如果你經常開車、乘車，是否質疑過座椅頭枕存在的必要性？它不夠軟，也不夠貼合頸部，為什麼車企不能把它設計得更舒適一點？
其實，車輛上的座椅頭枕，原本就不是為了乘員的舒適性而誕生，它真正的用途是為了保護乘員的頸椎。
今天的《碰撞與洞察》，我們就來回顧下「汽車頭枕的成長史」，看看汽車如何利用頭枕為自己的安全性加分。
文 | 俞言
圖 | 虹藝
01 「貴」為汽車，用的卻是馬車椅子
1886年，德國誕生了世界上第一輛獲得「汽車」專利的車，發明人卡爾·本茨稱它為「奔馳一號」。它之所以能獲得專利，是因為和以往三輪車由畜力拉動不同，它是由汽油發動機驅動。至此，汽車百年發展史拉開了帷幕。
奔馳一號從馬車脫胎而來，因此它的座椅還是馬車座椅的樣子：一塊皮墊子搭在木板上就是座位；靠背較矮，只能護及腰部；兩人座位連在一起，沒有分隔；至於頭枕，當然連影子都還沒有見著。
到了十九世紀初，歐美國家誕生了許多知名的汽車品牌，生產流水線也發展成熟，汽車成為量產的商品進入了千家萬戶。
開車的人多了，交通事故也顯著增多。政府為了降低交通事故傷亡率，不斷督促車企改良汽車，譬如將汽車前排座椅，從「兩座貫通式」改成了「一人一座式「，同時座位填充物更柔軟有彈性，也增加了坐墊兩側和靠背高度，以便能對乘員產生包裹作用。
但直到20世紀中期，汽車座椅依然沒有頭枕。
02 可怕的「揮鞭傷」，只有「頭枕」能治
當時的人們統計交通事故後發現，乘員常見的受傷部位之一是頸椎——體積小，靈活度強，又連著重量和體積相對較大的頭部，一旦受到外力衝擊，頸椎內包裹的脊髓容易受到牽張擠壓受傷。
在車輛撞擊時，由於人的頸椎與頭部慣性滯後於身體，身體會先跟隨汽車方向運動，脖子和腦袋隨後會被身體拉動，先前屈，後彈回。劇烈又快速地拉扯，脖子猶如揮動的鞭子，極易受傷，醫學上將其稱為「揮鞭傷」。
圖片來源：中國保險汽車安全指數
後果有多嚴重？據統計，超過1/4追尾事故都出現了乘員「揮鞭傷」。因為追尾時大多乘員會下意識急速剎車，減速力量會全部作用在脆弱的頸部上面，哪怕時速只有10km，力量也是非常巨大的，嚴重時甚至會由於頸部折斷導致乘員癱瘓或死亡。
於是，汽車工程師想到了對座椅增加頭部約束配件（Head Restraint），限制頭部相對身體的後傾幅度，減輕乘員頸椎受到的損傷。
這種約束配件被我們稱為「頭枕」，它終於要在歷史中登場了。
1969年，美國率先強制規定，要求汽車企業為新車配備頭枕，以保證乘員安全。此時，汽車已經發展了80多年。
頭枕出現得晚，但還是拯救了許多人的脖子。資料顯示，正確使用頭枕的乘員比不正確使用頭枕的乘員，頸部感到疼痛的概率能減少40%，使用優質頭枕的揮鞭傷概率比使用劣質頭枕要低24%。
03 發揮頭枕的安全性，需要正確使用它
現在的汽車頭枕基本都被設計成上半凹陷、下半凸出的造型，並且整體突出於靠背，這讓我們的後腦勺總是被頭枕頂著，覺得不舒適。但這樣的設計是為了讓頭枕和座椅更符合我們的生理曲線，承接衝擊力的效果更好。
在現實情況中，很多人為了乘車時頸部更舒適，給座椅套上頸枕，這種做法其實是破壞了汽車座椅整體的安全機制。
當事故發生時，頭部會回彈後仰，而頸枕會在回彈過程中對頸部產生阻擋作用，當頭部回彈到頭枕上，頸椎還停在頸枕上，容易過度彎曲，造成傷害。
反之，如果沒有頸枕存在，頭部和頸部同時回彈，然後由頭枕來承受頭部衝擊力，與此同時背部也靠在了靠背上，頭部、頸部、背部全程基本保持著生理曲線，受傷害概率也就降低了。
如今，頭枕與坐墊、靠背組成的座椅約束系統，正與安全帶、氣囊一起協同發揮著固定乘員位置的作用。
中國保險汽車安全指數近三年測評了52款汽車的頭枕/座椅對乘員的保護效果，結果顯示，49款車型都獲得了優秀（G）的評價，另有3款獲得了A（良好）的評價，說明當下的汽車頭枕/座椅的保護性普遍較好。
（向公眾號「艾迪汽車網」發送「頭枕」可查看52款車型測評結果）
不起眼的頭枕，其實在碰撞事故中發揮著不可忽視的保護作用。它的誕生和發展歷程，是汽車工業設計從簡單粗暴到精良縝密發展的縮影。
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