日本的妖怪文化
日本的妖怪時代分為六個階段 即古代的妖怪 平安時代的妖怪 室町時代的妖怪 江戶時代的妖怪 明治時代的妖怪和近現代的妖怪
其中最鼎盛的時期 ：平安時代 據傳說平安時代人鬼共生 因此留下大量關於鬼怪的傳說
不過說到像酒吞童子，茨木童子這樣的妖怪，個人認為，如果他們真的存在過,那麼他們應該是嘯聚山林的強盜。
由於強橫可怕，所以在民間就被視為鬼怪了。我覺得這個說法還是有一定依據的。
因為按照傳說，酒吞童子是在丹波國大江上聚集了大量的妖怪的首領，震懾京都。這點其實很符合當時日本山林盜賊的做法。由於京都的坊郭是無城牆保護的，基本無防禦力可言,當時盜賊直入京都坊郭內殺人越貨也是很平常的事。
事實上,這個情況直到豐臣秀吉時代大規模改造京都才有所改變。秀吉成為關白後在京都修築了巨大的防禦工事"御土居」，修築環狀土壘外圍以堀環繞，這才讓京都具備了基本的防禦力。
言歸正傳，酒吞童子的傳說其實很混亂，目前為止，光是其作怪的地方就有丹波說，越後說，大和說，攝津大江山說，還有伊吹山說。不過通說仍然是在丹波大江山比較被民間接受一點。
按照目前《大日本百科全書》的記錄認為酒吞童子是盤踞在丹波的大規模的山賊團，最後遭到源賴光武士團的討伐。
而其廣為傳播的傳說或許和正歷五年(994年)爆發的大規模皰疹有關,當然這個是他從文化角度嘗試解釋當時民間到處湧現的"鬼怪之談」。
至於茨木童子則更撲朔迷離，連其是男鬼還是女鬼目前都有爭議。而茨木童子和酒吞童子是何關係也有諸說。
有說是息子的，也有說是酒吞童子的小弟的，在酒吞童子在大江山被討伐時逃出最後在京都外作怪的。
你以為天狗長這樣：
實際上的天狗長這樣！！！
歸根到底，或許是身在亂世的崇德天皇在悲憤中死去，悲劇的一生被民間百姓認為會化為大 怨靈，成為後世各種禍亂的根源吧(而在此語境 下，天狗也被稱作魔緣)。實話說，崇德天皇真是 背了個莫大的鍋。
不過像崇德天皇這樣可怕的」大天狗」還是少的, 一般都是普通的"天狗」。
不得不提的是，天狗除了形象眾多，意像在不同的信仰崇拜中也各不相同。就像有「惡"的天狗(魔緣)也就一定存在"善」的天狗。比如室町時代的作品《御伽草子》裡源義經就在京都鞍馬寺修行時向天狗學習了武藝。
在日本，除了神道信仰，天狗與佛教信仰也存在著剪不斷可理還亂的關係。在佛教信仰中，很多時候天狗不但不是惡的象徵，反而是以護法神的形象出現。
比如在鞍馬寺那由昆沙門天王，千手觀世音菩薩，護法魔王尊三身合一的本尊天尊,其中的護法魔王尊也有被認為指的就是鞍馬天狗"僧正坊」。
一個說法就是天狗其實就是從佛教中的迦樓羅天幻化而來最後在日本本土化的妖怪或神衹。而這迦樓羅天的形象就是巨大的鳥，頭頂著如意寶珠，吞吐著火焰,以地上的龍為食物的佛教的護法神。
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