昨天是我們傳統的元旦彩蛋，代替問答作為這一周的互動內容。而這一封信，我們來談一個和藝術有關的話題，關於百老匯的音樂劇《漢密爾頓》。
假如地球文明只能向外星文明介紹一部音樂劇，在我看來《漢密爾頓》會是一個毫無爭議的選項。這部音樂劇從2015年首演至今，場場爆滿，一票難求。這部劇的藝術成就也非常高，它獲得了16項託尼獎提名，斬獲了11項大獎，打破了託尼獎的歷史記錄。託尼獎是美國戲劇方面的最高獎。如果有機會，《漢密爾頓》是你一生中應該聽一次的音樂劇。
為什麼說《漢密爾頓》的關鍵詞是「革命」？對於這部劇，最好、也是最簡潔的評價就一個詞——革命。
革命在這裡有兩層含義。首先，在藝術層面，這是一部顛覆性的作品，在表演方式上有很大的革新，可以說它重新定義了音樂劇，就如同當年華格納通過《尼伯龍根的指環》重新定義了歌劇一樣。
《漢密爾頓》整部劇場面宏大，劇情曲折離奇，它將美國從1776年獨立戰爭到1800年大選這20多年的恢弘歷史，以藝術的方式表現出來，而且講述得深入透徹。它的音樂令人振奮，唱詞優美，如同散文詩一般。
「革命」的第二層含義，是說這部劇本身就圍繞著「革命」這個主題展開。這部劇是以美國國父之一漢密爾頓的生平為主線，重點講述了美國建國初期的兩次革命：美國獨立戰爭和建國，以及1800年大選，後者也被稱為1800年革命。這是因為在1800年大選中，傑斐遜為首的民主共和黨人取代了以漢密爾頓為首的聯邦黨人，實際上完成了一次美國政治的制度更替。這部劇把24年的歷史壓縮到兩幕，整部劇有3個小時。
美國人對這部劇非常著迷，很多人看了好幾遍，這也是它一票難求的原因。大家喜歡這部劇的一個重要原因，是這部劇通過漢密爾頓這個活生生的人，將一個國家的制度運轉講得非常清楚透徹。
接下來我們就重點談談這部劇的劇情，當然我也會穿插一些音樂劇中沒有講，但是對於了解漢密爾頓這個人非常重要的一些歷史內容。
建國之前的漢密爾頓做了什麼？亞歷山大·漢密爾頓是蘇格蘭人的後裔，他生於加勒比海的一個小海島上，十幾歲成為了孤兒，後來被一個商人收養，帶到了紐約經商。在紐約他遇到了後來美國的政治家，也是他的政敵的小阿龍·伯爾（Aaron Burr, Jr.），以及後來幫助美國人取得獨立戰爭勝利的法國貴族拉法耶特侯爵。
幾年後美國獨立戰爭爆發，漢密爾頓一直有建功立業的想法，就前往華盛頓的軍營，成為了華盛頓的助手，那一年漢密爾頓21歲。在軍營裡，漢密爾頓因為和別人決鬥，一度被華盛頓趕回家。但是在拉法耶特侯爵的建議下，華盛頓召回了漢密爾頓，讓他得以參加了獨立戰爭中具有決定意義的薩拉託加戰役。
華盛頓領導的大陸軍在獨立戰爭中大獲全勝，漢密爾頓也功成名就。在音樂劇的第一幕中，還穿插了漢密爾頓的三角愛情和婚姻故事，這裡我就省略了，不過值得點出的是，漢密爾頓的私德並不好。
戰爭結束之後，在那一批開國元勳中，漢密爾頓的地位並不高，他年輕資歷淺，也沒有在《獨立宣言》上簽名。但作為華盛頓的副官，漢密爾頓深得這位日後總統的信任。在接下來建立美國的過程中，漢密爾頓起了非常大的作用。
美國並不是在獨立戰爭之後就順理成章地自動建立起來的。脫離英國獨立後，北美十三個殖民地一直沒有想清楚它們到底是應該成為十三個國家，還是成為一個國家。
但是，各個州各自為政帶來了非常多的問題，國父之一的詹姆斯·麥迪遜和漢密爾頓就開始呼籲各州代表開會討論統一建國的事情。1787年，12個州的55名代表在費城召開了制憲會議，經過半年的談判、合作和妥協，終於籤署了美國憲法。在這個過程中，漢密爾頓一直是成立合眾國的主要倡導者。
各州代表籤署了憲法後，還需要各州議會通過，當時美國贊同聯邦和反對成立聯邦的人勢均力敵。為了向民眾解釋成立合眾國的重要性，漢密爾頓同麥迪遜、約翰∙傑伊一起在報紙上寫了很多文章，從理論上闡述了成立聯邦的重要性，這些文章後來編撰成冊，就是著名的《聯邦黨人文集》。
不過這裡我們要說一下，聯邦黨人這個翻譯其實不準確，英語Federalists在這個語境中的含義是聯邦主義者，並非後來的聯邦黨人。美國歷史上的聯邦黨實際上是漢密爾頓和美國第二任總統約翰·亞當斯在1789年成立的，而麥迪遜雖然是《聯邦黨人》文集的作者，實際上卻是聯邦黨的主要反對者。如果你對制憲會議感興趣，可以去閱讀我的《文明之光》這本書，裡面有更詳細的介紹。
漢密爾頓是一個怎樣的政治家？制憲會議結束，全劇的第一幕也到此為止。在接下來的第二幕，美國歷史上一個重量級的人物就登場了，他就是起草了《獨立宣言》的託馬斯·傑斐遜。傑斐遜並沒有參加制憲會議，他當時正出任美國駐法國大使。建國之後，華盛頓擔任總統，傑斐遜和漢密爾頓分別擔任了國務卿和財政部長。傑斐遜和漢密爾頓政見分歧極大，在接下來12年裡，美國政壇主要就是傑斐遜、麥迪遜兩人與漢密爾頓的黨爭。
作為一個商人，一個想成為英雄的人，漢密爾頓希望建立一個由精英和富人來主導的國家，他主張國家要有一個統治階層（Ruling class），所以他的政策也都是向這些人傾斜。我們不妨來看一個具體的例子。
獨立戰爭之後，各州政府因為打仗欠了不少債沒有還上，漢密爾頓就想出來一個絕妙好計，他建議以聯邦政府的名義發行新國債，替各州還上舊債。
這裡存在的一個問題是，過去各州政府發行的舊債，由於舊貨幣貶值等等原因已經不值錢了。很多當時買了債券的投資者也失去信心，將這些舊債券低價拋售，被一些投機商人抄底買入。那麼在償還舊債的時候，應該按舊債券的紙面金額償還嗎？如果按照原價償還，就會讓這些投機者大賺一筆，而最初相信州政府購買了債券的人則蒙受了損失。
漢密爾頓選擇了一個非常有爭議的做法，他堅持要按原價償還。麥迪遜對此堅決反對。但漢密爾頓非常會玩政治，而且深得華盛頓的信任，還是設法讓國會通過了他的方案。
漢密爾頓這麼做倒不是為了謀私利，他有自己的邏輯。他認為，這些商人們有了錢，可以再來買以聯邦政府名義發行的新債券，這樣一來這些有錢人和聯邦政府就綁到了一起，他們就必須支持一個強有力的聯邦政府。此外，漢密爾頓還利用自己當財長的便利，誰支持他，他就給人經濟上的好處。
為什麼說漢密爾頓促成了1800年革命？漢密爾頓的很多做法都激起了強烈的反對。為了制約漢密爾頓和聯邦黨，在1792年，傑斐遜和麥迪遜成立了民主共和黨，這就是今天美國民主黨的前身。作為總統的華盛頓反對黨派政治，但在政策上，他更傾向於支持漢密爾頓。在當時的政府裡，華盛頓基本上是一個甩手掌柜，真正制訂各種政策的人是漢密爾頓，華盛頓負責最後拍板。
漢密爾頓非常能幹，但喜歡拉幫結派，推行自己的政策，因此傑斐遜和他形同水火。華盛頓當完四年總統，實在不想幹了，但是漢密爾頓和傑斐遜都知道沒有華盛頓大家就會吵翻天，都極力挽留華盛頓又幹了一屆，然後就到了1796年。這時無論如何要選一個新總統了。
當時的副總統、革命元勳亞當斯是聯邦黨人，由他出任總統候選人最合適。漢密爾頓雖然是聯邦黨黨魁，但因為他不是在美國出生的，沒有資格當總統。當然，不少人認為之所以規定必須由美國出生的公民當總統，就是為了防著漢密爾頓。
但漢密爾頓打了一把如意算盤。當時的總統選舉和今天不一樣，是每個選舉人投出兩票給兩個人，最後所有候選人一起計票，得票最多的人當總統，得票第二多的當副總統。聯邦黨有兩名候選人，亞當斯是總統候選人，還有一個託馬斯·平克尼，原本是聯邦黨這邊副總統的候選人。
但漢密爾頓想讓平克尼當選總統，這樣資歷較淺的平克尼就會成為一個傀儡總統，據說漢密爾頓為此做了一些私下的動作。然而選舉的最終結果卻是，亞當斯還是成為了總統，而漢密爾頓的政敵傑斐遜卻得到了第二多的票數，成為了副總統。
亞當斯這個總統實在當的不怎麼樣，一方面漢密爾頓一直在背後操縱政治，另一方面亞當斯也不是當總統的料。因此到了1800年大選，聯邦黨敗局已定。這時漢密爾頓又操控選舉，讓民主共和黨的傑斐遜和伯爾連續35輪平票，選不出總統。
最終，漢密爾頓考慮到傑斐遜雖然是他的政敵，但是一心為公，而伯爾則是一個小人，於是他說服了聯邦黨人把票投給傑斐遜。據說當時漢密爾頓講，選一個有著錯誤原則的人總比一個完全沒有原則的人要好。幾年後，漢密爾頓最終死在了伯爾的槍下，到此全劇終。
為什麼說1800年大選是一場革命呢，因為從那一次大選開始，美國總統才真正代表了廣大民眾。傑斐遜在歷史上也被稱為人民的總統。1801年，傑斐遜在就職典禮之後，沒有像他的前任們那樣坐著漂亮的馬車前往白宮，而是和歡呼的群眾一同步行來到那裡。漢密爾頓雖然不贊同傑斐遜的主張，但是在客觀上促成了1800年革命。
小結《漢密爾頓》這部劇以漢密爾頓個人的故事為教材，把現代民主政治的三個道理講得很清楚。
第一，儘管私生活問題會影響政客的前途，但私德有虧和公事上才華卓越，兩者是可能共存的。
第二，黨爭不可恥，也不可怕，漢密爾頓和他的政敵們都是一心為國，才華橫溢，只是人生觀和政見不同。
第三，即使個別總統領導能力平庸，或者政壇上黨爭激烈，但只要從政者遵循立國的制度和原則，國家就仍然能夠向前發展。與其盼望一個完美無缺的領袖，不如維護好自己的政治制度。
好了，這封信就說到這裡。像漢密爾頓這樣一方面一心為公，另一方面又黨同伐異的人，在生活中、職場中有時也能見到。對於這樣的人你是怎麼看的呢，不妨在評論留言講一講你的看法。