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子夏問曰：「『巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮。』何謂也？」子曰：「繪事後素。」曰：「禮後乎？」子曰：「起予者商也！始可與言詩已矣。」
【子夏問：『有酒窩的臉笑起來美呀，黑白分明的眼睛動人呀，用絢麗彩色點綴白底』是什麼意思？孔子說：繪畫是在有白板之後。子夏問：禮也是放在後面吧？孔子說：卜商是能啟發我的人，現在可以和你談論詩經了。】
子夏前文有過介紹，不多贅述。他用詩經提問，明白出禮的運用，得到了孔子的誇獎。「巧笑倩兮，美目盼兮」出自《詩經·衛風·碩人》，「素以為絢兮」是逸句，兩句不是連在一起。前文孔子和子貢討論「貧而樂，富而好禮」的時候，孔子用談詩經表示認可，喊子貢的名字賜表示喜愛，這裡也一樣，喊子夏的名字商。
引用的詩句是描寫一個美麗的姑娘，再畫上炫彩的妝容，就更美麗動人，如果我們也用這三句詩誇人，那就比一句「哇塞，你好漂亮」強上百倍。孔子對詩經評價很高，詩經也確實有此地位，兩千多年後的今天去讀詩經，其文字和內容依舊是無與倫比的。從詩句中子夏領悟到講禮是要在老百姓基本生活有保障之後，舉一反三，活學活用。其實這裡也有爭論，有人理解為炫彩的底子是素白，所以要注重樸素之美，「禮後乎」也被解釋為要明白禮的內涵比表之於外的儀式更重要。我認為這種解釋太過拔高，有些牽強，很生硬，不敢苟同。
一個國家，老百姓基礎的吃飯喝水都不能保障，還想用禮來約束人們要遵守秩序、聽從指揮就太扯了，完全站不住腳，這個時候只有一種局面，那就是混亂和醜陋！一個公司，員工工資都不夠生活，還想員工死心塌地，喊著看不見結果的口號，畫餅充飢，大談忠誠和感恩，不過是自欺欺人了。
電影《1942》裡，戰爭和饑荒讓人性徹底崩潰，律法和道德早就土崩瓦解，易子而食，賣妻賣女而食成了人們活下去的方法，這看起來不可思議，但我相信這種情形在生命受到威脅的時候完全可能發生。另外這幾天我看到兩則新聞，一則說一個月薪只有兩千的員工不滿公司，辭職時刪除了公司資料庫，最後被索賠84萬，先不談這件事中雙方的法律責任，我只想說人在絕望的時候，做事很難保持理智，禮和理變得一文不值。另一個新聞更讓人無奈，一對年輕情侶，開奶茶店想攢錢結婚，因為遇上疫情歇業，加上房租上漲，最後去做不雅直播賺房租，雖然他們交完房租就停止了，但第二天還是被有關部門帶走調查。也許有人會說辦法有千萬種，為何非得這般？我不想點評，只是看到人在絕望中容易迷失自己。
禮不可少，當基本生活有保障，要想到去進一步提升自我，就像孔子所說「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩」，其中立、不惑、知天命、耳順、從心所欲這幾個人生境界，可以一步一步去實現。
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