伍／
上邪！我欲輿君相知，長命無絕衰。
山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敵輿君絕！
《上邪》也是鐃歌十八曲之一。這首既不表現徵伐，也不宜用於朝會道路的情歌，怎麼會歸到鼓吹曲中去呢？因為《上邪》屬「食舉樂」。在漢代，「武樂」和「食舉樂」都用於朝會，而演奏者又多是邯鄲、江南（漢代揚州地區稱江南）、淮南等地的地方鼓員，因此作為地方民歌的《上邪》、《有所思》等被有意無意地借入武樂，是很有可能的。但清代一些道學氣很重的學者卻不這麼認為，他們說《上邪》不是什麼情歌，而是臣子對君上的忠心表白和陳情，所謂：「歌者不見知於君，而終不忍絕也。」（王先謙《漢鐃歌釋文箋正》）；「此忠臣被讒自誓之詞歟，抑烈士久要之信歟」（陳沆《詩比興箋》）。既然是堂堂皇皇的闡發君臣之義，當然要歸於「鐃歌」了。其實，這種解釋如同宋儒把《詩經》中的情詩《關睢》解成「頌后妃之德」，把《漢廣》說成是「美文王之化、被於南國」一樣的迂腐。這是一首情詩，是一位女子對情人表白忠貞不渝愛情的誓言。它表現得那樣強烈熾熱，像地殼深處噴出的巖漿那樣可以流金爍石：它想像又那樣新鮮奇特，像「天柱絕、地維裂」一樣令人瞠目結舌。因此，不但感動了她的情人，而且千百年後還深深打動著並不知道她姓名、身份，也不知道她愛情經歷的億萬讀者。
在樂府民歌中，表現情人間相思相戀的，一種是以物喻人、含而不露，顯得纏綿委婉；一種是直抒胸臆、盡情傾吐，顯得直白熱烈。前者如《江南》、《子夜四時歌》，後者如《有所思》、《地驅樂歌辭》。《上邪》顯然是屬於後者，只不過它在激越地發出愛情呼號時，又使用大量的比喻來抒發內心的摯情，這在手法上是別具一格的。
《上邪》沒有曲折的情節，也沒有什麼具體的敍述和描寫，通篇是一個女子衝口而出的愛情誓言，一開始就是指天為證：「上邪!我欲與君相知，長命無絕衰」。「上」即上蒼；「邪」是語助詞，「上邪」即是「蒼天呀」；「君」是古代男子的美稱，由這個稱呼我們才得知發誓者是位女子。「長命無絕衰」是說兩人間的愛情永遠繼續下去，永遠不會衰竭。這兩句中的關鍵是「我欲」二字。清代有的學者把「我欲」解釋成「冀幸之詞」，認為「『欲』字有不敢自必意。君果傾心向我，則我實欲永以為好，竊恐君之未必然耳」（陳本禮《漢樂府三歌箋註》）。這樣一來，女方就變成了愛的承受者，性格上也由大瞻主動爭取，變成了畏縮、擔心失去愛情，女主人翁的整個性格和形象都被扭曲了。實際上，這裡的「欲」是「要」或「一定要」的意思。她為什麼在誓言的一開頭就強調「我要」、「我一定要」呢？這當然意在表現她為了愛情天不怕、地不怕的執拗意念和無所顧忌的果敢精神，同時也使我們感受到，這兩人間的愛情不是什麼花前月下的卿卿我我，而似乎是受到某方面的阻撓、難以繼續下去。女方對愛的前景似乎感到了某種不祥的預兆，才會使用這種「我就是要與你相愛」的執拗語氣。因此，詩的基調不是熱戀的甜蜜和歡樂，而是執拗地堅持著愛的權利，「我欲」這兩個字既突出了主人翁的性格，也奠定了全詩的基調。由此看來，這兩個字雖直白淺近，卻是一字千鈞的。
接著，女主人翁為了表示這種愛情不可逆轉、不容阻遏，她一連用了五個假設：「山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合」。這五個假設都是現實生活中根本不可能出現的現象，喻體的本身又是人人都熟悉的、最通俗不過的事物，女主人翁用它們從反面來證實她要與情人「長命無絕衰」的心願，這樣人人都懂，人人都會明白這位女子的決心是不可動搖的。從結構上來看，「上邪!我欲與君相知，長命無絕衰」三句是從正面發誓，這四句則是從反面假設，一正一反，使人感到這位女子對愛情的追求不但大膽執拗，而且強烈熾熱，簡直像從地殼深處噴發出來的巖漿，具有一種震撼人心的藝術力量。清人王先謙稱讚這幾句是「節短韻長」、「情以真而愈婉」。
這首詩最出色的藝術成就，是為我們塑造了一位潑辣又剛毅的抒情女主人翁形象。她大膽表白自己的情感，公開追求自己的所愛，天不怕、地不怕，無所顧忌，萬難不屈，這是對男尊女卑的封建倫理觀念的挑戰，也為我們在文學史上樹立了一個新的情人形象。在此之前，一些民歌中雖有不少是反映男女情愛的，但都不如《上邪》這樣大膽潑辣，如《詩經•柏舟》寫一位姑娘愛上了一位「髧彼兩髦」的小夥子，但由於母親阻撓，不敢公然相會，只好在一邊怨天尤人：「母也天只，不諒人只。」相反地，在漢樂府以後的民歌中，倒出現了不少與《上邪》在情調上相似的作品，如明代的民歌《偷》：「結識私情弗要慌，捉著子姦情奴自去當。拼得到官雙膝饅頭跪，咬釘嚼鐵我偷郎。」（《馮夢龍輯《山歌》》這位明代山歌中的女子在愛情上的膽識和主動精神，倒很像《上邪》的女主人翁，可見《上邪》的文學影響是相當深遠的。
另外，這首詩連用了五個不可能實現的假設，作為愛情堅貞的反證，這種奇特的想像，增加了女主人翁情感的份量，也為此詩增添了那種排山倒海、一往無前的氣勢。正如沈德潛所感嘆的那樣：「重疊言之，不見其排，何筆力之橫也」（《古詩源》）。這種表現手法對後代的影響也是很深遠的，如敦煌殘卷上的唐代曲子詞《菩薩蠻》：
枕前發盡千般願，要休且待青山爛， 水面上秤錘浮，直待黃河徹底枯。 白日參辰現，北鬥朝南面，休即未能休，且待三更出日頭。
女主人翁用六種不可能出現的現象來作假設，藉以表白自己愛情的忠貞，手法與《上邪》幾乎完全相同。還有明代的另一首民歌《精選劈破玉歌•分離》：
要分離除非天做了地，要分離除非東做了西！要分離除非官做了吏！
你要分時分不得我；我要離時離不得你！就死在黃泉也做不得分離鬼。
詩的前一部分也是採用和《上邪》相同的表現手法，我們雖然沒有足夠的證據，證實敦煌曲子詞《菩薩蠻》和明代山歌《分離》是刻意摹仿《上邪》，但我們至少可以說，這種新穎的表現手法是由《上邪》開其端的。
佚名