01
弘一法師：我為什麼一定要出家
我第一次到杭州是光緒二十八年(1902)七月(按：本篇所記的年月皆依舊曆)。在杭州住了約一個月光景，但是並沒有到寺院裡去過。只記得有一次到湧金門外去吃過一回茶，同時也就把西湖的風景稍微看了一下。
第二次到杭州是民國元年的七月。這回到杭州倒住得很久，一直住了近十年，可以說是很久的了。我的住處在錢塘門內，離西湖很近，只兩裡路光景。在錢塘門外，靠西湖邊有一所小茶館名景春園。我常常一個人出門，獨自到景春園的樓上去吃茶。
民國初年，西湖的情形完全與現在兩樣——那時候還有城牆及很多柳樹，都是很好看的。除了春秋兩季的香會之外，西湖邊的人總是很少;而錢塘門外更是冷靜了。
在景春園樓下，有許多茶客都是那些搖船抬轎的勞動者居多;而在樓上吃茶的就只有我一個人了。所以，我常常一個人在上面吃茶，同時還憑欄看著西湖的風景。
在茶館的附近，就是那有名的大寺院——昭慶寺了。我吃茶之後，也常常順便到那裡去看一看。
民國二年夏天，我曾在西湖的廣化寺裡住了好幾天。但是住的地方卻不在出家人的範圍之內，是在該寺的旁邊，有一所叫做痘神祠的樓上。
痘神祠是廣化寺專門為著要給那些在家的客人住的。我住在裡面的時候，有時也曾到出家人所住的地方去看看，心裡卻感覺很有意思呢!
記得那時我亦常常坐船到湖心亭去吃茶。
曾有一次，學校裡有一位名人來演講，我和夏丏尊居士卻出門躲避，到湖心亭上去吃茶呢!當時夏丏尊對我說：「像我們這種人，出家做和尚倒是很好的。」我聽到這句話，就覺得很有意思。這可以說是我後來出家的一個遠因了。
到了民國五年的夏天，我因為看到日本雜誌中有說及關於斷食可以治療各種疾病，當時我就起了一種好奇心，想來斷食一下。因為我那時患有神經衰弱症，若實行斷食後，或者可以痊癒亦未可知。要行斷食時，須於寒冷的季候方宜。所以，我便預定十一月來作斷食的時間。
至於斷食的地點須先考慮一下，似覺總要有個很幽靜的地方才好。當時我就和西泠印社的葉品三君來商量，結果他說在西湖附近的虎跑寺可作為斷食的地點。我就問他：「既要到虎跑寺去，總要有人來介紹才對。究竟要請誰呢?」他說：「有一位丁輔之是虎跑的大護法，可以請他去說一說。」於是他便寫信請丁輔之代為介紹了。
因為從前的虎跑不像現在這樣熱鬧，而是遊客很少，且十分冷靜的地方啊。若用來作為我斷食的地點，可以說是最相宜的了。
到了十一月，我還不曾親自到過。於是我便託人到虎跑寺那邊去走一趟，看看在哪一間房裡住好。回來後，他說在方丈樓下的地方倒很幽靜的。因為那邊的房子很多，且平常時候都是關著，客人是不能走進去的;而在方丈樓上，則只有一位出家人住著，此外並沒有什麼人居住。
等到十一月底，我到了虎跑寺，就住在方丈樓下的那間屋子裡。我住進去以後，常看見一位出家人在我的窗前經過(即是住在樓上的那一位)。我看到他卻十分的歡喜呢!因此，就時常和他談話;同時，他也拿佛經來給我看。
我以前從五歲時，即時常和出家人見面，時常看見出家人到我的家裡念經及拜懺。於十二三歲時，也曾學了放焰口。可是並沒有和有道德的出家人住在一起，同時，也不知道寺院中的內容是怎樣的，以及出家人的生活又是如何。
這回到虎跑去住，看到他們那種生活，卻很歡喜而且羨慕起來了。
我雖然只住了半個多月，但心裡卻十分地愉快，而且對於他們所吃的菜蔬，更是歡喜吃。及回到學校以後，我就請傭人依照他們那樣的菜煮來吃。
這一次我到虎跑寺去斷食，可以說是我出家的近因了。到了民國六年的下半年，我就發心吃素了。
在冬天的時候，即請了許多的經，如《普賢行願品》、《楞嚴經》及《大乘起信論》等很多的佛經。自己的房裡，也供起佛像來，如地藏菩薩、觀世音菩薩等的像。於是亦天天燒香了。
到了這一年放年假的時候，我並沒有回家去，而到虎跑寺裡面去過年。我仍住在方丈樓下。那個時候，則更感覺得有興味了，於是就發心出家。同時就想拜那位住在方丈樓上的出家人做師父。
他的名字是弘詳師。可是他不肯我去拜他，而介紹我拜他的師父。他的師父是在松木場護國寺裡居住。於是他就請他的師父回到虎跑寺來，而我也就於民國七年正月十五日受三皈依了。
我打算於此年的暑假入山。預先在寺裡住了一年後再實行出家的。當這個時候，我就做了一件海青，及學習兩堂功課。
二月初五日那天，是我母親的忌日，於是我就先於兩天前到虎跑去，誦了三天的《地藏經》，為我的母親回向。
到了五月底，我就提前先考試。考試之後，即到虎跑寺入山了。到了寺中一日以後，即穿出家人的衣裳，而預備轉年再剃度。
及至七月初，夏丏尊居士來。他看到我穿出家人的衣裳但還未出家，他就對我說：「既住在寺裡面，並且穿了出家人的衣裳，而不出家，那是沒有什麼意思的。所以還是趕緊剃度好!」
我本來是想轉年再出家的，但是承他的勸，於是就趕緊出家了。七月十三日那一天，相傳是大勢至菩薩的聖誕，所以就在那天落髮。
落髮以後仍須受戒的，於是由林同莊君介紹，到靈隱寺去受戒了。
02
聖嚴法師：出家與在家兩種生活型態的比較
孔雀雖有色嚴身，
不如鴻雁能遠飛;
白衣雖有富貴力，
不如出家功德勝。
大智度論卷三.釋初品中四眾義)
此偈的表面是說，孔雀雖有華麗的外表，但是不如鴻雁能夠遠飛;在家人雖然富貴而有勢力，但不如出家人的功德殊勝。好像是說，從外表上看，在家人比出家人高貴，其實卻恰巧相反。
這是出家與在家兩種生活型態的比較。很多在家人一生中所追求的不外名利權位勢，即使不一定受人尊敬，但卻要受人矚目，才算成功。可是很少人在成功之後，不被牽累，直到晚年，仍在名利場中打滾而不能脫身。這好比披著華麗羽毛的孔雀，是眾目的焦點，受人讚美欣賞;但孔雀尾巴太長，身體太重，飛不高也飛不遠。鴻雁是一種候鳥，長得並不漂亮，但在夏季來時向北國去避暑，冬天到了往南國去避寒，翱翔於滄溟，一飛就數千裡，如此海闊天空的大胸襟，絕不是孔雀所能比擬的。
這不是說，在家人有了財勢富貴，便不能遠走高飛，而是因為有家有室、兒孫成群，加上田產房產，要想說走就走可就不容易了。縱然年老退休乃至臨終之時，還對眷屬產業牽腸掛肚地放心不下。由於不自在，所以患得患失。富貴者更求富貴，有權者希望權加一級，有勢者力求鞏固並擴張。自古以來，許多尊貴權勢人物，往往至死不願讓出權位，要待子女逼下臺，要等後起者趕下臺。提得起放不下，是非常痛苦的事。
出家人的功德在於隨遇而安、隨緣奉獻。沒有一定要做的事，沒有一定要去的地方，沒有一定要在世間揚名立萬或完成大事業。如果事實需要，也沒有一定不願見的人和不想做的事。有一位海外回來的學者見我們法鼓山的計畫不小，遠景龐大，對我說：「聖嚴法師，你的野心不小。」我說：「阿彌陀佛，我哪敢有野心?隨緣而已!如果因緣許可我就做，而且不逃避、不後人;因緣不許可的話，我是不會強求的。野心是想要追求、想要徵服、一定要達成什麼;我沒有野心，佛法要我做的、眾生要我做的，在不違背智慧和慈悲的原則下，只要我能做，一定盡力而為。」出家人沒有私人的事業和財物，一缽千家飯，孤僧萬裡遊，在任何地方落腳乃至一晚，就把那個地方當作自己的家來照顧;遇到任何一個人乃至一面之緣，也把他當作自己的家人那樣來看待。情深禮隆而不存佔有之心，所以能隨緣結緣而又能隨時放下。
此偈雖然是以在家和出家的兩種身分做對比，其實，有大智慧的人，不論在家出家，都能提得起放得下，所謂置名利權勢於度外，乃至也置生死於度外。如果是非常愚痴的人，不論在家出家，他們的心中也都被名利權勢佔滿。不過出家人的生活方式，若非已經擁有寺院及徒眾的大和尚，要想佔有名利權勢，相當不易。所以，若非道德修養已有相當火候，擔任叢林道場的方丈，是要特別留心的。有道的出家人，處處努力建寺，隨時可以離開。
03
大安法師：出家與在家修行的區別
出家、在家修行就從淨土法門這一點來看，沒有什麼區別。往生這一點，無論出家、在家，都是信、願、行。只要你具足信、願、持名，都能蒙彌陀願力加持，阿彌陀佛是大平等心，可不會區別你是不是出家、在家，都能夠平等攝受。
但是從所承擔的責任來看，那是不一樣的。出家人建立僧團，是要住持法道，弘法利生，續佛慧命，繼承如來的家業，所以對出家人有更高的要求。那麼我們所有的出家人，要自覺地承擔，一定要有持戒意識，一定要全方位提升自己的素質。這個出家比丘是四眾弟子的領導階層——領眾修行，我們一定要稱職。這個續佛慧命、講經說法，一定要在智慧、道德方面真正能夠說得出來。
在自己的道德方面，讓信眾能夠心悅誠服，能夠佩服。這樣我們以一種平等的心、謙卑的心去做，自己修行的力量一定要加大，要比居士修得更好。所以責任不同。在家居士就是叫外護，要護持三寶，護持正法的道場，對一些修道人提供四事供養，對承辦利益眾生的法會，都要全力以赴地去做好種種的準備工作。所以出家僧團的內護和居士的外護，共同推進佛法的這個發展——這是四眾弟子共同的事業。
那麼出家要具備什麼條件呢?剛才講由於出家僧團的責任重大，所以對他的素質一定要有嚴格的規定。在古代出家是很不容易的，他要經過考試的，經過考試再給一個度牒：度牒制度——在清代以前都是這個樣子的。從明代這個朱元璋以後——他由於原來是出過家的，因慈悲心，從他那裡就開始廢除了度牒制度，這樣就使整個僧團的這個成分就不純了——龍蛇混雜了。那麼到了清代或者清代後期，這個僧團裡面進入了很多素質很差的、沒有信仰的、賴佛偷生的這些人。所以它對整個佛教形象，對僧團住持法道的力量感大為削弱。
那麼在這個末法時候，無論怎麼樣，佛教的住持還是要靠僧團。那靠僧團，僧團裡面的每個成員是要有要求的，用印祖話來說，他提出兩點。你一個出家人，首先要發自利利他的大菩提心。你菩提心要發得出來，不是說：「哎呀，我在社會上很難混了，下崗了沒有一份工作啊，據說出家趕點經懺還能賺點錢啦，乾脆我也出家吧。」等出家賺了一筆錢，他又還俗了，這些都是敗壞佛教。
然後第二，就是要有過人的天賦。你要住持法道得要有智慧，得深入經藏，對佛經要有理解。如果你一翻開佛經，這個斷句都不知道斷在什麼地方，講什麼一問三不知，你就很難做到弘法利生了。過人的天賦，就是他的記憶力強，理解力強，不僅要聞一知二，不僅要舉一反三，而且要聞一知十，一聞千悟，這樣快速進入佛法，然後進入弘法的前沿，能夠左右逢源，頭頭是道，講得地湧金蓮，天花亂墜。古人都有這個水平，我們沒有辦法達到。一定要有這樣的一個素養，然後又有菩提心驅使，他就可能能做一點弘法利生的事情。
當然還有一個就是：一定要有對佛教深刻的、堅固的信心。現在這個末法時代，出家不容易，整個社會都被這種市場所汙染，社會的東西必然會影響寺院。如果他的信心不是很堅定，對佛菩薩的存在，對極樂世界的存在都半信半疑，甚至整個的都不知道，不了解，不去念佛。那好了，他不去念佛，不去求生西方極樂世界，不以這個作為自利化他的通途正門的話，心沒有放在道上一定煩惱現前，煩惱現前他一定會破戒，一破戒他自身的道德沒有，他整個的形象也沒有，這就是佛教目前面臨的巨大的挑戰。
我們一定要有自知之明，如果萬一煩惱重，信心達不到那個程度，也不一定要出家，在家居塵學道也很好。萬一撞進了僧團，自己煩惱降服不了，那也可以還俗。千萬不要穿著出家人的衣服，去做破戒的行為，那可是地獄的種子，因果非常重大。這些都是我們要加以警覺的。
恭迎釋迦牟尼佛出家紀念日，隨喜法師出家功德，轉發此文自他兩利！