西班牙聖塞巴斯蒂安·德拉戈麥拉2020年12月14日 /美通社/ -- 今天，來自全球的55位賽艇參賽者起航，開始2020年泰斯卡（Talisker）威士忌大西洋挑戰賽——橫跨大西洋3000英裡波瀾壯闊的划船比賽。
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泰斯卡威士忌大西洋挑戰賽是一場目的明確的比賽——為激發普通人實現非凡目標的狂野精神而舉行的鼓舞人心的賽事。這是一次改變靈魂的徵程，也是一生難遇的挑戰，讓參賽者有機會體驗到波瀾壯闊的海洋。
從加那利群島的西班牙聖塞瓦斯蒂安·德拉戈梅拉港出發，一直到安地卡-巴布達的納爾遜船塢碼頭結束，船員們將在海上度過30至90天。他們可能面對波瀾壯闊的海浪、極端體力挑戰以及最純潔的自然景象，從令人著迷的點點星空到自然棲息地的海豚、再到整個海洋的野生動物，他們要划船航行3000英裡抵達安地卡。
經過多年的準備，來自南非、荷蘭、美國和英國等21支國際划船隊（包括四人男子組、全女子組和單人組）將按照嚴格的新冠疫情規定進行比賽。
為了到達起航線，各划船隊必須展現出類似於海上所需的活力、決心和勇氣。船員們不懈努力以確保夥伴們和贈品的安全，同時進行培訓（通常是全職工作），為划船穿越大西洋所需的150萬次划槳運動做好充分的準備。
每一位參賽者都有自己參加比賽的獨特的動力：從慈善籌款到建立海洋健康意識。
現年70歲的Frank Rothwell參加挑戰賽並希望為英國老年痴呆症研究中心籌集100萬英鎊，他表示：「可以肯定地說，挑戰賽的難度真是到家了！ 在夜晚乘渡輪前往戈梅拉時，我看向黑暗的海洋，根本看不見地平線。當這種感覺向我襲來時，我真不敢相信自己一個人將要出海遠航！ 現在，我正在起航線上做最後的準備，我知道我會多麼想念舒適的家庭生活，尤其是我的家人和50歲的妻子Judith。幸運的是，她答應每天給我打兩次電話，讓我有人陪伴。
「話雖如此，但我在過去18個月中一直在為這一刻進行培訓，所以儘管此次旅程令人生畏，但我仍然感到興奮，就像早已準備妥當一樣。為英國老年痴呆症研究中心籌款100萬英鎊已經成為我最大的動力。人們正在開始接觸支持痴呆症研究和捐款的信息，冰島食品慈善基金會慷慨地將第一筆50萬英鎊捐款數額翻倍，所以我現在不能回頭。「我必須證明自己寶刀未老，可以接受挑戰！」
Dixon McDonald 是美國賽艇Latitude 35的船長，他說：「我在紐約市長大，家住曼哈頓16層住宅樓7樓。我不是在海濱長大，之前從來沒有接觸過划船，直到約一年半前。我以前在划船機上練習過不到五個半小時，但參加泰斯卡威士忌大西洋挑戰賽之後開始了集訓。可以這樣說，我喜歡超越極限，這次比賽看來很像超越極限的完美挑戰。」
來自Bristol Gulls賽艇的Sofia Deambrosi表示：「現在絕對無法用言語表達我們的感覺，我們即將進入藍色的汪洋大海。船隊經歷了令人難以置信的兩年，在情感、動力和財務方面經受了過山車式的嚴峻考驗。站在起航線上是一生冒險之旅的開始，也是我們毅然決心踏上徵程的起點；我們在此遇到了銅牆鐵壁般的挑戰，也遇到了錚錚鐵骨的硬漢，最終掌握了新的知識和技能，並結識了3個終身摯友。
我們恨不得立即出發，一覺醒來後就可以看到美麗的大海，聽到海浪的聲音。我們已經遠離繁忙的生活和親人，展現在眼前的是3000英裡冒險之旅。」
泰斯卡單麥芽蘇格蘭威士忌是蘇格蘭斯凱島上最古老的釀酒廠，是這個古老粗獷的海岸地區的產物。泰斯卡威士忌充滿海岸特色，其香氣和味道均源於此，讓品酒者聯想到這裡粗獷的環境，它散發出濃烈的泥炭氣息，並帶有淡淡的海鹽和柑橘甜味，是慶賀今天出海遠航的完美佳品。
泰斯卡全球營銷主管Natalia Montigny評論道：「泰斯卡由兩位極具狂野精神的MacAskill兄弟於1830年創立，他們從艾格划船到斯凱尋找釀酒廠的理想地點，因此可以說泰斯卡威士忌是真正的海洋製造的威士忌。我們每年都為泰斯卡威士忌大西洋挑戰賽參賽選手們所經歷的令人難以置信的故事和決心所感動。我們祝他們在這段史詩般的旅程中一切順利，期待他們抵達彼岸並為他們的成就舉杯歡慶。」
大西洋挑戰賽主辦方執行長Carsten Heron Olsen表示：「很高興看到我們各個船隊今天出發踏上泰斯卡威士忌大西洋挑戰賽的徵程。他們的決心和激情始終堅如磐石。經過數月來合作夥伴和公眾在賽事各個方面的合作，55位參賽者在今天起航踏上大多數人無法想像的旅程，繼續激發著世界各地的人們。」
2020年船隊
安地卡隊–安地卡
Atlantic Dragon – 英國
Team Melokhule – 南非
Atlantic Dutchesses – 荷蘭
Atlantic Solo – 英國
Generation Gap – 英國
Oardacity – 英國
Atlantic Titan – 英國
Latitude 35 – 美國
Force Genesis – 英國
The Bristol Gulls – 英國
Dutchess of the Sea – 荷蘭
Row for Cancer – 荷蘭
Rudderly Mad – 英國
For a Fitter Planet – 英國
Spoarting Chance – 英國
Atlantic Antics – 英國
Wave Warrior – 英國
Team HPF – 英國
Alzheimer's Research – 英國
On Shoulders of Giants – 英國