經過五代十國長期動亂，各個朝代頻繁更替，各色人等你方唱罷我登場，原來貴族階層基本消亡，取而代之的是一個平民化社會。宋代之前，政治幾乎為貴族壟斷，宋代開始，取士不問世家，不分世庶，向全社會開放，大量平民讀書人通過科舉進入權力中心。
宋代重文輕武，宋代開始讀書人地位升高。考取功名可光宗耀祖，出人頭地。正因為如此，宋代在國家治理和文化藝術上取得了輝煌成就。
在開疆拓土方面，宋代乏善可陳，宋代的邊疆基本上靠歲銀來維持，但是宋代互市貿易很能賺錢，三十萬兩歲幣早就賺回。
宋代商業非常繁榮，生活便利，不光製造業，服務業也很發達，甚至已經有外賣服務，要是讓我選一個朝代生活，首選肯定是我們大宋，宋代的生活具體是什麼樣子的呢？
宋代有睡覺的臥床，也有待客的坐榻，已經有今天一樣的桌椅
古代中國和亞洲地區一樣，最開始是鋪蓆子直接坐臥，類似日本的榻榻米。
最初的床可坐可臥，是一種多功能的家具，大床上有幾，可供幾個人坐臥。所以馬未都說李白靜夜思裡的「床」，其實可能是叫做「胡床」的馬扎。到宋代，人們有專門睡覺的床，也有擺客廳供客人休憩的塌，可倚可靠，有點像現代的沙發。
近下圖是韓熙載夜宴圖局部，此畫創作於五代時期的南唐，生活習俗和宋代已經很接近，中間帶圍欄有2人倚靠的就是宴客的坐榻，也叫羅漢床，最右邊的帶有帷帳的是臥床，床上有紅色的被子。
前面提到古代席地坐臥，最開始沒有床，也沒有椅子，主要筵席，大者為筵，小者為席。所以今天開會還有席位一說。過去人們坐在地上，案和幾都是陳列功能的。晚唐開始人們開始不在坐在地上，各種桌椅在五代以後大量出現，宋代開始，出現了大量的高型桌子。出現桌椅後，人們生活飲食有盤腿變為垂足。
宋代睡覺有裡面帶絮的被子曰衾，也有單層被子曰寢衣
我們今天蓋的被子，在古代，小被曰寢衣，大被曰衾。
「衾，大被」。
「被，寢衣，長一身有半」—《說文》。
古代有錢人蓋絲衾，窮人只能蓋布衾。有錢的人用真絲作為裡面的絮，而窮人用蘆花、楊柳絮、敝綿（真絲下腳料）、茅草做絮。
而寢衣類似長長的披風，古代人們席地坐臥，寢衣坐臥都可以。
今天我們冬天蓋的棉被，明朝之後才出現在人們的生活中的。
我們今天常見的棉花學名是非洲棉，原產於熱帶非洲，4000年前的古埃及法老墓中已經有棉布織物，史書記載棉花3世紀南北朝時進入今新疆的吐魯番地區，唐代已經在河西走廊一帶種植。到宋代通過貿易有了少部分棉布進入富貴人家。下圖為韓熙載夜宴圖的另一部分，可以看到臥床上的藍色衾還有圓柱形的枕頭。
宋代既有上衣下裳，也有上衣下褲。
古代人穿衣服是上衣下裳，裳就是裙子，並沒有褲子。為了保暖，穿一種紈制有腿無襠的絝，紈是一種很細膩的絲絹，這也是"紈絝子弟"一詞的由來。古代一般把無襠的長褲叫做絝，有襠的短褲叫做褌。
到宋代，既有穿著上衣下裳的，也有著長袍的，更多的是上衣下褲。看清明上河圖裡，宋朝的有錢人都是上衣下裳為主，裡面應該穿的是沒襠的絝，而販夫走卒都是上衣下褲，穿的跟現在一樣有襠的褲子。
宋代雖然已有棉花，因價格太貴，平民百姓的衣服以麻、葛為主，這種衣服的纖維比較粗硬，不夠貼身，但是堅挺耐磨。 富貴人家衣服採用絲綢材料，非常輕薄而且貼身，但是不太保暖。
宋代商業繁榮，坊市制被街巷制替代，唐代時，人們買東西只能去東市西市，這是現在買東西說法的由來。宋代開始，街邊各家居民可以隨意開門經商，坊和市的界限並不明顯，方便的商業街代替了原來專門的市場，坊外設立不同行業的商店，各種商店遍布大街小巷，跟今天一樣，商業街最發達的是飲食。
我們今天烹飪方式，在宋代基本有了
宋代的飲食業非常發達，今天我們吃的大部分食物，宋代基本上都有，宋代甚至有外賣行業。宋代已經有了煎、炒、燜、炸各種烹飪方式，我們現在主要做菜的方式炒菜就從宋代開始。從宋代開始，中國人由二餐制變為三餐制，而且由分餐制變成了合餐制。
宋代的麵食也達到了一個高峰，當時吃的麵食統稱為餅,其中用火烤的是燒餅，油炸的叫油餅，麵條的叫湯餅，蒸的是蒸餅，蒸餅已經有發酵，就是我們今天的饅頭。宋仁宗趙禎登基之後，百姓需要避其名諱，就改稱為炊餅了，水滸傳裡武大郎賣的炊餅就是饅頭。當時的餃子叫餛飩，而餛飩也有，叫餶飿。宋代以前中國人主要吃羊肉和魚肉，所以「鮮」字就是魚和羊合在一起。蘇東坡在貶謫至黃州，擔任黃州團練副使時，用當地的豬肉製作了一道名菜，東坡肉，到明朝，中國人從吃羊肉為主變為吃豬肉為主。
宋代夜禁制度鬆弛，城市中出現了繁華的夜市，市民的夜生活很是豐富，酒樓茶坊夜夜笙歌、觥籌交錯；瓦舍勾欄每晚都上演精彩節目，令人流連忘返。夜生活需要更好的照明，宋代油燈使用植物油脂代替了動物脂肪，有芝麻油，芝麻當時稱作胡麻，還有桐油燈，這就跟近代的油燈一模一樣了，油燈的材料主要是陶器。
宋詞都是文藝青年們用來娛樂的流行歌曲，
前面說酒樓茶坊夜夜笙歌，瓦舍勾欄每晚都上演精彩節目，當時的消遣有什麼呢，宋詞不是用來文人墨客吟的，是可以直接用來唱的流行歌曲，每個詞牌都是有曲，填上後即可演唱，比如《水調歌頭》《西江月》《江城子》等。比如幾位文藝青年坐在酒樓裡，聽駐場歌手現場演唱，大家喝著黃酒，借著雅興，即興填上新歌詞，歌手現場演唱。如果填得很妙很有情調，歌手們以後唱這段新詞，遇到柳永這樣的高手，歌手們會在個個酒樓會四處傳唱。
雨霖鈴
寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。
都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。
執手相看淚眼，竟無語凝噎。
念去去，千裡煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！
今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。
此去經年，應是良辰好景虛設。
便縱有千種風情，更與何人說？
除了文藝青年喜歡的宋詞，如下圖，當時也有雜耍表演，在街角舞槍弄棒，或者巧舌如簧說上一段，賺幾個角兒。
宋代市場上有馬車牛車可以租賃
古代出行，有錢人坐轎、騎馬。在宋代，服務業非常發達，宋代人出行，他們不但可以租馬車，連馬都可以租。宋代的《東京夢華錄》中，有「尋常出街市幹事，稍似路遠倦行，逐坊巷橋市，自有假賃鞍馬者，不過百錢」。此外除了馬車外還有牛車，牛力氣大，坐的人更多。
在張擇端《清明上河圖》中描繪的車輛達十多種，有2兩條牛拉的，但是大部分由人駕轅，牲畜拉車。
雖然宋代離我們有一千多年了，但是宋人生活方式非常豐富，超出了我們的想像，宋代塑造了中國人傳統的生活方式。
同時宋代還影響了日本人的審美，宋代的瓷器還有繪畫，基本上以天青、粉色和碧色為主。日本抹茶的點茶法則傳承了中國宋代的點茶技法，並傳承至今。