隨著電子舞曲在90年代早期成為主流文化,鼓機成為了聲音加工過程中重要的一環
作為合成器世界的一個分支,鼓機在與音序器、採樣器結合後也已經成為眾多表演者現場設置的基本一環,甚至在數字時代也是工作室固定需要的設備。下面就讓我們來回顧下這臺謙遜的設備的歷史和演變,並了解下它是如何成為一款不可或缺的裝備。
鼓機在聲音合成與音樂製作的歷史中始終佔據著重要地位,並同時屬於合成器與音序器兩個陣營。作為一款供音樂家使用的創意工具,它又會被通常視為一種對「真正」音樂家的威脅。因此當得知第一臺可以工作的鼓機開發時間比現代鼓機要早700年時,會讓人大吃一驚。
1206年,工程師Ismail al-Jazari在他寫的《精妙機械裝置知識》一書中,介紹了一種由四位自動音樂家組成的設備,其中兩位是鼓手。這套裝置可以通過移動機械設備內釘子的位置來改變韻律和節奏型,在建成後被用於接待蘇丹的客人。
但當我們討論第一臺電子鼓機時,就得把時間快進到1931年,當時的電子聲音先驅Léon Theremin和音樂理論家Henry Cowell合作,製造了Rhythmicon,也叫做Polyrhythmophone。這個由閥門和無線電技術組成的怪異傢伙,在用戶按住它的17個鍵中的一個或者多個時,可以按照和聲序列的原理產生節奏。
Theremin的這款Rhythmicon未能流行起來,一共僅生產了三臺,有兩臺現在還能運行,但已經成為博物館的無價之寶。
Léon Theremin在1931年製造了第一臺鼓機,即Rhythmicon
在接下來的幾十年裡,人們嘗試了各種創造韻律和節拍的方法,但是都是在家中自娛自樂,而沒有成為職業音樂家和專業工作室設備。
這些節奏設備通常採用機械解決方案,在旋轉的圓盤上開洞來產生節奏模式:從圓盤一側發出的光會被另一側的感光器在圓孔經過時探測到,從而產生可以重複的節奏模式,而曲速又可以通過改變圓盤的轉速來加以調整。這些機器可以滿足家庭聚會合唱的需求,也可以為小型獨奏提供節奏支持,但還不是我們今天所理解的鼓機。
不一樣的鼓,不一樣的節拍
1972年,EKO發布了ComputeRhythm,這是第一臺可以完全編程的鼓機。該設備具有16 x 6的網格矩陣,可以用來編輯節奏型,也為接下來幾十年鼓機和音序器的發展奠定了模板。ComputeRhythm使用傳統的減法電路來產生鼓組的聲音- 用白噪、粉噪或者棕噪來產生軍鼓和鈸的聲音,用正弦波和方波來產生底鼓聲音等等。
到了70年代末,Roland帶著CompuRhythm CR-78加入了競爭者行列。雖然還在沿用減法合成器來產生聲音,並且不能完全編程,但CR-78依然是重要的裡程碑,因為這是第一臺數字微處理器控制的鼓機。這不僅極大的增加了設備中預設節奏型的數量,還為現代音樂製作中兩個而非一個傳奇的崛起奠定了基礎。
現代鼓機,例如Elektron的 Analog RYTM,結合了採樣和快速表演控制,易於使用
小火慢燉
在1980年首次上架時,Roland的TR-808並沒有受到追捧。它能夠存儲用戶編輯的節奏型並將其時序排列為整首曲目的能力是非常棒的,聲音也非常棒,但是不真實,完全不像真實鼓組發出的聲音。
模擬的808所面臨的是一個即將快速進入數位化的世界,所以立即與世界上第一臺基於採樣的鼓機Linn的LM-1產生了競爭。緊隨在LM-1後面的,又是來自Oberheim、E-Mu、Yamaha等品牌一大批不斷改進的設備。
在這樣的背景下,808在商業上的失敗就沒有什麼好奇怪的了,所以在1984年808生產所需的一款半導體材料無法獲得時,Roland停止了它的生產。與此類似的是1983年發布的Roland TR-909,這是第一臺配置了MIDI接口的Roland鼓機,同樣使用了模擬發聲器,在發布僅兩年後也停止了生產。
備受非議和冷落的808和909開始在二手市場上出沒,只要很少的費用就能淘得,因為人們更青睞基於採樣的機器。這樣一來這些設備就流落到了正在打造新的電子音樂風格和流派的地下音樂人手中,而808和909也隨之成為這些新聲音的內在和起決定性作用的部分。當這些流派成為主流時,二手808和909的市場爆炸了,交易價格變成了數千英鎊,而每一個有價值的採樣庫都包含了數百個808和909的採樣。
採樣型鼓機
當808和909正在享受它們那姍姍來遲的流行時,基於採樣、預製了鼓組音色的鼓機也開始發展起來。如前文所述,這一類型鼓機的先鋒是Linn LM-1,和808在同一年發布。
設計師Roger Linn很快又在1982年推出了Linn Drum(也叫做Linn LM-2),接著是Linn 9000,Linn 9000在形似鼓機的外殼中內置了音序器和採樣器,配有打擊墊和控制器。但不幸的是9000的初始作業系統存在缺陷和漏洞,儘管Linn試圖重寫並優化代碼,但這臺機器不可靠的名聲還是無法得到改變,它的失敗也最終導致了Linn Electronics在1986年的倒閉。
LinnDrum因其高品質採樣、靈活性和價格實惠而聞名
但是Roger Linn並沒有被擊倒,他開始和Akai合作,專注於工程和研發,而由Akai來負責生產和市場。這種合作的成果就是具有開創性的MPC-60,它於1988年面世,從很多方面來看都可以說是一臺完美的Linn 9000。MPC風格的16組觸控打擊墊、便攜性、簡單的控制界面和即刻的響應能力使它瞬間成為流行。
讓MPC如此流行的重要一點是,它非常適合於對採錄自808和909這樣老式鼓機的循環和打擊進行採樣和音序排列,並將其與人聲和其他採樣進行混音。這樣一來就在老式鼓機、鼓機所做的音樂和MPC之間產生了一個良性的循環,也就鞏固了MPC在現代音樂流派中的地位。
這種相互關係是如此之強烈,使得MPC系列得以在DAW橫行、鼓機和採樣器市場日漸縮小的時代倖存下來。
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