IT之家 1月15日消息 據福布斯報導，世界第四大富豪、自詡為書呆子的比爾 - 蓋茨（Bill Gates），一直在美國各地悄悄地購買農田，目前其擁有24.2萬英畝（約979平方公裡）農田，成為美國第一大私人農田所有者。
在多年來有報導稱他在佛羅裡達州和華盛頓等地購買農地後，美國地產月刊《土地報告》披露，他已經建立了一個橫跨18個州的龐大農地組合。他持有最多的土地是在路易斯安那州（69071英畝）、阿肯色州（47927英畝）和內布拉斯加州（20588英畝）。此外，他還持有亞利桑那州鳳凰城西側25750英畝過渡性土地的股份，該地正在被開發為新郊區。
根據《土地報告》的研究，這些土地由蓋茨的個人投資工具 Cascade Investments 直接和通過第三方實體持有。Cascade 的其他投資包括食品安全公司 Ecolab、二手車零售商 Vroom 和加拿大國家鐵路公司。
雖然一個科技億萬富翁也會成為全國最大的農田所有者可能會讓人感到驚訝，但這並不是蓋茨唯一涉足農業的領域。2008年，比爾和梅琳達 - 蓋茨基金會宣布撥款3.06億美元，用於促進撒哈拉以南非洲和南亞地區小農戶的高產、可持續農業。該基金會還進一步投資於抗氣候變化的 「超級作物」和高產奶牛的開發和擴散。去年，該組織宣布成立了一個非營利組織 Gates Ag One，以推進這些工作。
目前還不完全清楚蓋茨的農田是如何使用的，也不清楚是否有任何土地被留作保護。然而，有跡象表明，這些土地的使用方式可能與基金會的價值觀相一致。Cascade 的子公司 Cottonwood Ag Management 是 Leading Harvest 的成員，該組織是一個非營利組織，旨在促進可持續農業標準，優先保護作物、土壤和水資源。
蓋茨並不是《土地報告》頂級私人農田所有者名單中唯一的億萬富翁。Wonderful Company 的聯合創始人斯圖爾特和林達 - 雷斯尼克（淨資產：71億美元）以19萬英畝的土地排名第三。他們的農田為他們的品牌生產商品，包括 POM Wonderful、Wonderful Pistachios 和 Wonderful Halos mandarins。
IT之家了解到，雖然蓋茨是美國最大的農田所有者，但他不是最大的個人土地所有者。在美國百大地主名單中，《土地報告》將榜首位置給了自由媒體主席約翰 - 馬龍，他擁有220萬英畝的牧場和森林。CNN 創始人泰德 - 特納排名第三，他在8個州擁有200萬英畝牧場土地。就連亞馬遜CEO傑夫 - 貝佐斯也在大規模投資土地，以擁有42萬英畝的土地排名第25位，主要是在德克薩斯州西部。