近十多年來，王家衛的電影音樂多由自己操刀，不止擔任電影裡的音樂編輯（music editor），又喜挪用「既存音樂」（pre-existing music），當中不乏來自其他電影原聲。電影《一代宗師》中，他就選來數段甚為亮眼的電影音樂旋律，兩支來自森田芳光的《其後》（1985，作曲梅林茂），一支來自義大利音樂大師Ennio Morricone的La Donna Romantica，一支來自好萊塢經典黑幫電影《義薄雲天》（Once Upon a Time in America，1984），作曲者同為Morricone。
如果說王家衛單就音樂旋律漂亮作此揀選，大抵會錯過了導演背後寓意。事實上除卻音樂旋律外，電影與電影的對話甚堪玩味。王家衛始乎不忘要借《其後》與《義薄雲天》，與《一代宗師》作「文本互涉」（Intertextuality）遊戲。
《其後》說三個人的愛情故事，註定的不快樂（這令人想起《東邪西毒》〔1994〕裡的歐陽峰〔張國榮〕與嫂嫂〔張曼玉〕，二人一度相好，卻因為他的放浪，她的執拗，從此恩愛斷絕）。電影開場沒多久，有藤谷美和子飾演的三千代人像，若隱若現，從淡入到淡出，配合梅林茂的這段epilogue（告白），委婉雕琢，怦然心動，生命虛蕪，命薄的三千代，轉瞬間化作一縷青煙。同一旋律，出現在《一代宗師》裡忠心老僕把金盒送到葉問手上的片段，物是人非，宮若梅短暫一生，都待生後化作一綹燒掉的灰發，被交付到自己喜歡的人手上。宮若梅與三千代，註定的悲劇女子。還有那段Moyou，音樂經王家衛放在《一代宗師》裡，華爾茲旋律成了宮若梅糾結的閨怨曲──她不忍師兄拔滬，堅決復仇，落得孤獨終老。
宮若梅亦好勝亦執迷，婉如三千代，放不開紅塵情緣，賠上芳華，惟宮若梅比三千代學會「放下」：「想想說人生無梅，都是賭氣的話。人生若無悔，那多麼無趣啊！葉先生，說句真心話，我心裡有過你。我把這話告訴你也沒什麼。喜歡人不犯法，可我也只能到喜歡為止了。這些話我沒對誰說過，今晚見了你，不知為什麼就都說出來了。就像你我的恩怨像棋盤一樣，保留在那兒。」沒有三千代幽幽向代助（松田優作）作「情感復仇」，宮若梅早就作出她的選擇──沒有眼前路，只有身後身。伴隨這段動人對白，是Ennio Morriconce的La Donna Romantica，美不勝收的悽然婉約琴音，夾雜宮若梅碎碎說著心事，她跟他，各懷心事，最終各走各路。
當Morriconce在《義薄雲天》裡的Deborah’s Theme在《一代宗師》出場，葉問已經準備離開佛山，往香港去，電影裡，他說了跟髮妻張永成的離別故事。音樂原為《義薄雲天》中「麵條」（Noodles，羅拔迪尼路）對心儀女子迪波拉的大半生深情，這裡變成了葉問與髮妻情感，都是揮之不去的情緣（「郎心自有一雙腳，隔江隔海會歸來」），只可惜有緣無分。《義薄雲天》裡，「麵條」分隔三十年再見迪波拉，只見伊人已跟自己昔日好友暗結情愫，是她叫他別再回頭，讓一切留守記憶之地。Deborah’s Theme自有一股濃烈懷舊風味，驀然回首，都說不準誰欠誰或誰個不是。
離開，回首，前走，後退。三部電影，一眾痴男怨女，要麼輸給時間、要麼輸給時代、要麼輸給自己，王家衛利用音樂將他們隱隱連接，在愛情的世界裡，古今中外，一（情）網打盡惟只有葉問，他選擇了「見眾生」之路──「只有眼前路，沒有身後身。」
事實上，王家衛的「梁朝偉」在這裡已踏出了旭仔與周慕雲（也是代助與「麵條」）的影子。