有雨必先有雲，但有雲不一定有雨。在自然界中，過冷雲降雨（或雪）是由於雲中除小水滴外，還有足夠的冰晶。過冷雲中水滴會不斷蒸發並凝華到冰晶上，冰晶不斷長大以致下落為雪，如果雲下氣溫高於0℃，它們就會融化成雨。
相反，自然界這種雲霧中缺少足夠的冰晶，由於雲中水滴十分細小，就能夠長期穩定在空氣中而降不下來，這樣也不形成了有雲無雨的現象。
人工降雨的有什麼目的？解決乾旱問題。人工降水已從初期的試驗研究,逐步轉為有嚴格設計、多種探測手段及作業技術現代化與通訊等相結合的試驗應用技術,成為目前我國及不少國家的抗旱減災的措施之一。
人工降雨的原理是什麼？
過去，人們將人工增雨叫作人工降雨，是人們在深入了解降雨的成因之後，選擇合適時機，用飛機、火箭彈等對積雨雲、濃積雲、雨層雲、層積雲進行作業，播散乾冰、碘化銀、鹽粉等催化劑，促使雲層降雨或增加降雨量。
人類要想人工降雨就要有充分的條件。一般來講，自然降水不僅需要一定的宏觀天氣條件，還需要滿足雲中的微物理條件，比如：0℃以上的暖雲中要有大水滴；0℃以下的冷雲中要有冰晶，沒有這個條件，天氣形勢再好，雲層條件再好，也不會下雨。
人工增雨分為曖雲增雨與冷雲增雨：
曖雲增雨：要使曖雲（溫度高於0℃的雲）降水或增雨，要在雲中播撒鹽粉、尿素等吸溼性粒子，促使大雲滴生成導致形成或增加降水。
冷雲增雨：若要冷雲（溫度低於０℃的雲）降水，就要用飛機等播撒乾冰、碘化銀等催化劑，從而產生大量冰晶，使冷雲上部的冰晶密度增大，促成或增加降水。
根據操作情況，人工降雨又可分為地面造雨與空中造雨2種方法：
1、地面造雨法：利用地面造雨器燃燒碘化銀溶液，使碘化銀煙粒隨熱氣飄升達高空以充當冰晶核。當碘化銀煙粒上達雲內過冷水滴層，可使過冷水滴凝固為冰晶，經由冰晶成長過程，終至掉落成雨。
2、空中造雨法：利用飛機在雲中撒播碘化銀或乾冰雲種，由於撒播之雲種可精確被送達足夠低溫之雲中，故一般造雨效果比地面造雨法為佳。
人工降雨成功的關鍵？
1、人工降雨作業只有在一定的自然雲的條件下才能獲取所需的增加水量的結果,目前的技術條件還無法做到人工造雨。
2、對於不同條件的雲進行同樣的催化作用，可能會得出正、反兩種不相同的結果。所以為了獲得增雨效果,必須對自然雲條件和降水過程進行更深入的探測研究。
3、自然降水量的變率很大,而人工增雨量又往往比較小,在一次降水過程中,很難把人工增雨和自然降雨區分開來。因此,評價人工降雨效果及其檢驗方法仍然是人工影響天氣科學主攻目標。
那麼，人類可以藉助以下條件向雲中播撒乾冰核，從而使雲中產生凝結或凝華的冰水轉化過程，在此藉助水滴的自然碰並過程，就能使降雨產生或使雨量加大。這樣一來，人工降雨也就可能實現了。但是，如果沒有充分的條件，即使人工再催化也不會降水的。