問：看過你的幾篇文章或對談，好像你對「世界級大城市」的說法，有些不以為然，並舉出國內外的例子說明。除了人口過多、導致疫情大量擴散等，還有其他理由嗎？
答：有。世界級大城市是從英文world class megacity翻譯過來的，如果有關專家學者不把該詞的完整含義也介紹過來的話，很容易使我們的城市管理者或規劃者或讀者誤入歧途。
首先，我們都知道，英文中關於「大城市」，一般有big city，large city，great city。當然，也有比較級，表示較大或最大。但是，這個mega，不是一般的大。類似於中文的巨大、超大、絕大；或者翻得俗一點，忒大、賊大、老大了，也未嘗不可。另外，mega本身還有百萬級的意思，如電力的百萬千瓦，電腦的百萬比特，核彈爆炸的百萬當量等等。
你試想一下，假如我們的引進者把它如實地翻譯成——巨大城市、超大城市、超級大城市、絕大城市、絕對大城市的話，估計不要說城市管理者或規劃者，就是普通讀者也會有異樣感覺或心理牴觸吧。
所以，或許是為了打消人們的恐懼，也可能沒有仔細推敲，這個megacity被翻譯成了大家都習以為常的「大城市」，從而遮掩了它的衝擊力和震撼力。
其次，正如我們在前面已經說明的那樣，國外通常認為，人口1000萬人以上的城市就算是mega city。而我們在2010年就已經有16個城市達標了，其中有的城市很多人未必耳熟，比如，南陽市、臨沂市。
第三點，這也是我們在引進的時候，有意無意地漏掉了國外學者的說明——就是在世界級megacity裡面是分等級的：頂層是紐約、倫敦等全球性的政治金融的中心；下一層是巴黎、東京等地區性的政治商貿中心；再下一層，是某一國家或該國家某一地區的政治商貿中心。就是說，它是全球工業化城市化300多年進化演變的結果，而絕不僅僅是靠人口多少來決定的。
因此，如果上述內容能夠如實地傳達給我們城市的管理者或計劃者的話，那麼，「世界級大城市」就會失去迷人的光環。很多專家學者批評的「攤大餅」式的「造城」「擴城」計劃，恐怕就很難得到上級政府的批准了。於是，大量的資金就可以用於北京西城棚戶區那樣的老舊城區的改造了。就是說，城市建設不再貪大求洋，而講求以人為本、惠及百姓了。
問：這也是你上次提出那個實際問題的主要理由吧？我明白了。不過，有個問題，我覺得你上次可能沒有注意，就是你拿北京西城區與美國紐約市做人口密度的比較，不是太合適。因為西城區是一個區，而紐約是一個市。最好是區與區比，市與市比。對吧？
答：你說的也有道理。我後來也查了一些資料：紐約市人口密度最大的區是曼哈頓，它與北京市西城區有得一比；另外，作為參考也列出了美國首都華盛頓的數字（表）。