中國的鹽湖
正在爆紅網絡
它們有的被稱為
「天空之鏡」
（青海的茶卡鹽湖，圖片來源@VCG）
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有的被稱為
「中國版馬爾地夫」
（青海柴達木盆地中部的，攝影師@龔強）
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有的被稱為
「大地的調色盤」
（青海柴達木盆地北部的，攝影師@何煒）
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事實上
中國是世界上
鹽湖最多的國家之一
面積大於1km²的約2800個天然湖泊中
近30%都是鹽湖
這些鹽湖的總面積
更是佔到天然湖泊的一半以上
遍布中國西部、北部的10個省份
（中國鹽湖分布格局，以上數據源自《中國鹽湖志》，僅包含礦化度大於50g/L且面積大於1km²的鹽湖，不同調查統計的湖泊情況會有所差異，黑龍江等省份也有小鹽湖，製圖@鞏向傑&鄭伯容/星球研究所）
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它們
可以純淨到極致
（青海東臺吉乃爾湖，攝影師@咔咔）
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它們
可以絢爛到極致
（內蒙古巴丹吉林沙漠腹地的達格圖鹽湖[紅海子]，攝影師@劉白）
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它們
可以廣闊到極致
（請橫屏觀看，青海的青海湖，攝影師@張揚的小強）
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而這些極致鹽湖的背後
是內流湖從生到死的
壯麗一生
它們的這一生
為中國的廣袤西部帶來柔情
為中國的億萬生靈帶來水源
為中國的經濟生產帶來寶藏
01
初生
在陸地低洼處
水流匯集形成湖泊
以 中國 400mm 等降水量線為界
東南側由於離海近、降水多
大多數湖水最終排入海洋裡
形成外流湖
西北側距海遠、降水少
多形成內流湖
（中國內外流分區和湖泊分布，製圖@鞏向傑&鄭伯容/星球研究所）
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這些內流湖水量較少
又被一個個窪地禁錮
相互之間少有交流
只能孤獨地度過一生
（西藏群山之中的帕龍錯，攝影師@行影不離）
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少數有水流出的湖泊
也往往只能流入
下一個內流湖
永遠無法抵達大海
（藏北高原南部湖泊分布，製圖@鞏向傑&鄭伯容/星球研究所）
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在相對乾旱的西部
這些內流湖異常耀眼
許多湖泊碧波萬頃、水草豐茂
湖邊岸芷汀蘭、鳥獸成群
一派生機勃勃的景象
（西藏阿里的瑪旁雍錯邊，黑頸鶴正在覓食，攝影師@柳葉刀）
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但如果幹旱加劇
湖泊的水量平衡將被打破
水流入少而蒸發強
湖泊開始萎縮
（西藏阿里的的歷史湖岸線，顯示了曾經的水域之廣，攝影師@行影不離）
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與此同時
注入湖泊的湖水
會攜帶一定泥沙
或者溶解一些礦物質
包括碳酸鹽、硫酸鹽、氯化物、硼酸鹽等
鹽類物質
（鹽類礦物結晶示意，製圖@鄭伯容&王哈勃/星球研究所）
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對於外流湖而言
因為有大量淡水匯入和流出
鹽類難以積累
它們的含鹽量（礦化度）
往往低於1g/L
是為淡水湖
（請橫屏觀看，江蘇南京的淡水湖石臼湖，地鐵S9號線和寧高公路特大橋橫跨湖面，水光接天，攝影師@熊偉）
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但對於內流湖而言
水中的鹽類
基本都被留在了湖裡
無法排出
歷經千百年的積累
這些鹽類很大程度上影響了
內流湖的命運
02
內陸之海
內流湖中
有相當一部分為構造湖
即構造運動產生的盆地積水成湖
尤其是一些大型構造湖
甚至擁有大海一樣的深度
如納木錯最大水深約99m
當惹雍錯水深更是高達230m
（請橫屏觀看，西藏初冬的納木錯，由於水位變化大，湖泊深度不斷變化，不同資料數據不一，攝影師@姜曦）
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由於地形阻隔
注入這些湖泊的河流大多短小
河水攜帶的碎屑
來不及磨損變小
以大顆粒砂礫為主
很容易沉降至湖底
令湖水雜質極少
塑造出大海一樣的潔淨
（西藏納木錯的聖象天門，攝影師@李珩）
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再加上不斷積累的鹽分
和較低的氣溫
限制了水生生物的繁衍
湖水更加潔淨
在這樣的條件下
陽光照進湖中
波長較長的紅光、黃光
深入湖泊並被吸收
波長較短的藍光
則被散射出來
（湖泊特徵與水色示意，製圖@鄭伯容/星球研究所）
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令湖水呈現出
如海洋般的湛藍
（請橫屏觀看，西藏阿里的拉昂錯的清晨，攝影師@山風）
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這些內流湖廣闊的湖面
深不見底的湖水
湛藍的色彩
都讓人聯想到海
它們雖然無法跨過萬山阻隔
完成對大海的朝聖
卻能利用環境塑造自己
自成「內陸之海」
與真正的大海遙相呼應
這是鄱陽湖、洞庭湖等東部平原湖泊
完全不具備的景象
（請橫屏觀看，西藏山南的羊卓雍錯，攝影師@李珩）
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但是
與大海相似的不僅僅是顏色
還有「鹹度」
溼潤時
徑流帶來大量鹽類
乾旱時
湖水蒸發濃縮、鹽分積累
如此反覆交替中
湖水總體上越來越「鹹」
越來越像真正的海
（請橫屏觀看，青海湖西岸，布哈河水注入湖中，攝影師@潘勁草）
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當礦化度在1g/L~24.7g/L時
稱為微鹹水湖
如新疆的博斯騰湖與賽裡木湖
內蒙古的岱海
青海的青海湖
西藏的納木錯、色林錯及羊卓雍錯
（西藏那曲的色林錯，礦化度約18g/L，攝影師@高承）
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礦化度在24.7g/L~35g/L時
稱為鹹水湖
這樣的「鹹度」
已經接近一般的海水
如西藏的達則錯
如果礦化度繼續增加
內流湖將進入一個全新的階段
（不同研究者劃分湖泊類型依據的礦化度值各不相同，本文參考了黃錫荃等《水文學》的觀點）
03
大地調色盤
當湖水進一步鹹化
礦化度達到35g/L
則稱為鹽湖
此時的湖水稱為鹽水或滷水
如青海的茶卡鹽湖和柯柯鹽湖
新疆的艾比湖和瑪納斯湖
內蒙古的吉蘭泰鹽湖和嘎順諾爾
都有著很高的礦化度
位於青海察爾汗湖區的協作湖
礦化度最高甚至超過500g/L
（青海大柴旦鹽湖綠色的滷水，攝影師@Jan）
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與鹹化同時進行的
是湖水的「三化」
即「淨化」「靜化」「鏡化」
由於湖水礦化度越來越高
水生生物基本無法生存
而匯入湖泊的河流日益短小
湖中的泥沙更加稀少且逐漸沉澱
所以湖水變得越來越潔淨（淨化）
（清澈的大柴旦鹽湖，攝影師@王嘯）
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當鹽類逐漸達到飽和
鹽類結晶並沉積於湖底
形成了厚厚的鹽層
如青海的察爾汗鹽湖
鹽層厚度最大可達60m
總量高達600億噸
這時的湖泊基本乾涸
只剩下薄薄的一層鹽水
濃稠的鹽水平靜（靜化）
波瀾不驚
（平靜的茶卡鹽湖，攝影師@廖鐵軍）
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在陽光明媚、晴朗無風的日子
淺淺的鹽湖終於實現了「鏡化」
湖面清晰倒映著
遠處的雪山與藍天白雲
「湖天一色」
人們置身其間
分不清自己是在天空雲端
還是在某個仙界
天空之鏡的奇觀
便誕生了
（青海茶卡鹽湖，攝影師@YKN）
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而到了清晨或傍晚
漫天的霞光倒映在鹽湖上
五光十色、繽紛絢爛
讓人無法自拔
（請橫屏觀看，青海茶卡鹽湖的霞光，攝影師@逸思）
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若是遇見晴朗的夜空
萬籟俱靜而星漢燦爛
如置身廣闊的太空中
感受鬥轉星移
（青海大柴旦鹽湖的星空，攝影師@美特斯匡葳）
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但這並不是內流湖魅力的頂點
它們還有著更加多彩的旅程
不同的內流湖
因為深度、懸浮物、礦化度等的差異
湖水會幻化出多樣的色彩
有的深藍，有的蔚藍
有的淺藍，有的青色
（西藏山南的普莫雍錯呈現出深邃的藍色，攝影師@風雷益）
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除此之外
鹽湖並非毫無生氣
許多適應極端環境的嗜鹽微生物
如嗜鹽古菌、藻類
及豐年蟲、輪蟲等
都生活在高礦化度的鹽湖裡
賦予了湖泊更加獨特的色彩
有的綠如翡翠
（綠色的大柴旦鹽湖，攝影師@林北岸）
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有的黃如蜂蜜
（青海察爾汗鹽湖黃色的鹽池，攝影師@沈龍泉）
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有的紅如烈焰
（內蒙古巴丹吉林沙漠紅色的達格圖鹽湖，攝影師@林北岸）
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部分嗜鹽古菌含有細菌視紫紅質
杜氏鹽藻含有β胡蘿蔔素
都是湖水變紅的重要原因
而著名的山西運城鹽湖
部分鹽池顯現出玫瑰般的粉紅色
異常醒目
這正是杜氏鹽藻等的傑作
（山西運城鹽湖紫紅色的湖面，運城雖然位於半溼潤的外流區，但因湖盆地勢較而缺水，湖水並不能流出，鹽湖實際為內流，攝影師@張程皓）
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青海的大柴旦鹽湖
則因為生長有大量藍藻
而水色碧綠
有如一塊塊綠色的翡翠
因此又稱翡翠湖
（青海大柴旦鹽湖碧綠的湖水，攝影師@張揚的小強）
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它們形如一塊塊調色盤
鑲嵌在荒漠之中
點綴著荒蕪的大地
這是內流湖的一生最絢爛的階段
然而如果幹旱持續
湖水進一步蒸發
內流湖很快將面臨死亡
04
死亡之海
乾涸的鹽湖稱作
幹鹽湖
如察爾汗鹽湖
面積廣達5856km²
為我國最大的幹鹽湖
湖面平時只有
一望無際、坦蕩如砥的幹硬鹽殼
當年修建的青藏公路經過湖區
也直接用鹽殼作為路面
成本低而路況好
號稱「萬丈鹽橋」
（察爾汗鹽湖的「萬丈鹽橋」，為了採鹽，人們抽取滷水形成了新的湖面，攝影師@曹鐵）
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人們可能會疑惑
難道這也是湖？
是的
只不過已經接近生命的終點
它的鹽層孔隙裡
還含有少量晶間滷水
在降雨或冰雪融化時
湖面偶爾還會有一層薄薄的湖表滷水
等到幹鹽湖表面
被砂礫、土層等覆蓋
則會成為沙下湖
（鹽湖剖面示意，隨著氣候的乾濕變化，砂、泥、鹽類沉積範圍發生相應變化，製圖@鄭伯容&雲舞空城/星球研究所）
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當內流湖終於迎來了
死亡
在其前後一同消失的
是依賴其生存的各類生物
如湖中的魚蝦草蟲及微生物
湖岸邊的草木和百獸
以及世居兩岸的人類
（新疆羅布泊一帶的樓蘭古城遺址，攝影師@文興華）
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湖泊的痕跡已經難以尋覓
仿佛這裡不曾有過水流
不曾有過生命
但這不是結束
集千萬年精華於一身的內流湖
並不會就此消逝無蹤
它們等待著被新的力量喚醒
（新疆哈密的大海道一帶，地面乾涸龜裂，攝影師@孫太升）
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05
重生
內流湖的死去
雖然帶走了無數生命與生機
但也留下了一個
「多金之海」
因為在內流湖逐漸乾涸的過程中
溶解鹽類相繼結晶沉積
首先是溶解度較小的碳酸鹽
如方解石[CaCO₃]、白雲石[CaMg(CO₃)₂]等
（青海大柴旦鹽湖，湖表鋪滿了雪白的鹽類結晶，攝影師@龔強）
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之後硫酸鹽開始沉積
生成石膏[Ca(SO₄)·2H₂O]、芒硝[Na₂(SO₄)2H₂O]
硫酸鎂石[MgSO₄·2H₂O]等
最後氯化物析出並沉積
包括石鹽[NaCl]、光滷石[KMgCl·6H₂O]等
代表著鹽湖沉積達到最後階段
（鹽湖沉積階段示意，製圖@鄭伯容&雲舞空城/星球研究所）
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這些一層層結晶的礦物
正是豐富的寶藏
其中以金屬、類金屬元素為主
包括鈉、鉀、鎂、鋰
硼、銣、銫、溴等
（青海柴達木盆地中的，龜裂的鹽殼上出現了一個鹽溶洞，攝影師@姜鴻）
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這些礦物、尤其是其中的金屬
在地殼中大多分布比較分散
而內流湖經過「千淘萬漉」
將其集中並成為自己的一部分
使其更容易開採加工獲得
雜質少、低能耗
開採成本大大降低
（內蒙古乾涸的，鹽礦儲量達1億多噸，已有2000多年開採史，攝影師@楊昌進）
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鹽湖成了人類的寶貴資源
相傳5000年前
黃帝聯合炎帝
與蚩尤在運城鹽湖邊大戰
蚩尤敗北
黃帝的部落佔領鹽湖
開啟了輝煌的文明
（山西的運城鹽湖，運城的食鹽開採已持續了數千年，攝影師@張程皓）
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遠古時代
交通極不發達
而食鹽最大的來源是海洋
遠離海洋的內陸不得不尋找其他途徑
運城鹽湖裡的食鹽
便成了戰略資源
更不用說西北、青藏地區
著名的茶卡鹽湖、吉蘭泰鹽湖等諸多鹽湖
都盛產食鹽
（陝西西北的定邊鹽湖，工人們在採鹽，攝影師@王警）
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隨著人類的發展進步
鹽湖的價值被進一步發掘
鹽湖的重要性更加突出
例如農作物生長所需三大元素之一的
鉀
是保障糧食安全的戰略資源
主要通過鹽湖來獲取
察爾汗鹽湖正是我國最大的鉀肥生產基地
（青海察爾汗的鹽廠，攝影師@魏煒）
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鎂
是重要的金屬
廣泛運用於航天、軍工產業
盛產於察爾汗鹽湖
重要的化工原料
硼
出產於大柴旦鹽湖和小柴旦鹽湖
而尕斯庫勒湖、扎布耶茶卡等鹽湖盛產的
鋰
是新能源產業的戰略資源
如手機等電子產品中的鋰電池
電動汽車中的鋰電池
甚至核聚變發電的原料與冷凝劑
都需要鋰
（西藏的的鹽田，湖中蘊藏著豐富的鋰、銫、鉀等資源，攝影師@張振啟）
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這些以金屬為主的資源
價值高達數萬甚至數十萬億元
可謂名副其實的
「多金之海」
（請橫屏觀看，廣闊的察爾汗鹽湖人工水面，攝影師@姜曦）
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為了開發鹽湖資源
一些幹鹽湖中的滷水被抽出
或鹽層被開採
滷水匯聚成新的湖面
（新疆羅布泊的國投羅鉀基地，原本乾涸的羅布泊水面廣闊，攝影師@徐樹春）
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鹽湖資源的開發
為經濟社會發展做出了重要貢獻
讓許多幹鹽湖、沙下湖重見天日
更吸引了無數人的目光
而一些更古老的內流湖裡
堆積著大量古生物遺骸
在缺氧及高溫高壓的條件下
它們經過漫長的地質作用
演變成了石油、天然氣等
成為人類發展的動力
（湖北潛江油菜花田裡的抽油機，江漢油田、中原油田等的形成與內陸鹽湖有很大關係，圖片來源@匯圖網）
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內流湖的一生
在不斷吸收、積累、沉澱
而在死後
則在不斷釋放、付出、奉獻
內流湖
以另一種方式實現了重生
完成了生命的輪迴
創作團隊
撰文：王朝陽
圖片：潘晨霞 餘寬
審校：雲舞空城 風子
封面攝影師 ：RoyChen
【參考文獻】
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[2]張彭熹. 沉默的寶藏 鹽湖資源[M]. 暨南大學出版社,清華大學出版社, 2000.
[3]王蘇民，竇鴻身. 中國湖泊志[M]. 科學出版社, 1998.
[4 ]劉成林等. 大地之上的晶彩圖騰——走近鹽湖[J]. 國土資源科普與文化, 2018(02): 30-33.
[5]瀋吉等. 湖泊沉積與環境演化[M]. 科學出版社, 2010.
[6]黃錫荃等. 水文學[M]. 高等教育出版社，1993.
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