現代科技下的生育現實就是：你想要幾個要幾個，哪怕一胎五六個，也同樣好好都生下來。但這在過去卻不一樣，特別是自然受孕，且單卵五胞胎，這絕對是一件比中彩票還要難的事。據說，這種機率是5500萬分之一，從歷史上來看，似乎只有一個女人中了這一"大獎"。沒錯，她就是加拿大的埃爾齊爾·迪奧尼。
意外的驚喜，母親有些發懵：天啊，我該怎麼辦？
1934年5月28日，加拿大的埃爾齊爾·迪奧尼來到醫院，因為她肚子疼痛，馬上就要生產了。醫院為埃爾齊爾安排了艾倫·羅伊·達福醫生為她接生，達福醫生帶著兩名助產士進入產房，經過很長一段時間的分娩，他們完全驚呆了：埃爾齊爾生下了五個女孩！
這件事顯然也讓已經擁有五個孩子的母親埃爾齊爾驚呆了，她完全不敢相信，自己竟然生了五胞胎。所以，當她好不容易從震驚中醒過來時，只是這樣無法控制地尖叫："天吶，我該拿這麼多孩子怎麼辦？！"
但是，醫院是顧不上埃爾齊爾的震驚的，因為他們很快就意識到，這五個女孩兒作為同卵五胞胎，整個孕育過程中營養不足，還是早產，所以長得非常小，五個孩子才12斤。
這也就是說，這五胞胎平均每個人只有2.4斤。
不僅如此，埃爾齊爾家的生活條件一般，家裡沒有暖氣，甚至連電都沒有。五個孩子在呼吸方面有不同程度的問題，達福醫生為了讓她們活下來，特別為埃爾齊爾家進行了消毒。
另外，為了給孩子們保暖，達福醫生利用了熱水瓶、烤箱等各種方法，甚至為她們請了護士來按摩。母乳不夠，達福醫生便用牛奶、玉米糖漿、無菌水餵給孩子們吃。
五個孩子被命名為：安妮特、埃米莉、伊馮娜、塞西爾、瑪麗。據說她們是醫學歷史上有記錄以來的第一組同卵五胞胎。可作為父親，迪奧尼先生一點也不感覺高興，當時他這樣向一家報社諮詢："如果一次為五個嬰兒登報發'出生通告'，費用是不是會比一個嬰兒貴很多呢？"
當然，這一問題也深深刺激了報社，他們完全不敢相信："五個孩子？還是五個女孩？不可能！"於是，一則"歷史第一組同卵五胞胎女孩誕生，且全部存活"的報導轟動了醫學界，包括加拿大。當時多倫多醫院特別為這五個孩子提供了保溫箱，還有母乳。
不僅如此，五胞胎的出生也讓埃爾齊爾家成了參觀之地，有的人甚至會到她家屋角撿石頭，從而來接一份好運。而更多的則是社會各界人士相繼而至，他們都想看看這五胞胎。為了大家方便區分這五個孩子，埃爾齊爾整天都在為她們換衣服、卷頭髮、換尿布……
五個孩子被不同顏色的衣服、頭飾打扮起來：安妮特穿淡紫色衣服，戴楓葉頭飾；埃米莉則穿黃色衣服，戴鬱金香頭飾；伊馮娜穿粉色衣服，戴知更鳥頭飾；塞西爾穿綠色衣服，戴火雞頭飾；瑪麗穿藍色衣服，戴泰迪熊頭飾。
安妮特在日記裡這樣記錄：我們像永遠長不大的活玩具娃娃一樣受人們的讚嘆，而到我家門前撿石頭的人越來越多，每天早上七點前放一車石頭，七點一過就會一顆不剩。
五個孩子成為了國家的"財產"，可是她們卻失去了正常的人生
能夠在關注中成長，對於五胞胎姐妹來說未必是壞事，因為在當時那個年代，物質並不充足。來參觀的人們會有的給點東西，有的則捐點錢。這對於埃爾齊爾一家的生活都是一種補貼，可以保障他們的正常生活。可是，很快他們就遇到了棘手的事。
五胞胎的身體越來越好，也慢慢大起來。這時，芝加哥世界博覽會要開始了，一位美國參展商來到了埃爾齊爾家，他說如果可以讓五胞胎參加這次展覽，那就可以為他們支付一大筆報酬，還會負責孩子們日後的醫療費用。
這是一件好事，但又太過突然，埃爾齊爾夫妻明顯不知所措。於是，他們向牧師討主意。牧師告訴他們：我可以當這些孩子們的經紀人，只要他們報酬的七分這一作回報。於是，父親迪奧尼先生與美國展覽商籤下了合同，而這件事也很快就傳開了。
沒想到，這件事讓加拿大的民眾非常不高興，他們認為五胞胎是屬於加拿大的幸運，而美國人籤下合同就等於奪走了他們的奇蹟寶寶。為此，迪奧尼先生也後悔了，但他已經收了支票，沒辦法再退回去。在這種情況下，有律師為他出了主意：將五胞胎的監護權交給加拿大紅十字會兩年。
幾個月之後，迪奧尼夫婦對五胞胎的監護權被剝奪了，政府通過法案，認為五個孩子的監護權屬他們當地州所有，一直到十八歲才可以解除。同時，這五個孩子被送進了紅十字會建立的託兒所，不允許與父母單獨相處。
就此，五胞胎的生活徹底被改變了，她們的特別託兒所如同動物園一樣，被命名為"昆特蘭"，外面由鐵絲網包圍，遊客則可以通過雙面鏡在外面觀看。而在託兒所外面豎著"請合作，請安靜，不許為孩子拍照"的標語。據說，在當時那樣經濟蕭條時期，每天來參觀的人也不在少數。
而五胞胎的生活完全是機械式的，站上六點半必須起床，然後喝橙汁，吃鱈魚肝油，由專門的人為她們卷頭髮。然後就是早餐、午餐、晚餐、晚間祈禱。整個流程一成不變。
待到慢慢成大便開始接廣告，什麼面包、冰淇淋、肥皂、糖果、燕麥片、番茄醬、消毒水、打字機、汽車……各種東西都可以找她們做廣告。
同時，孩子們還參加了電影拍攝，據統計，五胞胎在九年時間裡，為她們所在的安大略省帶來了超過5億的收入。
重回父母懷抱，可五胞胎的命運卻再也不可能回到最初了
對於五胞胎不在身邊的現實，迪奧尼夫婦是非常不習慣的，至少，他們家應該受到的照顧與捐款，什麼都沒有了，所以，他們開始為了奪回監護權，不斷開始打官司。而經過了九年時間的努力，官司終於勝訴了。1943年，五胞胎回到了迪奧尼的身邊。
這對於孩子來說本應是一件好事，可她們卻只受到了父母的利用：家裡已經又多了四個弟妹，而家務活永遠做不完，五胞胎再不是籠子裡的"金絲鳥"，從而變成了受虐待的僕人。
後來，五胞胎就曾經這樣回憶自己的家："我們所知道的最悲傷的家，他們沒將我們當成孩子對待，我們是他們的僕人，奴隸，簡直不人道。"
如果說九歲之前，五胞胎是像"商品"一樣生活的，那九歲之後，則是如同受苦的灰姑娘一樣存在著。因為沒有相應的教育，她們對外界知之甚少，在十八歲之前，甚至連一分錢與一毛錢都沒辦法區別。
不過，五胞胎對於自己所在的安大略省還是有貢獻的，政府讓她們做廣告，從而銷售信託基金。當然，通過五胞胎銷售的省紀念品收入也有給她們收入，只不過在未成年之前放進了信託基金裡。
但是，五胞胎掙得很多，但更多的部分都成為了平日為她保安以及照顧她們的警察、護士的工資。十八年之後，五胞胎每個人得到了18.3萬加元的信託基金。這如果換成美元的話，在今天可兌換130萬美元左右。
五胞胎好不容易成人了，他們十八歲離開了父母，去往魁北克上學，並在當地定居。直到這個時候，五胞胎可能才算有了自己的人生，只不過她們真正想過自己的人生並不容易。
埃米莉小時候患了癲癇，在20歲發作，不幸死去。而瑪麗也在36歲去世，因為腦血栓。
剩下的三胞胎姐妹一直生活在魁北克，她們不想回安大略省，也不想到父母身邊。直到1998年，這三個人才聯名對安大略政府進行了起訴：政府對她們幼年的收入資金管理不當，必須要重新進行公開的調查。最終，安大略省政府又拿出400萬加元與三姐妹達成了和解。而伊馮娜則於2001年去世。
如今，只剩下塞西爾與安妮特，她們雖然不會被生活所苦，但卻生活得很不好，她們在回憶錄中這樣說："錢是怪物，我們周圍的許多人無法抗拒它的誘惑。"
都是因為錢，本應生活幸福的五胞胎卻過得人身不由己，特別是她們的童年，簡直就是一段監禁歲月，以至塞西爾與安妮特這樣說："我們的童年如漫長冬季。"
如今，塞西爾與安妮特還在魁北克生活，她們曾向當地政府要求，要將她們生活的農舍保留下來，以作為自己人生的紀念。如今，她們生活過的那個農舍已經成了當地一個展覽處，專門供人參觀。五胞胎的故事可能會一直為人津津樂道，但五胞胎的人生卻不可能重來一次了，她們苦難、身不由己的過往正與自己的生命一樣，慢慢成為過去，直到消逝。