作為宋代文壇的領軍人物，蘇軾的詩詞可以說是蓬勃大氣，縱橫恣肆，而其現實生活中卻是一生漂泊，被迫流浪放逐，望汴梁而遙遙無期，不過從另一方面講，也正是因為有這些挫折和磨難，讓蘇軾寫下了更多壯麗經典的詩篇，其筆下激昂的詩詞，讀起來實在是令人酣暢淋漓。
蘇軾許多的經典名作都是在被貶之時寫下的，如《水調歌頭》便是他被下放到人煙稀少的密州時所創，而《念奴嬌赤壁懷古》則是被貶黃州時的作品，多次被貶的經歷中，唯獨烏臺詩案讓他刻骨銘心，甚至讓他 出現了投河自盡的念頭，這份痛楚伴隨了他許久都未曾癒合。
烏臺詩案是蘇軾的政敵指控他在詩詞中映射朝廷，暗諷朝廷之意，此事被御史臺舉報，御史臺又稱烏臺，因此此案便為烏臺詩案，說起來蘇軾確實在一些文章中暗含對新法的不滿，不過只是發了幾句牢騷，並無大過，卻被有心人利用，他們就製造了一起政壇的大風暴。
這件事可大可小，沒人提起來就一點事沒有，可若稍加渲染便就是大事，不幸的是，北宋朝廷看不慣蘇軾的人大有人在，他們紛紛群起而攻之，甚至朝中的李宜之和御史中丞李定二人歷數完蘇軾的罪名後，還提議將蘇軾問斬。
不久蘇軾被捕入獄，等待朝廷發落，他在朝中的好友紛紛上書請求為其減罪，當朝宰相仰慕蘇軾大名已久，也大力為他求情，弟弟蘇轍甚至願意減去自身全部官階為哥哥減罪，在多方翰旋下，蘇軾便沒有被處死，而是被發配到了黃州做了團練副使。
死裡逃生的蘇軾通過這件事看清了太多的面孔，他出獄後悲憤下寫下了一首名詩，用來諷刺陷害他的小人，詩詞中不帶一個髒字，堪稱是千年來雅罵的經典教科書。
《十二月二十八日，蒙恩責授檢校水部員外郎黃州團練副使》
平生文字為吾累，此去聲名不厭低。
塞上縱歸他日馬，城東不鬥少年雞。
休官彭澤貧無酒，隱几維摩病有妻。
堪笑睢陽老從事，為餘投檄向江西。
詩中開頭說了蘇軾是因名聲所累，因文字惹來災禍，三四句中則是經典的雅罵，他引用塞翁失馬焉知非福的典故，而縱歸則是暗喻出獄，引申之意是縱然自己出獄是福，但福禍相依，誰知道後面還會被哪個小人暗害呢？
後面蘇軾還引用唐朝中賈昌鬥雞的故事，把小人貶得一無是處，賈昌是長安城有名的鬥雞少年，因為鬥雞的技術深受唐玄宗器重，所以大家都不去建功立業，考取功名，紛紛飼養鬥雞好獲取賞賜，這其中的諷刺意味十足。
蘇軾將暗害自己的小人比喻為只會旁門左道的鬥雞少年，遭逢大難後，他也想明白了，不鬥「少年雞「，不再和這些小人來往，當然了他的這些政敵在看到此詩後，肯定會明白箇中道理，但蘇軾將憤怒和批判全部隱藏了起來，他們也不能主動代入吧，又能如何呢？這種雅罵手法真是十分高明。