插畫師講述他們的故事和經歷。
已出版的《defined》鯨字號 圖
「鯨字號」還有一份自己的宣傳「小月報」，從選題、約稿、審稿，校對，印刷，分發都由團隊完成。
掛在牆上的「鯨字號」2019年月報 鯨字號 圖
每年國內各大獨立書展、上海童書展時期，也是團隊最忙的時候。去年博洛尼亞童書展主辦方和克羅埃西亞知名插畫師薛蘭還特地到店探訪，了解中國原創插畫、繪本的發展動態。張曄說，「我們國內有很多優質的繪本，背後有很多出色的編輯和畫師，書展是我們學習的大平臺。」
博洛尼亞童書展主辦方到訪鯨字號 鯨字號 圖
克羅埃西亞插畫師薛蘭（左一）在書店裡接受採訪 鯨字號 圖
不論是辦展覽激發書店內部活力，還是參加行業活動加強外部交流，書店發展的每一步都需要張曄找準方向。不過她有個清晰的目標，就是讓書店先站穩腳跟「活」下去。
決定開店前，張曄拜訪了一位職場前輩，他對她說：「你先不要想對手是誰，不要想競爭力在哪裡，先讓店鋪『活』5年」。這句話振聾發聵，她時常拿來提醒自己。
疫情來襲，店鋪變得比往常安靜，張曄和店員講那就像在老店的時候，2天都看不到一個客人。「大概有過這樣的經驗，所以我沒有恐慌。」
團隊開會 鯨字號 圖
線上業務給了張曄一些安慰。自「鯨字號」創立成立，在線課程不斷完善，從插畫師分享繪畫技巧到法律專家進行版權科普，內容包羅萬象。2月抗疫隔離期，有插畫師和張曄說自己那時所有的收入來源就是線上講課。
線上課程 鯨字號 圖
「線上業務也是平臺運營的重要資金來源」，張曄坦誠地表示，「資訊時代，線上和線下必定要同步聯動，但不同的渠道也有不同的特性，我還要再摸索其中的門道」。
「插畫，不止於平面」 鯨字號 圖
未來尚不可知，但張曄在招牌下面寫了一行字，「插畫，不止於平面」，她踐行著這句宣言，充滿決心，也充滿信心。