中超半決賽11打10卻遭遇蘇寧易購驚天逆轉的上海上港，繼續著糟糕的狀態。與北京國安的季軍之爭首回合，佩雷拉的球隊1-2落敗，邁入淘汰賽階段連續5場不勝。讓人失望的不只是終場比分，更有上港全場所展現出的競技水平和精神狀態，相比兩年前那支奪冠的上港，這支球隊的退步可謂肉眼可見。
值得一提的一個數據是，此役打響前的國安面對上港已經7連敗，上港儼然是國安的最大剋星，尤其是上賽季聯賽收官階段，上港擊潰國安，徹底斷送了後者的衝冠希望。所以，國安在這場強強對話，不只要尋求復仇，更要通過勝利去爭取一張下賽季亞冠入場券。上港方面，相比上一輪與蘇寧易購的決戰，此役的首發陣容出現一定變化，最大的莫過於核心奧斯卡的因傷缺陣，而上一輪擔任替補的胡爾克此役再度回到首發陣容。事實證明，儘管這可能只是佩雷拉無奈之舉，但卻是又一次昏招。胡爾克在場上，上港的進攻既沒有速度也沒有效率。
佩雷拉的臨場指揮能力，一直以來都被打上大大的疑問，而這場對決也再次證明了這一點。即便當比分已經0-2落後時，球隊也依舊一副提不起神的姿態。佩雷拉也在調兵遣將但並不奏效，將阿瑙託維奇摁在替補席的決定也無異於自廢武功。若不是國安浪費了幾次不錯得分良機，比分也許會更難看。國安進攻有多好嗎？根本談不上，踢了60分鐘也就4腳射門，但這4次射門全部命中門框範圍內，由此可見上港的防守存在著比較大的漏洞，而且兩球落後的他們竟然還在踢五後衛，實在讓人費解。
比賽直到補時階段，上港才由李聖龍接洛佩斯的傳中頭球破門扳回一城。雖然1-2的失利談不上多難看，但從上港今天整體表現來看，乏善可陳。缺少了奧斯卡的上港，仿佛成了另一支球隊，胡爾克全場形同夢遊，幾乎沒有製造任何有威脅的攻勢。換句話說，奧斯卡在場上的巨大作用一定程度上遮掩了上港的問題，而一旦奧斯卡缺陣，球隊原形畢露。還指望34歲的胡爾克嗎？痴人說夢了。
平心而論，上港在2018賽季的奪冠，胡爾克居功至偉。當時那支上港可謂球隊巔峰期，胡爾克、奧斯卡雙核，再加上鋒線高效的武磊和艾克森，中場還有艾哈邁多夫這樣的頂級「保姆」球員，有這樣中前場的壓制，防線的壓力相對小很多。整體來看，上港的陣容很平衡，幾乎沒有什麼短板，這也是他們能夠在恆大身上上演「虎口拔牙」的關鍵。
但是兩年時間過去了，現在的這支上港已經發生了很大變化。胡爾克又年長了2歲，34歲的「綠巨人」無論是身體狀態還是競技狀態，跟兩年前明顯差了一截。拋開進球數不談，光看黃牌數就很能說明問題：巔峰的2017賽季，胡爾克場均0.26張黃牌，奪冠的2018賽季場均0.24張，而到了本賽季場均只有0.14張。這說明胡爾克在進攻之餘參與防守的積極性已經大打折扣，球場上出現地更多的是他向裁判抱怨，跟對手打口水戰。其實，相比於年齡增長導致的競技狀態下滑，胡爾克更多的問題還是心態上的：已經確定了本賽季後離開的他，或許早已沒有太多心情全力以赴了吧。
出售功勳艾哈引進了英超硬漢穆伊，上港此舉不難被理解，增強中場的硬度同時也防止陣容老化。說實話穆伊初來乍到時的確有不俗表現，但隨著聯賽深入，讓人眼前一亮的表現慢慢消失了，逐漸淪為中場一個平庸的攔截者。反倒是被賣到泰達的艾哈，成為了保級的功臣，這不禁讓人反思這筆交易的合理性。
無論是頂替武磊的呂文君，還是頂替艾克森的阿瑙託維奇、洛佩斯，顯然都無法做到完美的替代，與奧斯卡、胡爾克的配合有一直存在問題，與佩雷拉的師徒關係也難言和睦。李聖龍、陳彬彬、林創益、楊世元、買提江，這些人顯然不是球隊復興的基石，在中超同年齡層的球員中也已談不上十分突出。說句不好聽的，一旦胡爾克和奧斯卡不在球隊中，這支上港的陣容可能在中超都排不上第一集團。
曾經，上港依賴著效仿恆大的巨星政策，在瘋狂的投入下終於摘下中超桂冠，這對於改變中超一家獨大的面貌起到了重要的推動作用，但是兩年過去了，一切已今非昔比，球隊陣容的老化，後備人才的補給不足，造成了如今被蘇寧易購斬落馬下，被國安復仇的結局，這是一種必然結果。上港如果還有野心再奪一座中超桂冠的話，不大動幹戈一把顯然是難以實現了，但問題是在限薪令的背景下，上港又哪有什麼空間去引進新外援替代巔峰時期胡爾克的作用？留在上港面前的，是一道棘手的難題。