唐前已有專門寫性的作品，《飛燕外傳》、《南部煙花錄》、《迷樓記》、《天地陰陽交歡大樂賦》等。赤裸裸寫性交場面，大多關注宮廷，用文言。
寫趙飛燕姐妹淫亂活動的作品如《飛燕外傳》，最香豔的情節倒是寫飛燕之妹合德的：漢成帝如何偷窺合德洗浴、合德如何給漢成帝進春藥導致漢成帝脫陽而死。
20世紀30年代沈雁冰（茅盾）在《中國文學的性慾描寫》說，《飛燕外傳》可稱為後世性慾小說的泉源，《金瓶梅》寫西門慶飲藥過量、脫陽而死的情節，是《飛燕外傳》寫成帝暴崩的註腳。
寫隋煬帝的《南部煙花錄》、《迷樓記》，把隋煬帝玩女人「高招」記錄在案：其一，琢磨出玩女人的專用車「御女車」，最初叫「御童女車」，後來改進為「轉關車」，「可以升樓閣，如行平地，車中御女，則自搖動。」其二，像後世拍電影那樣自我觀賞性事活動，將一面一面烏銅鏡裝在寢殿四周，這種做法後來為武則天所模仿，搞「鏡殿」。其三，吃春藥，「大業八年，方士進大丹，帝服之，蕩思愈不可耐，日夕御女數十人。」
託名白行簡寫的《天地陰陽交歡大樂賦》，詳盡描寫性交的樂趣如：新婚之樂；夫婦四時之樂；偷情野合之樂；同性戀之樂。將各種性變態行為寫得淋漓盡致。白行簡是大詩人白居易的弟弟、唐傳奇名篇《李娃傳》的作者，託他的名當然是借他的名聲。
明代豔情小說大行其道，最有名的是：《如意君傳》、《素娥篇》、《痴婆子傳》、《弁而釵》、《春夢瑣言》等。這些較《金瓶梅》稍早或同時的豔情小說寫什麼內容？
《如意君傳》在《金瓶梅詞話》出現前已流傳，全名《則天皇后如意君傳》，顧名思義，是寫武則天的小說，「如意君」指武則天的男寵薛敖曹。有人說中國古代第一淫婦是潘金蓮，其實潘金蓮遠遜於武則天。潘金蓮在《水滸傳》25歲就死了，進了《金瓶梅》多活7年。《如意君傳》的武則天，70老嫗仍「淫幟」高樹、「性趣」不減，豈不是該取潘金蓮而代之為「古代第一淫婦」？
《如意君傳》描寫女皇武則天在位日久，男寵甚多，卻始終得不到性滿足。宦官牛晉卿向她推薦雄健偉岸的薛敖曹。武則天享受到從來未有的快樂，對薛敖曹說：「卿甚如我意，當加卿號如意君也。」《如意君傳》詳盡描寫薛敖曹千方百計讓武則天享受性愛快樂，寫得香豔滿紙，淫慾四流。中國古代小說總是寫男人玩弄女人，女人再向男人吹枕頭風。薛敖曹卻像李唐王朝派到武則天身邊的特工，總勸武則天把江山交還兒子。最終薛敖曹逃出宮廷，皈依道家。既是從縱慾回歸禁慾，也暗寓「大周」回歸李唐，因為李唐王朝尊崇道教。
《如意君傳》是對武則天養男寵集納式演義。史書記載武則天男寵「文、武、醫三全」。武則天玩男寵的故事是文人喜歡寫的話題，《如意君傳》寫得最豔最露骨。
《如意君傳》為什麼沒有《金瓶梅詞話》那樣的社會意義？可能因為小說描寫的是中國古代唯一的有政績的女皇。而小說作者連篇累牘只寫「性」。有學者認為，康熙年間白話小說《濃情快史》是《如意君傳》通俗化繁本，也沒有多大的社會影響和審美價值。
文言《素娥篇》寫武則天的侄兒武三思和侍女素娥的性愛經歷。武三思的姬妾都是美麗的才女，或善填詞，或善吹簫，或會下棋，或懂書法，或能歌善舞，姬妾輪班受武三思寵幸。素娥一直得不到武三思寵幸，心情鬱悶，寫《春風蕩》自我推薦，得武三思青目，二人「遇景生情，遇情生勢」，創造，43種男女行房姿式。《素娥篇》有47幅圖，其中有43幅圖是行房藝術繪畫。每幅圖前有標題，有性愛行為環境描寫和對話，還有首詞。《素娥篇》試圖告訴讀者：性愛是美不是惡，性滿足和音樂、繪畫、詩詞給人的藝術感覺相輔相成。
「素娥」並非尋常女性名字，「素娥」或「素女」在中國古代有特殊含義。漢代學者將素女說成是擅長房中術的神女。古代上層男子認為可以用「採陰」法，將縱慾跟修仙結合起來，於是有了專門向統治者進房中術者。早在漢代就有圖文並茂的色情書，描述各種房中術，如《洞玄子》30種、《素女經》9法。現在存世的明代《花營錦陣》則是春宮圖。《素娥篇》比《花營錦陣》含蓄，不是性行為技巧的圖解，而是陰陽交合的藝術化圖解。
《素娥篇》刊行在萬曆初年。《素娥篇》會不會影響《金瓶梅》的寫作？《素娥篇》的陰陽交合，會不會被蘭陵笑笑生像借用《水滸傳》那樣拿來，通俗化、變相寫到《金瓶梅》裡？西門慶在潘金蓮房裡跟潘金蓮、春梅玩「雙飛」，就很像參考《素女篇》的「日月合壁」。以蘭陵笑笑生酷愛「借用」和擅長「鑲嵌」的寫作習慣，他對《素女篇》如此現成的材料肯定會「充分使用」。不過因為研究者對《金瓶梅》性描寫避之如瘟疫，還沒見到有人做具體對比研究。《素娥篇》唯一倖存本保存在美國印第安那大學金賽性與生育研究所。
《痴婆子傳》跟《金瓶梅詞話》同時或稍晚。小說寫名叫上官阿娜的70老嫗，白髮蒼蒼卻風韻猶存。這位老太太並非娼妓，卻有豐富的性愛經歷，她講述一生中跟12個男人上床的經過，或美妙，或痛苦，或主動，或脅從。所謂「痴婆子」指此女不信奉封建禮教要求女性的三從四德，痴信男女性愛是人生最值得追求的幸福。阿娜做少女時，父母不讓她讀《詩經》，怕裡邊的「淫詩」教壞了她，她越發偷著讀，因為不理解「男女相悅」的詩句，向鄰居少婦請教，意外地明白了男女交接的神秘之事，好奇心萌生，跟表弟偷嘗禁果，跟僕人私通。阿娜出嫁後，丈夫傻乎乎地認為她很純潔，其實她跟大伯、小叔私通，為公爹爬灰，而其公爹跟兩個兒媳亂倫。阿娜在家中跟奴僕通姦，到寺院燒香被和尚姦污，她一再受到各種男人的汙辱和損害，也產生了用淫亂報復社會的心理，跟數人偷情密約。她39歲時跟塾師熱戀，塾師受到鞭打，阿娜被逐出家門。《痴婆子傳》受到小說史家注意的，主要不是其內容而是敘述方式。它用第一人稱敘述方式寫女性的性渴求、性苦悶、性放縱，作者是不是女性？是沒有解開的懸案。而《金瓶梅》潘金蓮的心理描繪跟《痴婆子傳》頗多相通之處。
男同性戀在中國已存在2000年，還有專用名詞「分桃」、「龍陽」、「斷袖」，來自幾個同性戀史實：戰國時男寵彌子瑕把吃了一半的桃塞給衛靈公，是謂「分桃」；魏王愛龍陽愛到下令不許任何人在他跟前提其他男人的美貌，是謂「龍陽」；漢哀帝午睡要起床，衣袖被男寵董賢壓著，漢哀帝用劍將衣袖斬斷，是謂「斷袖」。《金瓶梅》也寫到西門慶跟小廝琴童、王經的同性戀活動。但總的來說，《金瓶梅》寫同性戀並不細緻。這倒應該看成是蘭陵笑笑生的聰明之處。因為描寫同性戀的小說從沒在中國小說史上引起過重視。
20世紀30年代就有人指出：除《水滸傳》外，對《金瓶梅》有重要影響的是宋代平話《金虜海陵王荒淫》。《金瓶梅》一些性行為描寫模仿《海陵王荒淫》。《金瓶梅》還鑲嵌了前人戲曲、小說文字，有的直接抄錄，有的變相更改，哈佛大學韓南教授曾考察出，對《金瓶梅》起到參考作用的白話短篇小說有《五戒禪師私紅蓮記》、《刎頸鴛鴦會》、《志誠張主管》、《戒指兒記》、《西山一窟鬼》、《楊溫攔路虎傳》，多半是帶情色因素的段落。
20世紀30年代沈雁冰在《中國文學的性慾描寫》提出：中國文學性描寫傳統特點是色情狂、採補術、果報主義。
《金瓶梅》雖然受到若干豔情小說如《海陵王荒淫》、《如意君傳》，甚至《痴婆子傳》影響，這類專事描寫色情的豔情小說，跟有相當社會意義和認識價值的《金瓶梅》卻不可同日而語。《金瓶梅》問世不久，就被說成是「壞人心術」、「古今第一淫書」，但為什麼還能得到幾百年來優秀知識分子，從袁宏道，到魯迅，到毛澤東等很多人理解甚至賞識？那就因為《金瓶梅》跟這類豔情小說有本質不同。《金瓶梅》是明代社會的風俗畫，它深刻關注社會矛盾、關注人的心靈特別是女性的心靈。而那些豔情小說卻遠離社會矛盾，漠視人性，專注色情。還有學者認為《金瓶梅》跟豔情小說本質不同，就在於它的性描寫對於深化主題、塑造人物、推進情節有作用，寫性是為了批奸，寫性是為了示醜，寫性是為了教化，《金瓶梅》寫性是突破性的劃時代貢獻。
明代文學家袁宏道說《金瓶梅》一書「雲霞滿紙」，《金瓶梅》「瑣碎中有無限煙波」。當代作家孫犁說過：滄桑閱盡、紅塵日遠，平心靜氣閱讀《金瓶梅》多有會意。而在紅塵滾滾的當下，寫盡人世悲歡、紅塵兒女的《金瓶梅》更是本常讀常新的書。
來源：《金瓶梅風情譚》 作者：馬瑞芳
回復 金瓶梅查看本期專題全部文章
楚塵文化 微信號：ccbooks 閱讀，讓一切有所不同