過去李嘉誠一直是一個被神話的人物，其中關於李嘉誠的一個傳說就是李嘉誠現金非常多，多到他做生意從來不借錢。現在富豪做生意都需要靠銀行借貸，還有發行債券等等融資手段，因為只有依靠融資才可以以小博大。
很多人說李嘉誠是現金之王，他的地產、零售、電信、能源、電力、港口等等生意，都是現金流龐大的生意，所以不需要借錢，他自己就有非常多的錢。
另外還有很多人說，1996年張子強綁架李澤鉅，李嘉誠一天內就拿出了10億現金，成功救回了李澤鉅。於是很多人都說，今天能夠拿出10億現金的人也不多，更別說當年了。
因此很多人就說李嘉誠現金非常多，完全不需要跟銀行借錢，甚至李嘉誠的錢多到可以借給別人。比如說最近兩年李嘉誠就借了不少錢給香港另外一個富豪潘蘇通，借款都在百億的規模。
另外許榮茂等富豪收購李嘉誠的中環中心，李嘉誠也給買方提供了貸款。另外今年李嘉誠出售成都的項目，李嘉誠也給買方提供了貸款。
不過這些事情並不能說明李嘉誠就從不借錢。所謂的從不借錢不過是一個神話。這個世界沒有一個公司是不需要貸款。李嘉誠的長實集團今年上半年負債就上漲了6%，資產負債率達到了28.8%。
目前李嘉誠的總負債已經高達1296.87億。所謂從不借錢的李嘉誠，其實負債也超過了千億，是不是很多人想不到。其實在香港的四大地產公司裡面，長實集團的負債率是比較高的。新鴻基的負債率才在12%左右。
1296.87億的負債還僅僅是李嘉誠長實集團的負債，還不算上其他幾家公司的負債。事實上李嘉誠的長江和記負債更高，總計達到了3千億左右。
事實上李嘉誠做的生意雖然大部分都是現金流非常龐大的，但是也有一個問題，因為這些生意都是資金密集的生意，不管是地產、還是能源、電力、港口都是如此。這些生意都是前期需要巨大的投入，然後回收周期又非常長，肯定是需要銀行的支持。如果沒有銀行支持，李嘉誠肯定無法做到的。
李嘉誠的優勢在於，他在香港的地位跟口碑都比較好，而且他做的生意也是比較穩定的生意，所以李嘉誠可以靠著自己跟銀行的關係，拿到較低利率的貸款。這才是李嘉誠的優勢。
事實上李嘉誠不僅僅不是從不跟銀行借錢，相反他當年起家就是靠了銀行的幫助。70年代，李嘉誠就是靠了包玉剛的關係，搭上了滙豐銀行這個大財團，才可以迅速發家的。
當年李嘉誠為了搭上滙豐銀行，也算是煞費苦心。當時滙豐旗下的華人行大廈要重建，當時香港眾多的地產公司都有意跟滙豐合作，因為滙豐財大氣粗，誰都想賺滙豐的錢。不過李嘉誠卻是另闢蹊徑，他提交了一個非常好的設計方案，但是價錢卻是非常低的。
事實上李嘉誠要的就是跟滙豐結下好的關係，賺不賺錢不重要，因為李嘉誠知道，只有自己跟滙豐的關係打好，以後有的是賺錢的機會。於是李嘉誠當時給的方案不僅僅不賺錢，而且是不計成本的。
李嘉誠最後也成功拿下了整個項目，新的華人行建成之後，滙豐銀行十分滿意。這個事情李嘉誠已經跟滙豐達成了不錯的關係。後來李嘉誠打算收購和記黃埔，當時這家公司是託管在滙豐銀行手上。
李嘉誠通過了包玉剛的關係，成功從滙豐銀行手上收購了和記黃埔。正式這次合作，讓李嘉誠在香港一步登天，從一個二線富豪，一夜成為了香港頂級富豪。同時也因為這個合作，李嘉誠跟滙豐的關係更加緊密了。
後來滙豐銀行的大班退休，李嘉誠特意送了一座黃金的滙豐總部大樓雕像給他。這個黃金雕像高達1米，耗費了非常多的黃金造成，可以說是價值不菲。李嘉誠的發家，一半靠自己努力，另外一半就是靠滙豐的幫忙。
如果沒有滙豐的財力支持，李嘉誠在80年代不會發展這麼快。其實李嘉誠一樣也是會在銀行貸款，只是他的負債率沒有內地的地產富豪這麼多而已。內地的很多房地產富豪，他們的公司動輒7成甚至是8成的負債率。李嘉誠的負債率才2成多，顯然是低了很多。
當然李嘉誠負債率這麼低，跟長實最近幾年發展不好有很大的關係。過去幾年內地房地產公司發展十分迅速，他們不斷攻城略地，規模增長非常快，幾年之前千億房企非常少見，如今銷售額超過5千億的公司都有好幾家了。
李嘉誠的公司年銷售額去年才600多億，這幾乎就是一個二三線的房地產公司了。關鍵是李嘉誠很多地皮都是多年之前拿的，最近幾年一直沒怎麼拿地，李嘉誠的成本自然低，而且資金壓力非常小了。公司不拿地，自然就沒有開支，同時公司不停有收入進來，那麼負債自然降得非常快了。如果恆大跟碧桂園也學李嘉誠這種模式，那麼他們一樣也可以做到負債率非常低。
其實房地產公司負債率高並不是壞事，只是需要控制好風險，並且保證好現金流的運轉。其實李嘉誠很多東西都是被神話了，除了不從銀行借錢外，還有李嘉誠的隱形資產。雖然李嘉誠的資產是被低估了，但是並沒有傳說的那麼多。
李嘉誠現在的四大旗艦公司，2年內市值縮水了4千億，其實李嘉誠損失了不少。李嘉誠現在的總計資產不超過500億美元，並沒有外界傳聞的千億美元那麼多。另外李嘉誠一生也不是戰無不勝的，他的很多投資就都失敗了。比如說最近他賣掉赫斯基能源，就沒有在最高位的時候賣掉，而是在現在市值跌了9成的時候才出售。李嘉誠損失至少200億美元。