1月6日，路透社旗下媒體IFR（International Financing Review）報導稱，騰訊支持的火花思維考慮進行2億至3億美元的美國IPO。不過，火花思維方面目前只是以「不予置評」予以回應。
在消息傳出前兩天，火花思維創始人、CEO羅劍剛剛發布全員信。在信中，他表示，對於教育行業以及對於公司，2021年會有更大的變化。然而，他所說的變化並不是「美國IPO」，而是說「資本的注入讓十年樹木百年樹人的教育行業有了原本不該有的『網際網路速度的快』期待。明年（2021年）的戰役會更加猛烈，變化會更加的不可測，而我們要做的第一件事就是堅守著『不變』。」
羅劍指出，最重要的「不變」就是火花賴以生存的使命、願景和價值觀(新的一年，我們會給出更加具體的行為準則)，就是我們「慢中求質」的行事作風。
儘管羅劍聲稱行事「慢中求質」，但火花思維的發展速度確實達到了「網際網路速度的快」。公開資料顯示，火花思維成立於2017年，已累計獲得4.4億美元融資。其中，2020年一年就獲得了3輪融資，累計融資金額達2.8億美元。
去年8月，在完成E1輪1.5億美元融資之時，羅劍對於媒體關於拓科布局、上市等提問，均以「不急」予以回答。但是，在「不急」之中，火花思維已經從少兒數理思維小班直播課，發展為覆蓋數理思維、大語文、英語三大核心科目及小班課、AI課兩種班型的綜合性在線教育平臺，平臺總付費學員數超過30萬名。
據稱，火花思維上線後，一直通過用戶之間的口口相傳獲得增長，用戶轉介紹率達到了85%、完課率超過99%、續費率達80%。可是，在2020年11月，火花思維也開始大規模投放品牌廣告。顯然，在資本的驅動下，火花思維不得不「加速」前進。
事實上，對於「美國IPO」的期盼，火花思維的投資方們比火花思維更為迫切，因為掛牌上市才是資本「獲利退出」的最好路徑。此時，出現火花思維「美國IPO」的風聲，自然與投資方的期許不無關係。箇中原因，在於當前少兒啟蒙市場的發展態勢發生的巨大變化。
作為火花思維的重要競品，豌豆思維去年11月宣布完成1.8億美元C輪融資，創造了行業C輪融資最高紀錄——1.8億美元。同時，完成與在線少兒英語品牌魔力耳朵合併，躍居在線小班課領域行業第一。其實，這只是其一。
隨著少兒啟蒙教育市場的發展，越來越多的教育品牌跨界而來。繼猿輔導推出斑馬AI之後，學而思網校、跟誰學等也相繼推出各自的早教啟蒙教育品牌。更為引人注目的是，連新東方也涉足其間。
上個月，新東方旗下幼兒啟蒙教育品牌——新東方Kids+全面亮相。除了獨立研發的一套專為2-8歲中國兒童英語啟蒙打造的在線AI互動課程——BOBO英語之外，Kids+還著手建立涵蓋英語、語文、思維、科學、藝術等多維度、多品類的兒童啟蒙課程學習平臺。
大機構、大品牌的入局，令少兒啟蒙教育賽道頓顯擁擠。實際上，少兒啟蒙教育賽道很大程度上源於資本的驅動，本身並不具備明顯的剛需。尤為重要的是，少兒啟蒙教育用戶生命周期只有兩三年時間，這也是迫使火花思維、豌豆思維不得不拓科發展的原因。
隨著市場環境的變化、競爭的加劇，資本方肯定不會將「短平快」打成「持久戰」，乃至像中小學在線直播大班課般的「長期持有」。在這種情況下，火花思維儘快「美國IPO」才是投資方們的最佳「解套」方案。
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