蘇乞兒，原名蘇燦，是清末的兩廣拳師，「廣東十虎」之一，第五十二代丐幫幫主，蘇乞兒無正史可考。
蘇燦是位悲劇英雄人物，可謂人在江湖，身不由己。
他一生放蕩不羈，視名利如糞土。
身世1為人好勝，本性善良。蘇燦認為父親只懂委曲求全，引為恥辱，形成反叛性格，事事招搖，終日吃喝玩樂，揮霍無度。其後，蘇父母因蘇燦之過而慘死，從此遁世江湖，與酒為伍，狂歌當哭，竟把酒意融入武學招式中，開創出別具一格的「醉拳」。
身世2傳說蘇燦本為當地一霸，生性不羈，沉迷武學，由此與當地斧頭幫結下冤讎。蘇燦本過著富裕逍遙的日子，但是，在遭遇到斧頭黑幫的糾纏、洋人買辦史密斯的陰謀以及因自己的過錯而使戀人離去等等失意後，終於在淪為乞丐的流落地——湖南長沙再度發奮。在朋友餘楓、摯友鐵橋三等人的傾力幫助下，品德、武功不斷提升，同鐵橋三一起名震廣東，其匡扶正義的豪舉使其成為真正受人敬重的一代武林宗師。
慨嘆不論兩段身世，都看得出蘇燦是位悲劇英雄人物，可為人在江湖，身不由己。也行就他一生放蕩不羈，視名利如糞土。
相傳蘇乞兒行走江湖而惹來許多仇家， 每時每刻都要防範，但又不可能經常帶著武器到處去， 故產生以日常生活用品「碗和筷」作武器的念頭， 「金碗鐵筷」實際上是以金屬打制的碗筷， 可隨身攜帶，平時作飲食用， 隱藏動機。一旦須要作戰， 筷子主攻， 鐵碗主防， 筷子點打穴位， 而碗則招架對方之攻擊。蘇乞兒是一位傳奇人物，武功極高但行為怪異，一生放蕩不羈淡薄名利，即使他曾經在廣州設館授徒， 可是今天其武功已不見流傳。
廣東十虎，誕生於近代中國， 由於清朝末年內憂外患社會動蕩不堪，清政府根本無力保護良民，廣東地處南方治安更為惡劣，民間為了保護自己紛紛習武，各村鎮行會爭相聘請武功高強的武師任教，一來為了保護自身利益，二來亦可使子弟強身健體，故一時之間練武之風異常熾熱，特別是廣州有許多武館相繼設立而且公開招攬學生。正所謂同行如敵國，各武師為了爭奪市場利益，彼此間踢館和接受別人公開挑戰是最平常不過的事情， 一場比武決戰後，勝者有更多學生慕名而至，敗者連夜回鄉關門大吉，可想而知在殘酷的競爭下，沒有真材實料是不可能在廣州吃武師這行飯的，更無用說要在廣東打出名堂了，然而，這種環境卻促進了近代南派拳術的發展，許多還流傳的南拳均始創於這個時代背景。
當然按中國人的道德標準武功高強的武師亦不一定受人尊敬，那些擁有高強武功而言行不善的只會被人唾罵為以武凌人的惡霸，唯有武功高強而又行俠仗義的才會受老百姓所尊敬。被封為「廣東十虎」的武師，便是這類身懷絕技的民間英雄。
而這「十虎」分別為黃麒英（黃飛鴻的父親）、蘇乞兒、鐵橋三、王隱林、黎仁超、譚濟筠、蘇黑虎、周泰、黃澄可和「鐵指陳」（陳鐵志）。
如果說周星馳的《武狀元》像《紅樓夢》，恐怕很多人反對。
而蘇燦享盡人間富貴，又受盡人間苦楚，從熱鬧非凡，走到哪都人群簇擁，再到曲終人散，踽踽獨行，是不是與賈寶玉相似？星爺貧困的童年給了他這樣寶貴的人生閱歷，周星馳演的市井小民，從不顯得做作。
如果沒有洪日新魔幻式的傳授睡夢羅漢拳，這部喜劇就是一個徹底的悲劇，而星爺，在這個悲劇上，加了一個鹹魚翻身的結局，讓我們不那麼難受。（說到鹹魚，又想到星爺的夢想）
而星爺之所有有這般奇遇，也得益於他種下的善果，即使是乞丐，一樣供他包吃、包喝、包嫖，在他心裡，從來沒有看不起底層人物，即使當時如日中天，這點難道不正與寶玉相似？大觀圓從上到下，無論主人僕從，一視同仁，與之相交。星爺的奇遇，分明就是這種品質種下的善果，睡夢羅漢，因果循環……
一人之下，萬人之上，武功蓋世，狀元之才。
二世祖的蘇燦沒有做到，淪為乞丐卻做到了，與太平天國的洪秀全相似，科舉正路走不通，卻走到了皇帝的對立面。丐幫弟子的多少，並不是由幫主決定，而是由皇帝決定，多麼富有哲理的話，此時的星爺，分明在說，我要是能繼續當二世祖，也不會來當乞丐了。
從在廣州橫行霸道，到北京狀元考場兵器被人做手腳，可能說曾經心比天高，而後方知命比紙薄。
達叔出去討飯前對阿星說，原來當乞丐也是有門道的，要拿個碗，才有身份，乞丐也講身份，是不是很好笑！蘇燦深深記住了達叔的這句話，影片結尾，蘇燦拿著御賜金碗，奉旨乞食，誰敢不從？星爺以這種看似無稽的方式，再一次說明身份的重要性。
即使抄家，父子二人仍可以仰天大笑出門去，被逼吃狗飯，還可以自嘲有肉粒，要留口當宵夜吃，對於經歷過人生苦楚的星爺來說，幽默或可度一切苦厄。
但星爺心裡知道，難以改變的還是這個身份社會，只有拿回武功，當上幫主，才能堂堂正正站在如霜面前，找回失去的自尊，活得像個人。
在那個破廟，蘇燦默默地學習寫字，最後會寫「苦海無涯」，認得「苦盡甘來」，讀得懂《降龍十八掌》，星爺這段自我救贖的過程，看得讓人淚目。
星爺最後打出的降龍十八掌裡居然有龍馬精神、龍蛇混雜、龍鳳呈祥、望夫成龍、龍的傳人（評論提醒），最後的第十八掌也說錯，「亢」字不認識，只能說「殺龍有悔」。星爺以幽默的方式坦然承認，學習非一日之功。
星爺的電影，還小以為是喜劇，長大了看，常常流下淚來。
說著說著，情不自禁星爺、周星馳、蘇燦無區別亂用，題目的評論有人說，他只是一個演員，導演、編劇都去哪了？
其實，成龍與周星馳主演的作品，已經被冠予了周星馳電影或者成龍作品，因為他已經把作品徹底自我化。
具體來說，看過《喜劇之王》都知道，裡面那個愛發揮、愛搶鏡，甚至自己改劇本，中槍後怎麼都死不了的「演員」尹天仇，就是星爺的寫照，我不知道這是否導致星爺不受人待見的原因。至少洪金寶曾經因此罵過星爺，「不要只把自己當人！」
你們是否覺得，在每部有星爺與達叔的作品裡，人物關係永遠是一樣的星仔與三叔，嬉笑怒罵，插科打諢，這是兩人在長期的切磋之中，配合出來的效果，達叔與張家輝，星仔與陳百祥，都無論如何做不出這樣的效果，即使大導演王晶再怎麼做動作指導加持，還是相去甚遠。
所以我們才說，周星馳主演的電影是周星馳作品。
星爺與達叔，因為現實的種種原因，分道揚鑣，作為星爺迷，無比懷念你們的同臺，相信大多數影迷也是一樣。期待有一天，在熒幕上再次看到，滿頭銀髮的星爺再叫上一聲：「三叔」。
有些同學說，看完《美人魚》，我們已經不欠星爺電影票，這時，我腦海中閃現了那個戴著一頂黑色豆丁帽的星爺，無可奈何地笑了一下。
星爺從未要你還電影票，一心想還電影票的我們，一生也還不清。（解釋一下這句話，欠星爺一張電影票，並不是星爺所言，而是網友自發的，包括我在內，直接原因是《少林足球》在內地禁映，以至於橫掃包括北美在內的無數地區，卻錯失一個票房奇蹟，深層原因是在那個精神消費貧乏的時代，我們打小不花一分錢看完了星爺的所有作品，這種珍貴是無可替代的，一如成年後身材矮小的我們，即使買上一噸牛奶也無法彌補當年。）
周星馳的電影，在無釐頭中往往都會揭露世間的真理，透過人物的臺詞和表演，讓人印象深刻。
比如《武狀元蘇乞兒》中記得最清楚的一段話，也是點睛之筆
皇帝：你丐幫弟子幾千萬，你一天不解散，叫朕怎麼安心？
蘇燦：丐幫有多少弟子不是由我決定的，而是你決定的。如果你真的英明神武，使得國泰民安，鬼才願意當乞丐呢！
另外，還有關於一個人的命運和尊嚴，
當年蘇乞兒還叫蘇察哈爾燦的時候，對張敏扮演的秦霜一見鍾情，
秦霜說，她的心上人，必須是
「一人之下 萬人之上 武功蓋世，狀元之才。你能不能做到呢？
蘇燦說：「嗯。。。，能！！！
秦霜答：「那等你做到再說吧。
誰想到命運多舛，富貴公子一夜之間淪落到要飯，
生活和尊嚴，在他乞討時遇見了房門裡的秦霜時，體現的淋漓盡致。
此刻的蘇燦，萬人之下，連狗都不如
後來的大起大落，也是讓人感嘆，好在秦霜一直沒有拋棄蘇燦，蘇燦也一直在堅持自己的路