這是一個老生常談的話題，但今天這件事兒，有點看頭。自從甲午以後，日本海軍可謂是開了掛，後來日俄戰爭又把俄國人揍了一頓，正所謂「錦上添花」。二戰時期，日本又曾一度擁有世界上最強大的航母艦隊之一，在運用航母執行制海任務方面上，成果也相當豐碩。但美國人徹底把日本人打醒了，順帶手也打疼了，戰敗以後，昔日的帝國海軍被拆分肢解。在1952年，又出現了一個叫海上保安廳警備隊的組織，沒錯，這便是海上自衛隊的前身。
雖然昔日榮光不再，但這並不能影響日本人的「追夢」赤子心。雖然海自是跟在美國人屁股後面的，但當日本人看美國人利用大型航母，搭載直升機執行反潛任務時。日本人心痒痒了，準備搞一個「對潛掃討群」，還準備向美國租借1到2艘反潛航母，組建2到4個「討掃」群。美國老爺一看這個提議，感覺有些可笑，直接被駁回，原因很簡單：「小老弟，消停消停吧，你才戰敗幾年啊！」美國人這一駁回不要緊，絲毫沒有影響日本人的自信心，正所謂「越挫越勇」。
1959年8月，日本防衛廳技術本部拿出了一份設計方案，叫做CVH（直升機航母）。該艦排水量8000噸，155米長，26.5米寬的直通甲板，機庫則是112.5米×22米，搭載18架海王反潛直升機。日本人開始動手了，但是接下來的盆盆冷水，則是令他們最意想不到的。1960年，第一艘CVH列入「二次防」（第二次防備力整備計劃）。
當時還處在商議階段，防衛廳防衛局長海原治不幹了，這位老兄被譽為日本70年代防衛廳最有權勢的官員。他指出，美日同盟的最重要基礎，就是日本對美國的軍事依附，其次就是戰敗還不到20年的時間，再搞這個航母計劃，勢必引起美國佬的懷疑，那麼整個國防計劃也會受到影響。所以，海自決不能因為一己之私，就斷送掉整個國家前途。海原治這麼一說，海自和防衛廳技術本部都消停了，整個60年代，再也沒有關於CVH方案的任何想法和言論出現。
70年代CVH不見了，但DLH（大型護衛艦）出現了，航母變成了護衛艦，配置也挺有趣，排水量8300噸，10萬馬力的蒸汽輪機，搭載6架反潛直升機，而且還打算未來讓「海鷂」垂直起降戰鬥機上艦。但海原治還是不同意，除了老一套之外，他還拿日本的經濟情況堵住了眾人的嘴，政府沒錢搞，所以不支持，還是堅持走韜光養晦的路線，就這樣DLH也黃了。
也許有人就會問，海原治為什麼一而再，再而三的拒絕呢？他是不是傻啊？海原治絕對不傻，而且很精明。就當時的日本而言，處在美日同盟的框架中，依附於美國軍事力量下面，如果你要搞航母，美國人心裡自然不高興：日本人這是要和我們平起平坐啊！勢必會招來政治安全多方面的壓力。除此以外，國內的左翼政黨也不樂意，他們的目標很明確。如果敢搞航母，我就讓你們內閣政府下臺滾蛋，所以綜合考量下，海原治堅決反對。
但是，防衛廳防衛局底下的一些人，就有些別的想法了。1973年，他們私下搞出了一個防衛計劃的方案，裡面就提到：「解除美日安保條約，改訂相互防禦條約」，甚至還揚言要裝備核潛艇和攻擊型航母。這都是小事，只要防衛廳內部沒人洩露，權當是個人鬼話連篇。但是，這份方案居然被左翼政黨拿到了，還被世人稱之為「刺頭議員」的大出俊給拿到了。好傢夥，防衛廳內部炸了，你說叫誰拿到不好，偏叫一個刺頭拿到了，這下好了，舉國皆知防衛廳和海自要搞核潛艇和航母，還是攻擊型航母。
於是海自立馬出來滅火，海自艦隊司令官北村謙一親自到國會接受質詢，然後，更奇葩的來了。北村謙一居然在發言中，「誠實」地承認「將來希望擁有攻擊型航母」。這話一出，立馬成了大新聞。本來就是防衛廳私下搞的方案，口嗨而已，海自司令官上來也是一通「承認」，隨後便是朝野譁然，三軍震動。最後的解決方案，也頗具戲劇性，海自幕僚長（海自參謀長）石田舍雄和北村謙一一同向國民道歉，然後雙雙退出現役。
回看日本海自上世紀的航母夢，可謂是命運多舛，坎坷不平，更令人搞笑的是，一份「私人訂製」的防衛構想方案，居然讓兩位海自高官為他們「陪葬」，放眼望去世界，真的是少見。日本發展航母，憲法第九條依然是最大的障礙。根據日本戰後的聲明，永遠放棄發動戰爭的權利，這意味著日本不能發展進攻性武器，而航空母艦就是標準的進攻性武器。
這件事令日本海自很受傷，以至於連「航母」這個詞都不敢碰了。直到新世紀以後建造「出雲」級母艦的時候，日本人也始終堅決不承認「出雲」是航空母艦，堅持稱呼「出雲級」為驅逐艦（DDH：Izumo-class helicopter destroyer）。日本人甚至特意在「出雲」艦的飛行甲板最前端豎起一門密集陣近防炮，作為奇特的人造景觀，以表明日本海自「與航母勢不兩立」的堅貞態度。航母什麼的，最討厭了，哼！