孟子在這一章裡講了這麼一件事：孟子本來打算去見齊王。還沒出門的時候齊王派人來傳話給孟子說：「我本來打算去見你，不巧我感冒了，怕見風。今天我正好上朝，你是否能來朝堂上我們相見呢？」
按照孟子原文，齊王的話比這還客氣。是說：「不知道能否在朝堂上見到你呢？」誰知孟子聽到這話，頓時生氣了。他對給齊王傳話的人說，：「我也不巧得了點兒病，就不能到朝堂上去了。」把齊王派來傳話的人打發回去了。
按照我們的理解，孟子的反應有點反常。這本來是一件很正常的事情，你和齊王想到一起了，都想見面探討大事。齊王偶然感冒不能來見你，齊王為此已表示歉意，派人請你去朝堂相見，這可以說是禮賢下士了吧？那你為什麼還要生氣呢？氣從何來呢？
第二天孟子去齊國大夫東郭氏家去弔喪，公孫丑認為不妥，就勸他說：「這不太好吧？你昨天託病不去上朝，今天卻去弔喪，要是讓齊王知道恐怕不行吧？」對公孫丑的良言相勸孟子並不領情，反而生硬地辯解道：「我昨天病了，今天好了，不行啊？」
給我們的感覺，孟子作為知識分子有點窮酸。昨天不上朝屬於不識抬舉，今天回懟公孫丑屬於不知好歹。能得到齊王的賞識，邀請你到朝堂上議事，傾聽你的見解，對知識分子來說，這應該是知遇之恩，也是施展才華報效國家的歷史機遇。孟子完全想反了，做錯了。孟子的做法讓我們看十分的莫名其妙、匪夷所思。
在今天，尤其是研究國際、社會、經濟的學者，如果能夠加入政府研究智庫，為政府行政決策提供思路，應該說是學有所成，學有所用的，這是學者們最理想的出路。不說是大王，就是地方行政首腦能夠態度謙和，以學生的身份向你請教，傾聽你的見解，對學者來說也應該是心潮起伏，夜不能寐的。一定會感嘆尊重知識，尊重人才的時和氣清。孟子作為學之大儒，難道這麼簡單的道理他都不懂嗎？
齊王並沒有認為孟子是裝病，第二天還派人來探望孟子，並繼續邀請朝堂相見。齊王詞語誠懇，心情急切，這讓孟子的兒子很為難，也很驚慌，他打發人到路上攔住弔喪完事正回家的孟子，讓他千萬別回家，就上朝堂上去見齊王吧！
誰知孟子對齊王的再次邀請仍不領情，當然也不會聽從兒子的勸告。他是執意不能被動到朝堂上去見齊王了，於是躲到齊大夫景醜家。景醜知道事情原委後，也認為孟子的做法不對，就醜責怪孟子說：「在家講父子之親，出外講君臣之義，這是為人的重大倫常關係。父子之間以慈愛為主，君臣之間以尊敬為主。我只看到大王敬重你，卻沒有看到你敬重大王。」
隨後，孟子和景醜就這件事展開了辯論。在辯論中孟子提出「準備有大作為的君王，如果要聽取臣子的意見，就不能召見，而是去拜訪」的理論為自己辯解。孟子嗔怪齊王召見他，而不是拜訪他，於是做出這一系列在今天看來是很不成熟的、有點天真的、執拗的、不合常理的、有違規矩的事情來。
在上面陳述孟子拒絕去見齊王這件事時，我加入了自己的評論。我的評論的出發點是：「依我看、按照今天的想法......等等」。其實這就是歷史虛無主義的一種典型表現。
依我看，按照今天的看法，等等這些體現的是價值觀、世界觀和人生觀。每個時代都有每個時代的價值觀。用今天的價值觀去看待歷史事件和人物，得出與當時結論相反的結果就是歷史虛無主義。人生觀、價值觀和世界觀這些主觀的理性判斷，是由時代條件決定的。經濟條件、社會條件和政治條件就是現實的時代條件。時代條件不同，價值觀就不同。以今天的價值觀去否定歷史或歷史人物的歷史虛無主義，是不懂歷史、不懂唯物主義、不懂理性認識性質的表現。