1998年,張藝謀陷入了事業的低谷。
第一任「謀女郎」鞏俐在合作8年後,和他和平分手,另一位「謀女郎」章子怡還在中戲上學。缺少最給力的兩大「謀女郎」支持,張藝謀遭遇了事業危機。
但是也在這個時候,張藝謀還決定玩一次轉型,放棄《紅高粱》、《秋菊打官司》等農村題材的厚重影片,想摘掉「農民導演」的帽子,轉戰城市喜劇。
於是,就有了張藝謀的第一部喜劇片,《有話好好說》。但是這部電影,雖然邀請了李保田、姜文出演,找到了趙本山客串,但仍然效果一般,口碑兩極分化嚴重。
我現在還記得,姜文飾演的趙小帥,讓人拿著大喇叭,衝著樓上念情詩。
安紅,俺想你,想你想得想睡覺!
但是,飾演安紅的瞿穎,卻沒給人留下啥深刻印象。
轉戰都市喜劇,讓老謀子在自己的事業道路上,摔了一下狠的。吃虧了,就學乖了,繼續回到自己熟悉的農村題材積攢功力。
於是,1998年,1999年,張藝謀連續推出兩部代表作品,《一個都不能少》、《我的父親母親》。
後者捧紅了章子怡,而前者,只讓人記住了一個名字,魏敏芝。
魏敏芝,是《一個都不能少》的女主,是一個13歲的農村姑娘,在貧困村裡給學生們代課。
她自己也學不好,更不會教學生,只能在黑板上抄課文。就這樣,孩子們還不服她。不好好學習,在教室裡打鬧,連村裡很珍貴的粉筆都踩碎了好多根。
她管不了,也不想管,因為她本來也不是這個學校的老師。學校的老教師家中有事,魏敏芝是來代課的。一個月,50塊錢。臨走時,老教師叮囑她,這學生一個也不能少,能做到的話,他自己再給魏敏芝10塊錢。
看書,抄課文,帶孩子,就是魏敏芝每天的工作。但就是這樣,村裡的孩子也跑了一個。
班裡的搗蛋王張慧科,連著好幾天沒來上學。去家裡一打聽,才知道張的母親病重,家庭困難,張慧科和村裡人進城打工去了。
為了完成對老教師的承諾,把張慧科找回來,魏敏芝帶著班裡的孩子搬磚,攢車票進城。
結果到了城裡,魏敏芝找到了帶張慧科進城的同鄉,卻得知孩子在車站就丟了。
魏敏芝發廣播,寫尋人啟事,去電視臺蹲點找臺長,想在電視機裡尋人。
臺長被她感動,讓魏敏芝上了黃金時段的新聞節目。
在電視臺的幫助下,魏敏芝找到了被麵館老闆收留的張慧科,坐著電視臺的車回到了村裡。
電視臺還對他們村做了追蹤報導,越來越多的人開始關注他們。貧困村的教育環境,得到了很大改善。
當時第一次看這個電影的時候,我還在上小學,是學校組織的。到現在我還記得,這個紅臉蛋的農村姑娘,叫魏敏芝。
但魏敏芝和張慧科,不只是角色的名字,也是演員的名字。這群小演員,是張藝謀從河北各地找的。
所以,和其他「謀女郎」不同,魏敏芝完全是本色出演,不但沒接受過系統培訓,甚至連電影都沒看過。被導演選中的時候,她就是一個在家讀書的貧困學生。
這一年,她才13歲。
《一個都不能少》讓張藝謀打了一個漂亮的翻身仗,一舉扭轉了鞏俐離開後萎靡不振的頹勢。這部作品,拿到了當年威尼斯電影節的金獅獎,也讓張藝謀拿到了包括百花獎最佳故事、金雞獎最佳導演等十項大獎。
但是這些獎,只是讓張藝謀的事業再上高峰,對主演魏敏芝的幫助卻不大。
確實,在拍完這部電影之後,魏敏芝成了國內炙手可熱的小明星。有很多導演,排著隊找她拍電影。是回去繼續讀書?還是投身娛樂圈成為明星?魏敏芝陷入了兩難的選擇。
這個時候,魏敏芝去找了自己的恩人張藝謀。
張藝謀對魏敏芝是真的喜歡,也願意掏心窩子說話。他知道這個孩子沒有什麼表演基礎,甚至天賦也很有限。「魏敏芝」這個角色的成功,很大程度上,是因為和她本身的生活,貼得比較近。本色出演,沒有太多的表演痕跡。如果換一些角色,憑藉魏敏芝的見識和表演功力,可能會出很大問題。
所以,張藝謀對魏敏芝說,《一個都不能少》只是一部電影,它證明不了什麼。在你的人生經歷這個,它只是很小的一部分。雖然現在你被人叫做大明星,但是你非常不適合娛樂圈這個環境。希望你冷靜下來想一想。我的建議是,你能好好讀書,以後上一個好大學。
聽了張藝謀的建議,魏敏芝推掉了所有的邀約,專心讀書。
《一個都不能少》這部電影,還是讓她的生活多出了一些小福利。石家莊某中學校長看到了這部電影,了解到魏敏芝家中的貧困情況,決定讓她在自己學校免費讀書,還在學校給她的父母安排了一份工作。
參演一部電影,讓魏敏芝的家境改善了不少。
魏敏芝雖然答應了張藝謀,她心裡還是有一個演員夢。在高中時候,魏敏芝就獨自去北電參加考試。可惜技不如人,只通過了第一輪面試,在第二輪中,就被淘汰。
這次失敗,讓魏敏芝下定決心好好讀書。高考結束,魏敏芝考取了西安外國語大學西影傳媒學院,成為了編導專業的學生。這時候,她的方向有了微小的轉變,不再想成為明星演員,而是想成為一個導演。
在大學時期,魏敏芝就導演了兩部作品,其中《夜的童話》還是以自己的高考經歷為素材,自導自演的作品。
在大學的優秀表現,讓魏敏芝獲得了出國留學的機會。
在美國完成學業之後,魏敏芝拒絕了美國國籍,回到中國成為了一名導演和製片助理。
魏敏芝再次見到張藝謀的時候,已經是十二年後。
《山楂樹之戀》的宣傳發布會上,臺上坐著張藝謀和新一代「謀女郎」周冬雨,臺下坐著的是曾經的「謀女郎」魏敏芝。
在提問環節,魏敏芝站起來,向張藝謀提了一個問題。雖然12年後去,魏敏芝已經大變樣,但是張藝謀還是認出了她。
看到魏敏芝有現在這樣的成績,張藝謀很是高興。
魏敏芝同樣激動,她說,
《一個都不能少》這部電影,改變了我的命運,沒有這部電影,現在我可能在家養豬、結婚、生孩子,成為一個農村的家庭婦女。
張藝謀導演改變了我的人生軌跡,他告訴了我「知識改變命運」的道理。除了他,我還感謝我的中學校長翟志海先生,感謝我的母校西安外國語大學,感謝推薦我去美國讀書的陳爾崗教授。
我相信,只要肯努力,人生就有奇蹟。但是我知道,我走的每一步,都有好心人在背後推動。
這些貴人改變了我的命運,我也希望自己能繼續努力,成為幫助別人改變命運的人。