在山西省朔州市崇福寺曾經有座千佛石塔，為現存最早有紀年的樓閣式佛塔，今天講講這座曹天度九層千佛石塔的故事：
佛教誕生於公元前6世紀古印度，公元一世紀的東漢時期經絲綢之路傳入中國。中國文化融合佛教裡，形成佛教中國化。在北朝時發展很鼎盛，上至達官顯貴，下至普通百姓，人人信仰，家家供奉佛像，形成求福求運民間化。
根據塔基座上題記，北魏天安元年【466年】宮內小臣曹天度在父親和兒子相繼離世後悲痛不已，對他是個沉重的打擊，想建造一座石塔，以祭奠父親穎寧和兒子玄明。於是遍尋能工巧匠，找來修建雲岡石窟的工匠，石塔採用與雲岡石窟同樣的細砂巖材質。經歷3年於皇興二年【468年】寶塔建成，其風華絕代的氣質便驚豔世人，將中國重樓建築與古印度窣堵波完美地結合起來，樹立了塔中國化。
塔為方形九級實心樓閣式佛石塔，通高202.6釐米。石塔造型優美，雕工精細。由塔座、塔身、塔剎組成。平面呈方形磚砌須彌座，為後人珍藏石塔臨時砌築，長約一點四米，高約九十釐米。方形塔石座高24.5釐米，寬63釐米。正面浮雕兩尊供養比丘，男像身著袍冠，女像穿著長裙，奉獻摩尼寶珠置於蓮花盤中，兩側蓬花吼獅。左右面浮雕男女供養人各10人像，背面陰刻126字題記和兩側各1供養人像。
塔身高135.5釐米，塔身底邊長 42釐米，仿漢闕式木結構建造，屋頂、排瓦、鬥拱、椽望等一應俱全，各層塔四隅上部微翹出塔簷，寬度層層遞減，使塔的輪廓微微內收，挺拔俊秀。一層每面各有佛龕，一面跏趺坐佛，旁一立佛像；一面跏趺並坐兩佛像；餘兩面跏趺坐佛像，旁立兩佛像。佛龕外小坐佛圍抱，轉角處為三層小塔，每層兩坐佛。餘層每面刻小坐佛，轉角方形倚柱浮雕小坐佛，全塔共有佛像1354尊。
塔剎高49.5釐米，最大直徑12.3釐米，重10.45公斤。剎座為束腰重環圓柱，覆缽仰缽海浪彌山。剎身呈方形，每側各有一個佛龕，內浮雕跏趺並坐兩佛像，轉角須彌山柱，上為雕出筒板瓦、瓦當簷。簷上四角均刻以山花蕉葉，四面山花蕉葉中各雕有一尊雙手合十小佛像，中為覆缽託九重相輪，寶珠剎頂。整個塔剎就是原始的王阿育王塔形，雕工精細完美。
遼金時期安放於崇福寺，經歷千年到了1937年，9月28日日軍攻佔朔州，文物瑰寶也成為侵略者掠奪的對象，曹天度千佛塔就是被掠奪文物之一。1939年，日本侵略者派兵包圍了朔州崇福寺，把石塔拆卸裝箱之際，一位名叫丁克成的愛國義士冒死把塔剎藏起來，於1953年獻於崇福寺，保存至今。而基座和塔身則給侵略者偷運到日本，陳列在東京帝室博物館中。1945年抗戰勝利，日本無條件投降後，中國開始向日本追繳失去的文物。在聯合國的監督下，1950年3月至1951年4月，日本將一些公開搶掠的文物先後分6批歸還中國，共計105箱1457件文物被運送到臺灣。九層千佛石塔就在第二批文物中，1956年存放於中國臺北歷史博物館。
這座中國現存最早的樓閣式石塔，身首兩分，此國寶塔身和塔剎終究會有重歸一體的那一天，海峽兩岸的中國人都在期待早日團圓。