鈴子
文/啟明星
歲月的長河總是會湮沒一些遠去的人和事，漸漸地從人們地記憶裡消失。然而歷史就是歷史，總會留下一些印記。有些時候，不經意間還會讓今天的人們想起。
上世紀九十年代，正值改革開放初期，人們物質生活還不算太富有，剛剛出現南下打工潮。鈴子就是在那個時代千千萬萬打工者中，較早走出去的打工妹。
鈴子出生在一個貧窮的農村家庭，母親在她八歲那年的一個晚上，終於沒有經受住病痛的長期折磨，丟下鈴子和她六歲的大弟山子，兩歲的小弟毛毛，撒手而去。姐弟三人跟著三十多歲的父親和年邁的爺爺過日子，由於長期給母親治病，家裡早已債臺高築，一貧如洗。父親身體也不好，靠給建築隊打些零工掙些辛苦錢，爺爺喪失了勞動能力。年幼的鈴子，從記事起就過著悽慘的生活，這使她顯得比同齡孩子成熟了許多。自從媽媽生病以後，一直幫著爸爸伺候生病的媽媽，照顧一家人的起居生活。
雖然只有八歲，作為家中唯一的女性，鈴子儼然成了一個小大人。媽媽死後，爸爸出去打零工，家裡就剩下了爺孫四人。洗衣、做飯、割草餵羊，這些活全都落在了鈴子的身上。鈴子身材矮小，還沒有鍋臺高，做飯時還得站在小凳子上炒菜，農村用的都是土灶，她指揮著六歲的大弟山子在鍋底燒火，年邁的爺爺負責看管兩歲的小弟毛毛。鈴子的手經常因為割草或切菜而被刀劃破，這些對鈴子來說都習以為常，算不了什麼。因為自從媽媽病倒那一天起，鈴子就再也沒有把自己當成孩子，她要幫爸爸撐起這個貧困潦倒的家庭。
好日子總是在不覺中就過去了，而貧困的生活卻是一種痛苦地煎熬，這一年的冬天，天上下起了大雪，到處白茫茫的一片，池塘裡也結了冰，鈴子卻犯起了愁。一家人連過冬的棉鞋都沒有，家裡只有幾雙毛蓊子。毛蓊子是早年農村常見的一種用麻繩編織的木頭底座的鞋，有點象戲臺上演員穿的那種高底靴。貧苦人家用它來代替棉鞋出門，走在雪地裡。然而毛蓊子必須鋪墊著東西在裡面才暖和。當時最常用的就是蘆葦頭上的葦花，墊在毛蓊子裡頭又柔軟又暖和。為了讓一家人能夠出行，鈴子決定去採些葦花來家，鋪墊在毛蓊子裡。她來到了小河邊。看見有不少孩子在蹓冰，而小河的深處就是在寒風中飄蕩的葦花。鈴子小心翼翼地走在冰上，向小河深處走去，西北風吹在鈴子那凍得通紅的小臉上，鈴子的身子不由得打了一個寒戰。她停了下來，有些猶豫是否繼續再向前走。當她想到兩個小弟弟不能象別的孩子一樣出門玩耍時，她又毅然邁開了腳步。眼見就要走到蘆葦叢跟前了，突然，異外發生了，鈴子腳下的冰裂開了，鈴子掉進了小河裡。河邊蹓冰的孩子看到此景嚇得跑開了，鈴子在水裡拼命地掙扎著，她心裡有個信念，我絕不能死，我的家人不能離開我。在這個信念的支撐下，她奮力向河邊扒去，冰塊在她的身下越扒越多，最終，就在鈴子快沒力氣的時侯，終於扒到了一個凍在較厚冰層裡的枯樹根，她拽著這個樹根，用盡最後一絲力氣爬到了冰上。
這時，在外打零工剛回到家，聞訊趕來的爸爸也趕到了鈴子的身旁。他抱起女兒就往家跑，回家後，把快要凍僵的鈴子，脫去已經溼透了的滿是冰茬的棉衣，把家裡幾床破舊的棉被都緊緊地裹在女兒瘦小的身子上。當爸爸當知女兒是為了採葦花而掉進冰河裡的時候，禁不住淚流滿面。這個中年喪偶的男人陷入了無盡的愧疚和傷痛之中。年幼的鈴子懂事地擦去爸爸臉上的淚水，用稚嫩的聲音對爸爸說：「別哭了，爸爸，我這不是好好的嗎？有我在，我們這個家會越來越好地。」鈴子這一句話剛說完，爺爺和兩個弟弟也跟著哭了起來，多麼懂事的孩子！是啊！只要心裡有希望，只要一家人在一起，再苦再窮，心裡也是幸福甜蜜的。
鈴子十三歲那年，兩個弟弟都上學了，爸爸那一點打零工的收入，已經不能維持三個孩子的上學費用。為了生活，鈴子僅僅上到初一就掇學了，雖然她很想上學，但她心裡裝的是自己的家人，為了兩個弟弟，為了幫爸爸分擔身上的壓力，她還是離開了學校。回到家中的鈴子，除了做家務照顧爺爺，下地勞作，飼養家禽家畜。平時還經常到山裡挖些草藥，撿些破爛拿去賣掉換些零錢補貼家用。
日子就這樣在艱難中勉強向前推進著，不知不覺中進入了九十年代。鈴子已經二十歲了，長得亭亭玉立，活脫脫地就是一個小家碧玉。山子也十八歲了，小夥子也是出落得一表人才，山子初中畢業就沒有再讀，跟著爸爸在工地上幹小工。象鈴子和山子這個年齡，在那個年代的農村裡，已到了談婚論嫁的年齡。可鈴子這樣的家庭，誰家的姑娘願意嫁給山子啊？
這一天早上，剛吃過早飯，山子出門幹活去了。家門口的楊柳樹上，喜鵲在枝頭嘰嘰喳喳地叫著。鈴子爸有些納悶：這麼多年了，還是第一次聽到喜鵲在家門口叫喚。莫非今天會有好事上門？鈴子爸點起了自己的旱菸袋，蹲在自家門前的石板上，深深地吸了一口，煙鍋裡的菸絲閃爍著火花，然後一口濃濃的煙霧從鈴子爸的鼻翼裡冒了出來。他看著那彌散開來的煙霧，還有枝頭的喜鵲，心情一下子舒展開來，臉上露出了一絲微笑。好事說來就來，這不，住在隔璧村的鈴子的遠房表姑翠花滿面笑容的向鈴子家走來。翠花四十出頭的樣子，中等個頭，瘦長臉，一雙小眼晴裡閃爍著幾分狡黠的目光，薄薄的嘴唇，一看就是那種能說會道的女人。鈴子爸一看表妹來了，他終於明白喜鵲為啥會叫了，果然是有好事找上門來了。為啥這麼說呢？
原來，翠花是遠近聞名的媒婆，經她牽線搭橋促成的好事數都數不過來。憑她一條三寸不爛之舌，一張嘴吃遍了方園十裡的大小村莊。不用說，今天肯定也是上門提親來了。鈴子爸連忙站了起來，把菸袋鍋朝鞋底磕了兩下，用腳踩滅了煙火。滿臉堆笑地迎了上來說：「表妹今天怎麼有時間到俺家來啊？」翠花笑著說：「恭喜你啊！表哥！你家山子有媳婦了，有姑娘看上俺侄子了。」
鈴子爸一聽這話，自然是喜出望外，他扭頭朝灶房正在刷鍋的鈴子喊道：「鈴子，你表姑來了，快給你表姑倒杯水。」說話間，把翠花讓進了屋裡，坐在堂屋一張破凳子上。然後有些歉意說：「表妹，我家的情況你最清楚，沒啥好招待你的，喝杯水解解渴吧！」翠花接過鈴子端過來的白開水，一邊用嘴輕輕地吹著杯子裡的熱氣，一邊說：「別客氣，表哥，都是自家的親戚。俺不講究這些。」鈴子爸臉上掛滿了笑容，他有些疑惑地問道：「表妹啊！俺家是出了名的困難戶，誰家的姑娘會看上俺家的山子？」翠花喝了口水說道：「要不就說俺家侄子命好嗎？實話告訴你吧！這次我連鈴子的婚事都給帶上了！」鈴子爸一楞，：「你不是給山子說親的嗎？怎麼扯上鈴子了呢？」
翠花瞥了瞥正在院子裡忙碌的鈴子，向鈴子爸示意了一下，鈴子爸明白她這是要支走鈴子，就對鈴子說：「鈴子，爸的關節炎又犯了，你去村裡診所給爸拿些藥去。」鈴子應了一聲，向院外走去。看著鈴子已經走遠，翠花這才說道：「表哥，這門親事是這樣的，我們村陳書記家有兩個孩子，老大是兒子，老二是女兒，他家的女兒看上你家兒子了，只要你家願意，陳書記說了，所有彩禮都不要，他還給女兒陪上眼下農村最實興的嫁妝，一年之內讓你家住上三間大瓦房。」鈴子爸一下子懞了，他有點懷疑自己的耳朵，剛才是不是聽錯了，難道天上真的會掉餡餅？就正好砸到山子的頭上了？翠花看到鈴子爸那有些發懞的表情，她笑了。「你沒聽錯，表哥！不過對方有個條件。」
「啥條件？你說給俺聽聽」鈴子爸接過了話茬說。「條件就是你家鈴子要嫁給他家兒子。」「那是為啥？這不成換親了嗎？陳書記家這麼好的條件，幹嘛要走這步路？」換親是農村貧苦人家沒錢給兒子說親，而採取的不得已的辦法，就是兩個貧苦人家將各自的兒女分別結為夫妻，可以省去很多的彩禮和花費，又不至於讓兒子打光棍，這種結親方式稱為換親。可陳書記家在他們村是數一數二的富裕人家，怎麼也會走這一步呢？鈴子爸心想，得問清楚到底是怎麼回事。於是他鄭重其事地問道：「表妹啊！你跟我說實話，這個陳書記的兒子是不是有問題啊？」翠花一聽鈴子爸這樣一問，說：「表哥，我實話不瞞你，陳書記的兒子長得是人高馬大，一表人材，就是小時候得過腦膜炎，留下了後遺症，講話做事腦子裡缺了根弦，不過幹點笨活還是可以的。」
鈴子爸一聽這話，頓時恍然大悟，他陷入了沉思，心情非常的矛盾。翠花一看表哥這個樣子，知道他在糾結。她趕忙勸道：「表哥，你可要想清楚啊！憑你家這個條件，你家山子可能一輩子都找不到媳婦，過了這一村，可就沒了這個店了。簡直是白撿的媳婦。」就在鈴子爸和翠花僵持之際，只聽到門外傳來鈴子的聲音：「爸！我絕不同意這麼婚事，表姑，你這不是在害我嗎？」原來，機靈的鈴子並沒有走遠，她又偷偷地跑了回來，躲在院門外，爸爸和表姑的對話，她全都聽到了。看到爸爸在猶豫，她實在忍不住了，從院門外走了進來。鈴子爸一聽女兒這麼一說，他畢竟也心疼女兒，只好對翠花笑了笑說：「你看，鈴子不同意，估計山子也不會同意的，這門親事就算了吧！」翠花一聽這話，心裡有些不大高興，她加重語氣說：「你們可別後悔啊？」鈴子接過話說：「你放心，絕不後悔，山子這輩子就是打光棍也不會同意這門婚事。」翠花被鈴子這句話嗆得臉氣得通紅，她悻悻地說：「就你們這樣的破家，活該是打光棍的命。」說完後，扭頭向院外走去。
看著翠花漸漸走遠，鈴子爸有些埋怨地說：「不願意就算了，幹嘛要得罪她呢？你真打算讓你弟弟打一輩子光棍啊？」鈴子「撲通」一聲跪在了爸爸面前，淚水從她眼裡流了出來：「爸爸，你放心，我就是一輩子不嫁人，拼出我這條命也要掙錢給兩個弟弟成家。」鈴子爸連忙把女兒拉了起來。他知道女兒這麼多年為這個家庭付出了太多太多，他為自己有這麼一個慬事孝順的女兒而感到欣慰，他相信女兒一定會說到做到的，他太了解自己的女兒了。一場」好事"就這樣草草收場了，鈴子家又恢復了往日的模樣，只有門口枝頭上的喜鵲，還在那裡不識趣地叫著。
小山村經過一天地喧囂，不覺日落西山，夜幕籠罩了整個大地。凌晨時分，月亮還掛在天上，草叢裡的小蟲仍在不知疲倦地叫著，一個美麗而頎長的身影沿著崎嶇的山路向遠方走去，那是一個懷揣著夢想和對外面世界充滿渴望的姑娘，平生第一次走出大山，也就是這個凌晨走出的這一步，從此改寫了鈴子的一生。
啟明星，原名姚紅遠，安徽省散文家協會會員，宿州散文家協會會員，靈璧家園一級作家。現供職於靈璧供電公司