巴西曾經（戰後）是世界上少數幾個擁有可起降固定翼艦載機航空母艦的國家之一，與其他大國相比，在裝備航母的國家之中巴西和泰國經常會讓人感到困惑？按照這兩個國家的實力和戰略意圖來分析航母並非其必要裝備，可為什麼他們還是配備了這樣「燒錢」的海上平臺呢？
首先來看一下泰國，泰國裝備有一艘世界上最小的輕型航母，由西班牙巴贊造船廠製造。其實本來人家並不想購買這樣的平臺？按原計劃泰國急需採購的裝備是一艘直升機航母，奈何方案一出西班牙開出的條件相當吸引人，沒有禁得住誘惑，泰國最終決定將這艘排水量1.1萬噸的差克裡·納呂貝特號航空母艦收入囊中，並據此重新制定了自己的海軍發展計劃。不過它入役後執行的任務大多是搶險救災、打擊海盜、保護馬六甲海峽的船隻航行安全而已，並且還沒有固定翼艦載機（原配備有九架鷂式艦載機，後被取消）。所以泰國的航母只是名義上的航母，更多的時候它被泰國皇室拿來當「遊輪」使用！
另一條戰力象徵之路
但巴西就不同了，作為南美洲最大的國家，它擁有長達7400公裡的海岸線，這個長度雖然排不進世界前十，但也需要足夠的軍力來護衛。而且對於一個國土面積排名世界第五的國家，其實他們自己也在努力崛起，五、六十年代為了可以有與之相匹配的海軍戰力，巴西引進了第一艘航母米納斯吉拉斯號。那個年代，在它國擠破頭想搞核武器的時候，巴西卻選擇了另一條「強大」之路，一條既沒有麻煩又省錢的路。和擁有原子彈一樣，裝備航母其實也是一種國力盛、戰力強的表現（至少當時的巴西人是這麼認為的），一種國際地位和軍事實力的象徵！
有了它，巴西海軍不僅能冠以世界上少數幾個擁有航母的國家名頭來參加各種世界性的多邊軍事行動，而且在人道主義救援方面它也能夠發揮出更多實際的作用。處在世界上最「和諧」的地區，巴西其實並沒有太過的後顧之憂，只不過南美「老大」自然要有老大的樣子，起碼在字面軍力上要與之相匹配。總之，從購買和使用二手航母的成本和其帶來的價值中取捨的話，帶來的價值要遠遠大於花出去的那點小錢，同時還積累了經驗，最起碼在歸類擁有航母的國家中，巴西總會榜上有名！
巴西海軍到目前為止裝備過兩艘可起降固定翼艦載機的航空母艦，分別是1956年引進的原英國巨人級復仇者號和2000年引進的法國福煦號航母。入役巴西海軍後復仇者號更名為米納斯吉拉斯號，福煦號更名為聖保羅號。
米納斯吉拉斯號
該艦是英國在1942年開工建造的巨人級航空母艦之一，1945年1月下水服役，原計劃這艘航母僅用作戰爭需要，一旦戰爭結束就會被拆解、銷毀。但戰後英國一直將其用作訓練艦，1952年租借給澳大利亞海軍使用，1956年12月該艦被英國海軍以900萬美元的價格出售給了巴西海軍。自此開啟了它長達40年的服役歷程，1957年巴西在得到該航母后並未直接進入海軍服役，而是將其開往荷蘭，在那裡進行了大規模的改造升級，增大了動力裝置、換裝了蒸汽彈射發射器和攔阻索、升級了火控系統和雷達、配備了新的升降機等。
1959年7月米納斯吉拉斯號駛回裡約熱內盧，它的加入使得巴西成為南美國家中第二個擁有航母的國家（第一是阿根廷，後退役不再裝備）。從配備的艦載機上來看，這艘航母的大部分時間都被用作反潛艦來使用，從1960年到1997年間艦上的固定翼艦載機只有6架S-2A/E「追蹤者」，在1987年由於彈射器故障，僅有的六架飛機也無法在艦上正常運行，直到1993年重新改造完成後固定翼飛機的飛行才得以恢復，1997年該航母裝備上了從科威特購買的20架二手A-4「天鷹」戰鬥機。
2001年10月米納斯吉拉斯號航母正式退役，其艦上艦載機也全部都轉移到後續接替者聖保羅號上。
聖保羅號航母
2000年巴西海軍耗費3000萬美元購買了法國克裡蒙梭級航母的2號艦福煦號，該艦是法國在1957年建造的一款常規動力航母，滿載排水量3.2萬噸，裝備有兩部蒸汽彈射器。
聖保羅號的引入是為了接替即將退役的米納斯吉拉斯號航母，由於之前擁有長達40年的航母使用經驗，因此它一入役便很快形成了戰鬥力。
只不過聖保羅號的命運比較坎坷，2005年由於機艙蒸汽管道破裂發生爆炸，造成數人傷亡。2012年剛剛升級後的航母再一次發生火災，一名船員喪生。2016年因彈射器問題，聖保羅號又一次進入到船塢進行維修，總之這艘航母在整個服役期間升級、改造、維修、保養的時間要大大多於在海上巡邏的時間。而且裝備的艦載機是採購來的二手「天鷹」，戰鬥力極為有限。
雖然進攻方面不太犀利，但是巴西人卻知道如何運用自己手中的資產，因為其戰鬥任務本來就沒有多少，所以這艘航母的服役期內很多時間都被用於訓練艦載機駕駛員，同時還對外國軍隊提供類似的服務。2011年我國的艦載飛行員就曾藉助該航母進行過艦載機彈射起飛的訓練，這或多或少也可以為我們未來的彈射器上艦積累一定的經驗。而作為回禮，我們也承諾為其航母進行一定程度上的升級改造。
但是不管如何的升級、維護，這艘下水於60年代的航母畢竟已經有近60歲的「高齡」了，雖然此前巴西海軍曾有計劃將其服役到2030年，奈何硬體老化速度超乎想像加之升級費用昂貴，所以在2017年這艘「老將」被巴西海軍退役。
航母的替代方案
在聖保羅號退役之後，巴西並未放棄繼續裝備航母的想法。不過現代航母實在是太「燒錢」了，再一次購買、改造二手航母的成本也變得越來越高，同時與之相配套的艦載機也必須要重新採購（原艦載機已到退役年限）。在經過慎重考慮之後，巴西海軍採取了另一種繼續維持自己航母「聲望」的方法，那就是採購兩棲攻擊艦。隨著現代海軍裝備多樣性的發展，目前的兩棲攻擊艦其實和航空母艦沒有太大的區別（單對於巴西海軍來說），如果可以引進美制F-35，兩棲攻擊艦隻要稍微改造就可以立馬「變身」。最為關鍵的是便宜，兩架F/A-18艦載機的價格就可以買一艘二手兩棲攻擊艦，這對本就不富裕的巴西海軍來說不失為一個上上之選。
2018年巴西海軍以8460萬英鎊的價格正式從英國採購了一艘二手的海洋號兩棲攻擊艦來替代聖保羅號的旗艦位置，代號「大西洋」號。有了它，巴西可以繼續擁有南美大陸最強海軍的稱號，而且還節省了一大筆的經費。